三年后。

昌黎村外，有一座回雾山。

山不算高，却常年有雾。村里老人都说，这山进不得深处，越往里走，越容易绕回原地。早年间也不是没人壮着胆子进去，可无论走了多久，最后总会莫名其妙回到山脚。

久而久之，村里人便叫它回雾山。

有人天不亮进去砍柴，直到天黑也没走出来，可第二日清晨，人却躺在山脚下，身上连一道伤口都没有。

也有人说，夜里曾看见山腰处有淡淡光亮，像是灯火，又像是星光。只是等人壮着胆子去寻，那光便又不见了。

渐渐地，昌黎村一带便有了传闻。

回雾山里，住着仙人。

……

“嘉定，你说这山里真有仙人吗？”

回雾山脚下，一个十一二岁的少年背着半捆柴，仰头望着前方被白雾笼住的山岭。

少年叫王小平。

他身形偏瘦，衣服有些发黄，袖口还有几处补丁。脸上仍带着几分稚气，只是一双眼睛很亮，透着几分常年讨生活磨出来的机灵。

旁边的少年比他高半头，肩上也背着柴。

他叫许嘉定。

与王小平相比，许嘉定话要少些，脸也更沉静些。

他看着前方山雾，沉默片刻，道：“有没有仙人，我不知道。但李猎户上次进山迷路，转了一整夜，天亮时却回到山脚，身上一点伤也没有。”

王小平压低声音道：“还有陈婆婆。她儿子不是说，陈婆婆病得快不行了，他到这山脚下磕了三天头，回去时在门口捡到一粒药丸。陈婆婆吃下之后，病真好了大半。”

许嘉定点了点头。

“村里人都说，那位山中仙人清修避世，不沾染凡尘。陈婆婆能得一粒药，已经是仙人垂怜。”

王小平望着山雾，喉咙动了动。

“那咱们要是在这里等，仙人会不会也看我们一眼？”

许嘉定没有立刻回答。

两人都是昌黎村的孤儿。

王小平父母早些年遇山洪没了，许嘉定家中则是遭了瘟病，只剩他一个活下来。他们平日靠给村里人打短工、捡柴、挖野菜过活。

年纪还小时，村里人看他们可怜，偶尔还会给口饭吃。

可年岁渐长，能做的活多了，旁人的眼神也跟着变了。再过两年，他们若还是没有出路，大抵也只能被人使唤着做苦力。若是遇上心黑的牙人，说不准哪一日便被卖去别处，再也回不来。

两人心里都明白。

所以他们听到山中有仙的传闻后，就动了心思。

过了许久，许嘉定才道：“回村里，也不过是继续给人打短工。等再大些，没人护着，日子只会更难。”

他看着山雾，声音很轻。

“不如赌一次。”

王小平咬了咬牙。

“那就赌。”

两个十一二岁的少年，就这样在回雾山脚下住了下来。

……

最初几日，他们还以为仙人很快就会出现。

可山中依旧安静。

白雾仍旧笼着山路。

他们朝回雾山深处走过几次。每次刚走进去不久，便会莫名其妙绕回山脚。

王小平第一次被绕出来时，脸色发白，握着柴刀的手都在发抖。

许嘉定却站在原地看了许久。

过了半晌，他才低声道：“传闻是真的。”

