一行回到堡垒内，

井口。

从井口门板底下刮来的黑泥，滴过石灰水，油光贴着石面散开，腥味里带着蜡味。

欧姆用木片拨了一下，立刻把手收了回去。

柯恩问：“下面有几只？”

“两只成年的，一只刚破壳的幼崽。还有四枚卵没动静。”

“谁探的底？”

“能钻进树根缝隙里的人。”

柯恩没有再问。他用杖头在地上点了三下。

“按三只成年的备战。少一只是我们走运；要是多出一只，下面的人就得拿命去填。”

塞恩问：“这不是亲眼探清的数目么？”

“亲眼看的也会走眼。”柯恩看向他，“林子里那第三只狼，当初你不也没看见？”

塞恩闭上了嘴。

夜星卷起包黑根的净布。

“米洛盯着这道活板门整整两天，情况先听他的。其余人退守内堡，把地窖周围全部清空。”

地窖活板在西墙角，原来压在上面的两口木箱已经搬走。米洛仍站在两步外，右手握着短矛，左臂没有用力。

“主上，昨夜下面传出过动静。”他说，“像是利爪挠木头的声音，就响了一下。今天白天反倒没动静了。”

欧姆趴在活板旁，用锤柄敲过四边。右手两根伸不直的手指压不住锤柄，他便换左手敲。

“铁环扣在门板底面。是用短链从下面拴死的，门边没挂明锁。”

“能开吗？”夜星问。

“锁开不了，但能拆门。”

欧姆指向活板中央偏左的位置。

“在这儿先钻俩孔，把铁环周围这圈木头剔掉。链子断在下面，门就能掀起来，只是动静小不了。”

“弄出动静，本就是为了引它们上来。”

玛拉拿来一块发酸的鹿肺，又割下指头大的一块黑蜡。

“这块鹿肺今晚是没法下锅了。黑蜡还剩半包，省着点，别全给用了。”

她看见塞恩伸手，直接把东西绕过他递给米洛。

“你别碰，手才刚包扎好。”

诺尔、布莱和达恩把两扇旧门板立在活板两侧，围出一道只容一只穴蜥通过的窄口。盾线就摆在窄口末端，后面留出换位的地方。

柯恩站到布莱面前，抬起三根手指。

“几根？”

“三根。”

“这边？”

“两根。左眼是还有点发涩，但不碍事，看得清。”

“看不清就换人，别在阵前硬撑。”

布莱点了点头，用盾沿抵住了地面。

凯德和罗文守内门，箭搭在弦上，没有对着活板。塞恩被安排在门房和内堡之间传令。地窖口一旦失守，他只负责吹哨，让外院的人退到南墙。

“我留在这儿照样能放箭。”塞恩说。

“居高临下往里射，第一箭穿透的就是诺尔。”夜星说，“弓收回去。”

塞恩抱着弓站了片刻，还是交给了凯德。

夜星又定下一声哨退回石阶，两声哨封门。谁看见目标钻进水沟都不许追，先把活人带上来。

欧姆把手钻压进活板。木屑一圈圈挤出来，钻尖刚透过去，下面便传来一阵急促的抓挠。

手钻猛地往下一沉。

欧姆松开手，钻柄在木板上转了半圈。

“有东西扑门了。”

柯恩看向夜星。

“下面果然有活物。还开吗？”

“开。”

第二个孔钻透后，欧姆用窄凿把两孔之间的木头劈开。门底的铁环露出了一角，短链绷得很紧。诺尔把盾压在洞口上方，布莱守住左侧。欧姆躲到门板后，用长柄钳夹住铁环，来回扭了几次。

木头裂开了。

门底的铁环连着一块碎木掉了下去。撞击声还没落下去，活板便向上顶了一下。

米洛拉紧系在门环上的绳。

“里面的东西在顶门。”

“只开一掌宽的缝。”夜星说，“先下饵。”

欧姆用木楔卡住活板。鹿肺和黑蜡被细绳吊进缝里，才落下半尺，绳头便抖了起来。

“咬钩了。”米洛说。

“往上收。”

他只用右手拉绳，脚踩住绕在石柱上的余绳。诱饵刚露出门缝，一颗灰黑的小脑袋跟着挤了出来。

那东西只有半条手臂长，软鳞还没完全变硬，颈侧两片黑鳃鼓得很快。它咬着鹿肺不松口，前爪扒住木边，整个身子被米洛拖出了活板。

达恩的叉杆先压住它的腰。

布莱从盾后送出短矛，一下钉穿了它的颈根。

【击杀：渊化黑鳃穴蜥幼体】

【战团军功：+4】

幼体的尾巴还在地上拍，活板下方已经传来更重的一声撞击。

木楔飞了出去。

米洛松开绳，向石柱后退。活板被一颗扁宽的脑袋顶起，黑鳃贴在湿皮上张开，嘴角还沾着一小块鹿肺。

“等它前腿探出来！”夜星喊。

诺尔没有往门口抢。他把凹了一块的圆盾立在窄口中间，让穴蜥自己撞上来。

穴蜥的前爪刚踏上地面，诺尔的盾便压住它右侧头颈。布莱从左边合盾，两面盾把它挤在旧门板之间。

穴蜥没有继续往前。它猛地偏头，咬住左侧门板，往后一扯。

木板裂开一道长缝，布莱脚下跟着滑了半步。

达恩抬盾要补上去。