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当夜，舒县全城震动。

周异依计而行，亲自带着数百名手持棍棒、火把，敲锣打鼓的家丁仆役，在城中几条主要街道来回奔走，高声呐喊，张贴盖有周氏印信的擒贼告示。声音在寂静的雨夜中传得格外远：

“沈太守大军已到！奉太守令，擒拿反贼杜天川、马慈、章胜、章多！胁从不问，擒获首恶者重赏！”

“紧闭四门！不得放走反贼！”

“杜天川、马慈谋逆作乱，罪不容诛！乡邻勿要藏匿！”

消息如同惊雷，瞬间炸翻了舒县原本暗流涌动的夜晚。那些白天还聚在一起密谋、互相壮胆的马慈、章胜、章多等人，闻听此讯，直吓得魂飞魄散。

他们本就做贼心虚，此刻一听“沈太守大军已到”，哪里还有心思分辨真假？只道是阴谋彻底败露，沈砚已神兵天降！白天聚众时尚能互相打气，此刻落单，个个惊慌失措。

马慈连官服都来不及换，带着两个心腹，趁着夜色和混乱，翻越城墙，仓皇逃走，不知去向。

章胜、章多则吓得缩在家中密室，瑟瑟发抖，连大门都不敢出，只盼着躲过一劫。

而拥有两百亲兵、自恃有些武力的郡都尉杜天川，初闻消息也是骇然。但他毕竟经事较多，强自镇定，心想：沈砚大军岂能来得如此之快？莫不是周异那老儿虚张声势？可城中喊杀震天，又似乎不像作假。宁可信其有，不可信其无！此地已不可留，当务之急是去巢湖，与弟弟杜宝汇合，凭借巢湖水域和弟弟手下的亡命之徒，或可有一线生机！

他不敢耽搁，立刻点齐手下两百亲兵，也不管城中其他同党，打开东门，仓惶出城，向着巢湖方向，冒雨急奔而去。

一行人不敢走大路，专拣偏僻小道，在泥泞中深一脚浅一脚，狼狈不堪。心中惊惶，又兼雨夜寒冷，待到天色微明，人人精疲力竭，终于远远看到了烟波浩渺的巢湖水面。杜天川这才长长松了一口气，擦了把脸上的汗水和雨水，心中稍定。到了湖边，找到弟弟的势力范围，便算暂时安全了。

他领着亲兵来到一处平时有渔船的湖边小渡口，正欲寻找船只，忽见岸边薄雾中，静静泊着一只小小的扁舟。船上一人，披着蓑衣，戴着斗笠，似是渔夫，正背对着他们，似在整理渔网。

杜天川大喜，连忙高声呼唤：“船家！船家！快将船靠过来！送我去湖心岛！必有重谢！”

那渔夫闻声，似乎犹豫了一下，才慢慢将小船划了过来。小船极小，破旧不堪，至多只能容纳四五人。

杜天川也顾不得许多，点了两名最信任、身手也好的亲兵，率先跳上小船，对岸上眼巴巴望着的其余亲兵喊道：“你等在此稍候！待本官上了岛，见了吾弟，立刻派人驾大船来接应你们！”他心中盘算，先脱身要紧，至于这些亲兵顾不上了。

小船缓缓离岸，向湖中划去。划了不过十余丈，那渔夫却忽然停下了桨。

杜天川心中焦急，正欲喝骂催促，却见那渔夫缓缓转过身，抬手，摘下了遮雨的斗笠，露出一张年轻俊雅、却带着冰冷杀意的脸庞——正是周瑜！

“你……你是周公瑾？！”杜天川如见鬼魅，吓得肝胆俱裂，话都说不利索了。他做梦也想不到，这个昨夜还在舒县城中杀道人的周家少年，怎么会如同未卜先知一般，在这巢湖岸边，扮作渔夫等着自己？！

周瑜持桨而立，身姿挺拔，虽在摇晃的小舟上，却稳如泰山。他冷笑一声，声音清越，却字字如冰：“杜都尉，你们要作乱谋逆，自寻死路也就罢了，竟敢将算盘打到我父亲头上，欲陷我周氏于不义，真是自取灭亡！”

话音未落，周瑜已动了！他身形如电，左手桨柄猛地横扫，将一名惊愕的亲兵打落水中。同时右手在腰间一抹，那柄秋水长剑再次出鞘，寒光一闪，另一名亲兵喉间已多了一道血线，哼都没哼一声，仰面倒入湖中。顷刻之间，两名亲兵已然毙命。

杜天川吓得魂飞魄散，想要拔刀反抗，但小船摇晃，他心神已乱，动作慢了不止一拍。周瑜得势不饶人，长剑如影随形，直刺杜天川心口！

“噗！”

剑尖透体，热血溅在周瑜平静无波的俊脸上。杜天川瞪大了眼睛，脸上凝固着难以置信的绝望与茫然，喉头咯咯作响，似乎想说什么，却再也发不出声音，缓缓软倒。

周瑜手腕一抖，拔出长剑，顺势一挥，斩下杜天川首级。然后，他面无表情地将三具尸体连同首级，一一踢入冰冷的巢湖之中。湖面泛起几圈涟漪，很快恢复平静，仿佛什么都未曾发生。

做完这一切，周瑜这才从容地拭去剑上血迹，还剑入鞘。他重新戴好斗笠，拿起船桨，看也不看岸上那两百名目瞪口呆、不知所措的杜天川亲兵，调转船头，向着薄雾弥漫的湖心深处，悠然划去。小舟破开清冷的湖水，很快消失在晨雾与烟波之中，只留下岸边一群失魂落魄的兵卒，在寒冷的晨风里，茫然无措。