她低头看着石头，然后看着孩子。凉，稳定，不变。

这不是一个四岁孩子该有的词汇组合，这不是对一块鹅卵石的自然描述。这是……工程语言？或者，某种替代性的情感投射？

她想起千机的档案：父亲野尻一郎，匠忍村锻造师；母亲山口美惠子，封印术师。

九尾之乱中，父母以特殊方式牺牲，孩子被暗部救出。

锻造师的孩子。

野乃宇突然明白了什么。

千机，她缓缓说，你想不想去一个地方？

千机的眼睛——那双过于清明的、一直平静如深潭的眼睛——**亮了一下。

只是一下，像是锻炉里突然蹿起的火星，转瞬即逝。但野乃宇看到了。

……哪里？千机的声音依然平静，但语速快了0.2秒——她在期待。

锻造坊。野乃宇说，木叶有家老锻造坊，给暗部做忍具的。我认识那里的老师傅。

千机没有立刻回答。

她的手指在空中虚虚抓握了一下，像是在确认某种触觉记忆。

然后，她站起来，把石头小心地塞进衣襟，朝野乃宇伸出手。

……走。

木叶村的锻造坊位于工业区边缘，靠近城墙，方便运输和防火。

三间瓦房围着一座砖砌锻炉，烟囱里常年飘着淡灰色的烟，在天空里稀释成模糊的痕迹。

千机站在门口，没有动。

她的身体在颤抖。

不是恐惧，是某种更深层的、从骨髓里泛起的共鸣。

她闻到了——铁锈、炭灰、松脂、汗水，混合成一种无法命名的气息，像是一种原始的、来自血脉深处的召唤。

匠人的味道。

【检测到高浓度锻造环境……】

【灵魂记忆共鸣度上升……】

【当前进度：18.73%→18.80%】

【系统提示：该环境可触发被动学习】

千机无视系统提示。

她闭上眼睛，深吸一口气。那气息涌入肺叶，带着灼热的温度，像是一团小小的、温顺的火，在胸腔里缓缓燃烧。

她的眼眶发热，视线模糊，有什么东西正在不受控制地涌上来。

不是眼泪。

她的眼泪已经流干了。这是某种更原始的、更纯粹的……渴望。

……进去吧。野乃宇轻轻推了推她的后背。

锻造坊里，一个老人正在锻炉前忙碌。七十来岁，驼背，左耳缺了半块——据说是年轻时炸炉留下的。

他抬头看了眼野乃宇，目光在千机身上停留了一瞬。

药师院长？他的声音沙哑，像是从砂纸里磨出来的，稀客。

田中师傅，野乃宇微笑，我带个孩子来看看。她对锻造……有兴趣。

田中老人放下锤子，用围裙擦了擦手，走到千机面前蹲下。

他的眼睛浑浊，但目光锐利，像是老旧的放大镜，能聚焦到意想不到的细节。

匠忍村的？他问。

千机点头。

你爹是……

……野尻一郎。千机发出这个名字时，声音有一丝几乎不可察觉的颤抖。

田中老人的表情变了。