当天午后，夜星带着诺尔、塞恩、伊沃和卢克又去了北林。

六枚界火碎片分装在陶碗里，外面垫了干草。伊沃背粮种，卢克提着两个洗净煮过的小瓶。几人停在五瓣黄花外，弓没有取下，矛也留在背后。

泉眼旁没有人。

水从石缝下慢慢往外渗，几片卷边藤叶贴在泥里。塞恩等了一会儿，朝上次那条石缝看。

“她们是不是躲起来了？”

“母根还在动。”夜星说，“等。”

细枝碰了两下石面。上次见过的花精灵先从黄叶后飞出来，荆刺短弓还背在身后。她看见陶碗，落到母藤上闻了闻。

“‘大嘴’，已经没了？”

“成年的、幼体连同卵，尽数清剿干净了，地窖的水道也已封死。”

夜星解开包布，把一截已经不再渗汁的黑根放在了石上。

花精灵抱住根须，翅膀抖了一下。她回头朝石缝里喊了几声。十几道细小的回应接连响起，藤叶下面、树皮裂口和花丛里陆续飞出花精灵。

塞恩张了张嘴，又把声音压下去。

“上回来这儿，怎么就只冒出来她一个？”

“上回你背后可是明晃晃背着三张硬弓。”诺尔说。

“今天也背着呢。”

“但今天，咱们还带着这六块东西。”

一名头发发白的花精灵落在母根最粗的分杈上。她不会说通用语，只抬手碰了碰黑根，又指向泉眼下方。

上次那名花精灵替她开口。

“我们要洗根。你们，全部退到那块石头后面去。”

夜星让所有人退开十步。

花精灵们沿母藤分散。淡绿的光先从一双双手掌间亮起，随后顺着藤脉向地下聚拢。贴在泥里的卷叶慢慢抬起，根部却挤出了几滴发黑的汁。

黑汁刚落地，几名花精灵便把灰叶盖了上去。灰叶很快缩成一团，边缘发脆。她们将叶团推入早已挖好的浅坑，再用湿泥压住。

泉眼下方传来一阵气泡声。

浑水漫过石沿，带出两条死掉的白虫。过了一会儿，原本发细的水流忽然粗了一截。旁边一处长满青苔的石隙也开始滴水，越滴越快，最后连成一股。

伊沃看了看自己带来的四只水囊。

“主上，照这般水势灌水，能快上一倍不止。”

“先别急着接。”夜星说，“等她们洗完。”

母根上的灰黑色退到最末端。头发发白的花精灵抬手一划，那截烂根自行断开，落进灰叶坑里。

上次那名花精灵飞到夜星面前，脸色比刚才白了些。

“大根醒了。水，到明天还会更多。”

夜星端出陶碗。

“这六块碎片，你们也能洗么？”

她落到碗沿，双手贴住其中一枚碎片，很快又缩了回来。

“只有小黑。能洗。”

“那就只洗这六块。”

六枚碎片被摆在母根周围。花精灵没有再单独施术，她们让几条新生细根贴住碎片，剩余的绿光沿根须一点点爬过去。

暗红色碎片起初没有变化。片刻后，表面的黑油先聚成细珠，被根须推到石面。负责收拾灰叶的花精灵立刻盖住黑珠，一粒粒送进浅坑。

夜星眼前的文字接连刷新。

【界火碎片：轻度深渊污染】

【净化中】

【界火碎片×6：已净化】

【可用于修复界火基座】

最后一缕黑色退去时，六枚碎片都亮了一下，像炭火外面浮起的暗红。

十几名花精灵先后落回藤叶。两名年幼的直接趴在花心上，翅膀也没收好。

塞恩蹲在石头后面看着。

“瞧她们累成这副模样，今晚要不送些吃食过来？”

上次那名花精灵听见了。

“你们替我们清理了那张‘大嘴’，这算是我们的回礼，两清了。”

“送点东西也无妨。甜果子，或者花蜜？”

“你们的石堡里，根本没有花蜜。”

她抬手指向北坡。

“那种硬壳果，树底下落了很多。你们可以去捡，我们也吃那个。”

“那片地界有猎物出没么？”夜星问。

“偶尔有灰背鹿去饮水。再往北走，藏着长牙猪。千万别碰那些带红斑的蛋，里面孵出来的东西会咬人。”

她又指向泉眼东侧的一片低叶。

“那下面有灰薯。挑大的挖，小的留着长。要煮很久才能吃。”

伊沃把三处位置记在巡路图背面。塞恩盯着“红斑蛋”所在的方向，被夜星看了一眼，立刻把手收进袖里。

“我又没说要去摸。”

粮种被分出一小捧，埋在泉边向阳的湿土里。几名花精灵只催醒了种胚，没有继续强催。嫩芽顶破土皮便停住了。

“每天必须浇水。”花精灵说，“我们替你们看着野草和虫子。翻地的活，归你们做。”

“先试种这一小块地。”

夜星把其中一个小瓶放在石上。花精灵们采来几片带露的花瓣，将淡绿色的水珠逐滴送进去，只装了小半瓶。

“只管浅伤，洗净创口再涂抹。若是发了热病，绝不能乱用这露水。”

夜星收好花露与六枚碎片，没有再让她们施术。返程时，伊沃和卢克装满了四只水囊，又在第二处出水口留下一只带孔木槽，方便下一队直接接水。

接下来两天，破晓堡的北门每天开三次。

取水队沿固定路线往返，泉水不用再等着一滴滴灌满水囊。凯德领着猎队在北坡找到灰背鹿的饮水路，带回两头鹿。灰薯挖了三筐，硬壳果装了两袋，红斑蛋周围插上削尖木枝，谁也没有靠近。

欧姆带奴工换掉了侧门下方两根烂木，又让外院那个高个男人削出一排合缝木片。

塞恩的姐姐修好了三只漏水皮囊。灰窑救回的年长女人把鹿肉分开挂进烟棚，火太旺时就拿木勺敲墙，让添柴的人停手。

第二天下午，哈尔在北墙外发现两道窄车辙。车辙从旧林道探到百步外，停了一阵，又原路退回林子。

玛拉看过轮距。

“看这轮印，是绿篷小车。多半是先来探路的。”

“既是来了，怎么不进门？”塞恩问。

“城墙上站着一排弓箭手，换作是你，敢大摇大摆把货车赶过来？”