灵压还在增强。小福子缩在墙角，连抬头都不敢。林若水的金丹期灵光护体摇摇欲坠。

苏晚没动灵力。筑基期的灵力在元婴期面前什么都算不上。她扶着桌角，站得很稳。乙木的韧性，外界压力越大，她站得越直。

门开了，孙伯庸走进来。

吏部左侍郎一身深色朝服，中等偏瘦，面容憔悴，眼窝微深，看着不像元婴期修士，像个操劳过度的老账房。

但那双眼睛极其锐利，进门一瞬间就把密室扫了个遍，最后落在苏晚身上。

他的目光在桌角那片水痕上停留了半息。那是张尚书留下的。癸水灵力特有的痕迹，淡得几乎看不见。

苏主审，深夜来访，打扰了。孙伯庸的声音很温和，听闻苏主审查账辛苦，孙某备了些好茶，想请苏主审过去坐坐。

语气客气得像请朋友喝茶。

但在场的都知道，这不是邀请，是命令。元婴期灵压送出来的命令，没人能拒绝。

苏晚没立刻回答。戊土伤官格，身弱，按理说不会有这么强的压迫感。但孙伯庸的压迫感不来自灵力，来自信息差。管人事的，知道每个人的软肋在哪。

这才是吏部真正可怕的地方。

顾尚书刚走，孙侍郎就到了。苏晚开口，声音被灵压压得有些发颤，但很稳，吏部和刑部的消息，倒是都灵通。

张尚书已经走了。孙伯庸进门的前一刻，他收起玉简，留下一句清单你收好，好自为之，便从侧门悄无声息地离开了。像水渗进土里，连个痕迹都没留下。

从官杀格的人，做事永远留退路。

孙伯庸笑了笑，笑得很温和，没有温度。

张尚书是个聪明人。他说，知道什么该说，什么不该说。他告诉你刑部的事，是想给自己找条后路。苏主审，你觉得他的后路找对了吗？

苏晚没接话。他在试探，试探她和张尚书有没有结成同盟。

密室里静了一瞬。灵灯的火苗被灵压压得矮了一截，火光在墙上晃出一圈圈细细的影子，像无数只贴在墙上的眼睛。

孙侍郎深夜来访，不只是为了请我喝茶吧。苏晚直接切入正题，有话直说。这里是密室，隔音阵法开着。

孙伯庸点点头，走到桌旁拉过凳子坐下，自然得像在自己家里。

苏主审是个爽快人。那孙某打开天窗说亮话。他说，我听说，谢相给了你一份名单。

苏晚心里一凛。她从兵部回来才一个时辰，他怎么知道？

她没承认，也没否认，只是看着他。

孙伯庸不急，从怀里掏出一卷玉简，轻轻放在桌上。玉简在灵灯下泛着温润的光。

吏部的人事档案，全是这种玉质的。

谢相给你的，是回扣名单，小鱼小虾。他的声音很轻，我这里，有另一份。

什么名单？

谢蕴党羽的名单。孙伯庸说，两千年来，谢蕴在各部门安插的亲信、收买的官员、培养的势力，都在上面。这些人，构成了他在天庭的权力网络。

苏晚看着他，越看越看不懂。

吏部左侍郎和兵部谢相，本该是一条船上的人。吏部管人事，兵部管军队，两人联手足以架空天帝。现在他居然把谢蕴的党羽名单交给她？

孙侍郎，我没听错吧？你要和我合作？

没听错。孙伯庸说，谢蕴权太大了，大到连天帝都要让他三分。我们这些人，在他眼里不过是棋子，有用留着，没用扔掉。苏主审，你和他比，谁更像那个随时可以被牺牲的人？

苏晚沉默。这个问题，她在兵部就想过了。

谢蕴把她当刀，孙伯庸何尝不是？一个庚金劫财格，一个戊土伤官格，都是老狐狸。她夹在中间，稍有不慎，粉身碎骨。

孙侍郎找我合作，就不怕我转头把名单卖给谢相？苏晚忽然问。

孙伯庸笑了：你不会。

为什么？

因为你查户部的时候，李沧海出的价比我们高。孙伯庸说，你要是贪钱，早收手了。

苏晚没说话。他说得对，也不对。她不贪钱，但她惜命。

孙侍郎的意思是？

我们想换个棋手。孙伯庸说，谢蕴太独，太狠。跟他合作，早晚被他吃掉。你不一样。你品级低，没背景，但你有一样东西，谢蕴没有，我们也没有。

什么？

底线。孙伯庸把这两个字咬得很重，谢蕴没有底线，为达目的可以牺牲任何人。你有。你查账，不为权力，不为利，是真的想把账查清楚。这样的人，天庭不多了。

他顿了顿。

我们合作。你查账，我们提供证据和保护。扳倒谢蕴之后，吏部全力支持审计署，天庭每一笔账，都要你苏主审签字才能生效。双赢。