很快，刘晔和鲁肃便收到了通知，他们二人都通过了测试，被选拔进入了宏学馆。接到消息时，两人都有些发懵，面面相觑。

“子敬，咱们不就是来看个书，顺便见识一下蔡公风采么？这宏学馆，究竟是何章程？”刘晔摸着下巴，有些不解。

鲁肃也摇了摇头，敦厚的脸上带着困惑：“确实出乎意料。那问卷答得也颇为随意，本以为只是走个过场。没想到……”

不过，困惑归困惑，既然对方提供了白吃白住的优厚条件，两人也非迂腐之人，自然不会傻到拒绝。他们带着几分好奇与探究，搬进了提供的整洁舍间。安顿下来后，他们发现，这宏学馆的学习方式，果然与众不同。

除了可以继续自由前往文渊阁阅览群书，馆内还定期组织一种名为政令演习的活动。

便是将平阿县部分真实的、经过简化或改编的日常政务案例，比如某区流民安置纠纷、市场物价异常波动、小型水利工程预算审核、新募士卒的饷银物资分配等等——整理成卷宗，分发给馆内的士子，让他们模拟县令、县丞或相关曹吏的角色，进行虚拟处理，提出解决方案，并阐述理由。

刘晔得知后，不禁对鲁肃笑道：“这倒是新鲜有趣！想我等于书斋中空谈经义、指点江山久矣，如今竟有机会纸上谈兵，演练实务。子敬兄才思敏捷，处事周全，我自问也非庸才。区区一县之务，模拟操演，想来何足道哉？正好试试身手！”

鲁肃虽性情沉稳，但毕竟年轻，也有几分好胜之心，闻言亦觉有理，点头道：“子扬兄所言甚是。读万卷书，终需行万里路。这政令演习，虽为模拟，却可窥实务之一斑，正可检验你我平日所学所思，能否经世致用。不妨一试。”

两人年轻气盛，自觉饱读诗书，胸有韬略，处理一县模拟政务，当不在话下，遂欣然报名参加了下一轮的演习。

然而，当他们真正拿到分发的政务卷宗，开始着手处理时，才渐渐发觉情况远非想象中那么简单。

这平阿县，经过沈砚近两年的经营和持续吸纳流民，如今在籍人口已超过七万，加上每日流动的商旅、尚未正式入籍的滞留人口，城内城外常居人口已稳稳突破十万大关！

这规模，在历经黄巾之乱和连年天灾瘟疫洗劫、户口锐减的东汉末年，已堪称是除却洛阳、长安、南阳、邺城等少数几个超级都会之外，一等一的大城了！哪里还是他们印象中那个小小县城？

更让他们头疼的是，平阿的政务体系，与寻常郡县截然不同。沈砚推行了全新的区—里基层管理模式，设立了工分激励制度，有城卫队、工匠坊、仓储司、工曹等职能明确的专门机构，市场、税收、户籍、治安、工程、教育、卫生等事务，彼此交织，又各有规章，形成了一个复杂而精密的运行网络。

许多概念和流程，是他们闻所未闻的。比如处理流民安置纠纷，不仅要调解冲突，还要考虑工分积累、新区土地分配资格、未来福利待遇等一连串他们之前完全不了解的规则。

仅仅半日模拟，需要他们协同处理的卷宗就有二十余份，涉及民政、财政、工程、治安、甚至简单的司法调解。

两人起初还能凭借急智和常识应付，越到后来，越是手忙脚乱，顾此失彼。处理户籍迁移，忽略了工分结转；批复工程预算，没考虑物料供应周期和人力调配；调解市场争端，处罚尺度拿捏不准，差点引发模拟中的商人罢市……

等到半日演习结束的钟声敲响，两人看着面前一堆批改得密密麻麻、错误百出、甚至自相矛盾的处理意见，以及旁边教官给出的漏洞颇多，有待改进的简短评语，都不禁长长舒了一口气，额角已见微汗，只觉得比埋头苦读三日还要疲累。

鲁肃用袖子擦了擦额头的细汗，苦笑着对刘晔叹道：“子扬兄，看来真是我二人不知天高地厚，坐井观天了。这实务之难，头绪之繁，牵一发而动全身，远非纸上谈兵那般轻松。往日所学，与实际操持，相差何止千里！你我还差得远啊。”

刘晔也是面色微赧，摇头道：“惭愧，惭愧。不想这平阿一县，治理竟如此精密繁杂。沈县令能将其打理得井井有条，盛名之下，果无虚士。我等确是眼高手低了。”

就在两人相对感慨、颇受打击之际，一个温和带笑的声音自门口响起：

“两位青年才俊，不必过于妄自菲薄。初次接触如此繁杂具体的县务，能处理到这个地步，已是非常了不起了。假以时日，熟悉章程，必能游刃有余。”

两人闻声抬头，只见一位年约三旬、面容儒雅、身着青色官服的中年文官，正含笑站在门口。刘晔、鲁肃连忙起身，拱手行礼：“不知尊驾是……”

“在下王尘，字子正，添为本县县丞。”来人正是王尘，他拱手还礼，态度谦和。

县丞？若是以前，以刘晔、鲁肃的家世才学，未必会将一个区区县丞放在眼里。但经过刚才那番“实战”洗礼，他们深切体会到治理一方之不易，对实际做事的人多了几分敬意，此刻面对主管一县具体事务的县丞，神态顿时更加恭谨。