临川城没有宵禁。

冬夜虽冷，主街两侧仍有酒楼灯火通明。

商旅、散修与挑着担子的夜贩来往不绝，街头偶尔还能看见披甲巡逻的城卫。

谢观澜没有走主街。

她沿着司命别院后方的窄巷一路向南。

前世在临川城生活十六年，她却很少真正走出谢府。

后来修行有成，也曾数次回来，只是那时的临川城早已因兽潮毁去大半。

许多年轻时未曾注意的街巷，如今反而需要从记忆深处一点点寻找。

黑市入口并不固定。

每逢初一、初五和十五，入口会出现在城南不同的废弃建筑内。

今日是腊月初五。

入口应当在旧土地庙。

谢观澜转过三条小巷，前方却忽然出现了两名身穿黑色劲装的男子。

他们腰间都悬着谢家护卫令牌。

谢家的人。

谢观澜停下脚步，藏进阴影。

“家主为何突然让我们查黑市？”

其中一人抱怨道：“天寒地冻，连口热酒都不让喝。”

另一人压低声音。

“听说府里丢了东西。”

“什么东西？”

“夫人的旧物。”

“一个死了十六年的女人，能留下什么值钱东西？”

“少打听。”

“上面只说，今夜若看见年轻女子独自进入黑市，立刻拿下。”

谢观澜眼神微冷。

谢临川果然没有完全相信旧库中无人。

他找不到证据，便扩大搜查范围。

年轻女子独自进入黑市。

这个范围仍然太宽。

说明刘嬷嬷没有出卖她的身份和目的。

但谢临川很可能已经猜到，她在找叶沉璧留下的某样东西。

谢观澜没有急着经过。

两名护卫守在通往土地庙最短的巷口，正面避开会多绕半个时辰。

黑市丑时竞拍封命钉。

时间不算充裕。

她看向街边一间尚未打烊的成衣铺。

铺门前挂着几件粗布棉衣。

掌柜正低头清点铜钱。

谢观澜走入铺中，放下一块下品灵石。

“买一套男子衣物。”

掌柜抬头看她。

“姑娘要什么尺寸？”

“最小号。”

一块下品灵石足够买下十套普通棉衣。

掌柜立刻笑容满面。

“后院可以更衣。”

半刻钟后，谢观澜从铺中出来。

她换上灰色短袍，外面罩着一件宽大黑斗篷。长发全部束入帽中，又以药粉将肤色涂暗。

但女子骨架与男子终究不同。

瞒过普通人可以，遇上修士神识探查，仍然会被看穿。

谢观澜取出照骨镜。

镜中，她的轮廓被一层淡淡光雾笼罩。

照妄不仅可以暂时抹去存在感。

也可以让观察者忽略部分不合理之处。

不需要所有人都真正把她看作男子。

只需令他们没有兴趣仔细分辨。

谢观澜低着头，从两名谢家护卫面前经过。

其中一人扫了她一眼。

视线在黑斗篷上略微停留，很快便移开。

“又是个去黑市淘货的穷散修。”

另一人嗤笑。

两人没有阻拦。

土地庙位于巷子尽头。

庙门已经腐朽，泥塑土地像缺了半边脸，供桌上覆盖厚厚灰尘。

殿中坐着一名衣衫褴褛的老乞丐。

谢观澜走到供桌前，取出三枚铜钱，依次放在香炉左、中、右三个位置。

老乞丐掀起眼皮。

“求财还是求命？”

“买命。”

谢观澜回答。

这是黑市暗语。

求财代表普通交易。

求命则表示购买与命纹、寿元或神魂有关的禁物。

老乞丐伸出手。

“入场费，十块灵石。”

前世只需要三块。

看来封命钉出现后，黑市也提高了门槛。

谢观澜没有讨价还价，直接交出十块下品灵石。

老乞丐收起灵石，在残破土地像的胸口敲了三下。

地面无声裂开。

一道向下的石梯显露出来。

“规矩懂吗？”

“不问身份，不探面目，不追来路。”

谢观澜道：“出了黑市，生死自负。”

“进去吧。”

她沿石梯向下。

越往深处，周围声音越嘈杂。

石梯尽头是一座巨大的地下洞窟。

数百盏无明灯悬浮在空中。

这种灯以无主灵气点燃，不属于任何命纹，因此不会在交易时暴露买卖双方身份。

洞窟两侧摆满摊位。

丹药、残缺法器、妖兽骨、盗取来的宗门令牌，甚至装在玉瓶中的破碎神魂，应有尽有。

空气中充斥着药香、血腥味和腐臭。

谢观澜走入人群。

她没有直接去拍卖场。

封命钉丑时才会出现。

在那之前，她需要确认是谁将东西送来。

刘嬷嬷联系的神秘人说，封命钉已经送入黑市。

这句话有两种可能。

其一，对方是卖家。

其二，对方只是知道卖家的行动。

如果是第一种，今夜拍卖可能只是专门为她设下的局。

如果是第二种，对方未必能控制封命钉最终落入谁手。

谢观澜在一处贩卖残旧法器的摊位前停下。

摊主戴着青铜面具。

“看中哪件？”

谢观澜拿起一块破损罗盘。

“听说今晚有司命殿的东西。”

摊主声音一顿。

“消息挺灵。”

“什么价？”