王小平咽了口唾沫。

他们不是误入了山林，也不是寻常迷路。

这回雾山深处，确实有凡人进不去的地方。

两人没有再硬闯。

他们在山脚一处避风的石坳旁搭了个简陋棚子。棚子是用枯枝和破草搭的，遇上下雨便漏水，风大一些也会晃。

可对他们来说，已经比露天睡好许多。

白日里，他们去附近捡柴，挖野菜，寻泉水。夜里便缩在棚子里，听山风吹过树林。

偶尔有野兽声传来，王小平会吓得攥紧柴刀。许嘉定则会往火堆里添些柴。

他们也不是唯一来求仙的人。

山中有仙的传闻传开后，不时有人来山脚磕头。

有人求财，有人求病愈，也有人求仙人传法。

那些人来得快，走得也快。

有的跪了半日，没有动静，便骂骂咧咧地下山。有的在山脚哭了一夜，第二日仍旧什么也没等到，便悻悻然离开。

还有几个人不信邪，想结伴强闯山雾。结果进去不到一炷香，全都从山脚另一边绕了出来，脸色惨白，再不敢多留。

王小平和许嘉定看着那些人来来去去，心里反倒越发清楚。

求仙之事，本就难如登天。

若连几日冷清、几次无果都熬不过去，又凭什么让山中仙人多看一眼？

所以两人仍旧留在山脚。

一月。

两月。

三月。

棚子修了又塌，塌了又修。

王小平起初还总念叨仙人怎么还不出来，后来也渐渐不说了。

许嘉定在棚子旁边开了一小块地。地不好，石头多，土也薄。

王小平笑他说：“咱们是来求仙的，你倒先种起菜来了。”

许嘉定只是将石头一块块捡出去，道：“仙人不见我们，我们也要吃饭。”

王小平想了想，觉得有道理，也跟着一起干。

他们种下几把从村里换来的菜种。山里土贫，长得慢，可总归有了些绿意。

半年后，昌黎村的人都知道，王小平和许嘉定在回雾山脚下住了下来。

有人笑他们疯了。

有人说两个孤儿命贱，反正没人管，想折腾便折腾。

也有人暗中劝过他们。

王小平每次只是笑嘻嘻地应付过去。

许嘉定则很少说话。

……

秋去冬来。

山中落了第一场雪。

那一夜，棚子险些被雪压塌。

王小平冻得嘴唇发青，缩在火堆旁，一边搓手一边道：“嘉定，要不咱们还是回去吧？”

许嘉定沉默着往火堆里添柴。

过了很久，他才道：“回去之后呢？”

王小平愣住。

许嘉定看着火光。

“再给人劈柴，挑水，挨骂。等大些，被人找去当长工，或者被牙人带走。”

“那和现在有什么区别？”

王小平低下头，没有再说话。

许嘉定又道：“至少在这里，求仙是我们自己选的。”

这句话之后，王小平便再也没有提过回去。

……

回雾山深处。

方澈站在一处灵田旁，手中还握着一枚刚摘下的灵果。

他的神识静静扫过山脚，将那两个少年看在眼中。

一开始，他并没有在意。

这些年来，前来求仙的人并不少。

有人跪拜，有人哭求，有人谩骂，还有人妄图放火烧山，逼所谓仙人现身。

凡尘之中，原本什么人都有。

有人心怀敬畏，也有人贪念炽盛；有人知恩，也有人只因求而不得，便立刻生出怨恨。

这些山野村民未曾受过多少教化，终日为柴米生计奔忙，能守住几分善念，已算难得。

至于那些起了恶念的人，方澈也没有计较。

他们终究只是凡人。

几句谩骂，几把山火，对如今的方澈而言，根本谈不上威胁。

就像几只蚁虫误入眼前，伸手拂开便是，没必要因此生出杀心。

这些人最后都被迷踪阵送下了山。

方澈从未露面。

他最初并没有开宗立派的心思。

不过这两个少年却让他多看了一眼。

他们起初也曾试着入山，可几次被迷踪阵送回山脚后，便知道了敬畏，没有再一味硬闯。

这一年多里，他们没有哭闹，也没有借着山中仙人的传闻欺骗旁人。

有时候，遇见来求仙却在山中迷路的老人，他们还会将人扶下山。

遇见有人想放火，他们也会拦。

王小平嘴碎，嘴上常说山里清苦，可每日该劈的柴、该挑的水、该去山里寻的野菜，他一样没落下。

许嘉定话不多，做事却很细致。棚子漏了，他会默默补上；火快熄了，他会起身添柴；地里的菜苗被风雪压弯了，也会一株株扶正。

起初他只是偶然扫过。

后来，他每隔一段时间，都会看一眼山脚。

不知不觉，便看了一年多。

这四年里，他在山中开出的灵田越来越多，灵药种类也越来越杂。