翠屏把做好的夹袄送去苏母房里，回来时手里捧着个空托盘，脚步都轻快了几分。

屋里燃着安神香。

苏念瑶就着窗边透进来的光，理着铺子里的账目。

深秋的日头，没了暑气，暖洋洋地照在人身上，很是舒服。

苏母的肺疾，在雪莲和后续汤药的精心调养下，竟是一日好过一日。

如今已不用整日卧床，偶尔还能在院子里走动一二。

这会儿，她便搬了张小凳，坐在苏念瑶身旁，手里拿着块帕子，慢条斯理地擦拭着一个旧黄杨木匣子。

匣子是苏家的旧物，里头曾装着苏家铺子的地契和印章。

苏母擦得很仔细，连雕花的缝隙都不放过。

她看着女儿手边那摞得半尺高的账册，账册的封面是崭新的蓝布面，上头用工整的墨笔写着“锦绣记”和“丰年行”的字样。

“我瞧着这几本账，进项一日比一日多。”

苏母停下手里的活计，目光并无波澜，像是在说旁人家的事。

“从前你父亲在时，苏家的生意，也未必有这般顺遂。”

“京中的人情，真是比纸还薄，也是比铁还硬。”

苏念瑶的算盘珠子停了一下，发出最后一声清脆的“啪”。

她抬起头，看向母亲，见母亲面色红润，精神瞧着也好，心下便是一松。

“不过是运气好，恰好接了军需的采买。官家的生意，旁人自然要让几分薄面。”

苏母将擦拭干净的木匣子放在膝上，轻轻抚摸着。

“是运气好，也是有人肯给咱们这个运气。”

她的目光落在院中那几竿翠竹上，话却是对着女儿说的。

“这些日子，家宅安宁，铺子顺遂。柳巷里那几个地痞被送进官府后，再没生人来咱们巷子口晃悠。”

“这些，怕不全是运气吧。”

苏念瑶沉默了片刻。

她将毛笔搁在笔枕上，端起手边的茶盏，茶水温热，正好入口。

“女儿用苏家那张旧的舆图，换了楚大人一个人情。”

“中秋时，又回赠了他一坛桂花酒。”

“这人情，一来一往，便算是两清了。”

她解释得清楚，似乎只是在陈述一件再明白不过的交易。

苏母转过头，看着女儿。

她的女儿，在鬼门关走过一遭，回来后，行事作风判若两人。

凡事都算得清清楚楚，不欠人，也不让人欠。

话语温和，却把所有人都推在心门之外。

“傻孩子。”

苏母伸出手，覆在女儿握着账册的手上，轻轻拍了拍。

“你以为两清了。”

“可这世间的账，有的是用物件算的，有的是用心意算的。”