永汉二年五月（公元190年）

酸枣。

春风拂过中原大地，可酸枣城外的旷野上，却闻不到半点春意。

到处都是旌旗。

红的、黄的、蓝的、绿的、黑的、白的，绣着字，描着边，在风里猎猎地响。

旗杆子戳在地上，密密麻麻，像是突然从土里长出来的铁树林。

营寨一座连着一座，沿着官道，沿着河岸，沿着缓坡，杂乱地挤在一起。

十八路诸侯的营寨连绵数十里，战马的嘶鸣声与兵甲的碰撞声交织在一起，震天动地。

前来会盟的十八路诸侯分别有：

第一路，渤海太守袁绍，统兵五万。

第二路，后将军南阳太守袁术，统兵三万。

第三路，冀州刺史韩馥，统兵两万。

第四路，豫州刺史孔伷，统兵两万。

第五路，兖州刺史刘岱，统兵两万五千。

第六路，河内太守王匡，统兵八千。

第七路，陈留太守张邈，统兵两万。

第八路，东郡太守桥瑁，统兵八千。

第九路，山阳太守袁遗，统兵一万五千。

第十路，济北相鲍信，统兵一万八千。

第十一路，北海太守孔融，统兵五千。

第十二路，徐州刺史陶谦，统兵八千。

第十三路，北平太守公孙瓒，统精兵一万五千。

第十四路，上党太守张杨，统兵一万五千。

第十五路，长沙太守孙坚，统兵一万。

第十六路，广陵太守张超，统兵七千。

第十七路，骁骑校尉曹操，统兵五千。

第十八路，平西将军麾下武威太守马腾 ，统兵一万。

十八路诸侯合计兵马近三十万，声势浩大！

中军大帐扎在城南一处高地上。

帐子很大，能容百人，此刻帐里已经坐满了人。

袁绍坐在主位，穿着锦袍，外罩软甲，腰佩长剑，眼睛扫过堂下众人时，带着一种刻意收敛的矜持。

他左手边是袁术，歪在席上，手里玩着一块玉佩，眼皮耷拉着，像是没睡醒。

可看先袁绍的眼神带着，若有若无的讥诮，不易察觉。

右手边是韩馥、孔伷、刘岱、王匡、张邈、桥瑁、袁遗、鲍信、孔融、陶谦、公孙瓒、孙坚、张杨、张超、曹操、马腾。

十八路诸侯，一个不少。

曹操率先起身。

他今天穿了一身半旧的皮甲，外面罩着青袍，看着不起眼，但站在那儿，腰背挺直，眼神清亮，自有一股气度。

“诸公，”他开口，声音不高，但字字清晰，传到每个人耳朵里，

“董卓篡逆，天人共愤。今日我等会盟于此，共举义兵，乃天下幸事。”

他顿了顿，目光扫过众人：“然蛇无头不走，鸟无头不飞。既为联军，必立盟主，方可号令统一，进退有度。”

话音刚落，袁绍就接上了。

他脸上带笑，声音温和：“孟德兄孤身刺董，忠勇可嘉。此次会盟，又是孟德首倡。依绍之见，这盟主之位，非孟德莫属。”

话说得漂亮，可帐里没几个人当真。

曹操笑了笑，摆摆手：“本初兄谬赞了。操德薄才浅，岂敢当此大任？愿为诸公参谋军机，冲锋陷阵，盟主之位，实不敢当。”

兖州刺史刘岱是个急性子，听了这话，立刻嚷道：“孟德兄过谦了！但说到盟主，还得看威望，看实力！本初兄四世三公，门生故吏遍天下，所率兵马也最多！盟主之位，非本初兄不可！”

河内太守王匡拍案附和：“正是！袁本初海内人望，名门之后，盟主之位，舍他其谁？”

长沙太守孙坚性情刚直，也朗声道：“本初何必推辞！此间诸侯，以你声望最隆，兵马最盛！坚，愿听号令！”

北海太守孔融是名士，说话文绉绉的，但也点头：“名正则言顺。本初为盟主，可安天下之心。”

你一言，我一语，几乎一边倒地推举袁绍。