天刚亮，灰蹄盐队便收起了东墙外的水槽。

卡戈没有走来时的南路。他带人向东绕行，十二袋麦分压在背架下层，队尾三名弓手直到转过坡口才放下弓。

“下一回做买卖，我先看活水。”

他只留下这一句。

夜星没有让灰蹄替自己传信。盐队离开后，诺尔和凯德才从西门出仓，两人带着玛拉的两辆盐车与三名护卫返回破晓堡。

两驮盐和三罐兽药随车送回去，科林也跟着照看药罐。诺尔带的是夜星的口令，凯德负责沿路警戒。以车队的速度，当天只能赶到破晓堡，不能再折回来。

“明天中午以前赶不回来，就在堡里驻扎。”夜星说，“不可为了赶时辰摸黑上路。”

诺尔应了一声，催动风角兽走到车队前方。

仓内只剩夜星和塞恩两骑。伊沃把两伍重新压回排粮沟、仓门和北墙，布莱守着十名新俘虏，五名弓手轮流上屋顶。

“主上，若再把布莱抽去水哨，仓里就只剩属下一个能整合两伍编制的了。”伊沃说。

“所以你留下镇场。”

夜星指向交易簿背面画出的水点位置。

“布莱带七个人去，整个暗哨一共八人。你守粮仓，柯恩守破晓堡。三处都必须有脑子清醒的人下令。”

伊沃这才点头。

欧姆在旁边拆骑鞍，听见“八个人”也没抬头。

“大活人你能随便调，但这马鞍子可不能硬拆。”

他把一副待修鞍翻过来。鞍桥没有裂，贴兽腹的宽带却被割掉了一截，原来的铜扣也变了形。

“仓里只剩下七副全乎的。第八副就得用这破烂凑合。光换个底带不管用，扣子已经受过力变形了，再勒一次准得崩开。”

“多久能修好？”

“今天别来烦我，明早交货。”

“缺什么件？”

“把你那副旧鞍上的铜扣拆给我，再另外给我找两条没长霉斑的厚实生皮。”

夜星让人从废背架上拆下厚皮。欧姆捏了捏，又扔回去一条。

“这条芯子都泡糟了。拿去捆柴火还行，绑骑兽？不太行。”

当天傍晚，两辆盐车没有回来。

仓门照常关上，夜星也没有派人去接。

第二日上午过半，北墙弓手先看见了诺尔。

他和凯德走在队伍两侧，中间是八头成年风角兽。骑兽没有上鞍，只套着牵行绳，四名弓手和四名持矛士兵各牵一头。队伍后方还有四名护卫，背着短斧、铁锤、火盆和两捆粗绳。

两头幼兽没有跟来。

诺尔进门后，把一块薄木牌交给夜星。

木牌上只有几行短字。

四个固定伍未动。南墙、低门、根圃守位未动。哈尔右脚未稳，不列。达恩左腿未复，不列。

最后一行写得更深。

十二头成年骑兽全部用上，以后没有替换的。

夜星看完，把木牌递给伊沃。

“柯恩还有话吗？”

“有。”诺尔说，“他说，主上要是光顾着清点骑兵的人头，不去盘算摔断腿以后有谁能顶上，就把最后一行字，再多看几遍。”

塞恩从后面探过头。

“这阴阳怪气的调调，确实像他。”

“你小子少在这儿笑。”凯德把弓递给他，“行军途中，一头风角兽打响鼻，他受了惊，险些从沟沿滚下去。”

“老子那是给畜生让路！”

“废沟里哪有路给你让。”

八名候选者在仓前站成两列。罗文、芬恩、巴特和另一名猎弓手站在左边，四名征召兵站在右边

夜星让人把八副骑鞍摆到他们面前。

欧姆修好的那副放在最右侧。新底带颜色较浅，铜扣来自夜星原来的训练旧鞍。欧姆在鞍桥下刻了一道短线，方便以后检查有没有继续开裂。

“转成骑兵以后，你们的吃住、训练和战场搏命，都跟现在不同了。”夜星说，“骑兽伤了，你们就得拔出刀下地去填命。要是你们残了，我手里也没有多余的成年兽给你们换新坐骑。”

芬恩摸了摸面前风角兽的颈侧。

“主上，我那张弓还能留着吧？”

“归你。”

“成。”

右边一名征召兵咳了一声。

“报告主上，属下以前没骑过活物。”

“所以才让你们先练上鞍。我今天还没想过让你们直接骑着去冲狼群。”

其余人也先后应下。夜星的视野里，八道转职选项依次亮起。

【可转职：轻骑兵×4】

【可转职：弓骑兵×4】

【单人消耗：10点军功；基础训练位×1】