八月的江城热得像蒸笼，工地上搅拌机的轰鸣声从早响到晚，空气里永远飘着一层水泥灰。

陈凡已经在工地上待了快一个月。皮肤晒成了小麦色，手掌磨出了薄茧，工装上的汗渍一层叠一层。老李起初还把他当“少爷”看待，什么重活都不让碰，后来发现这小伙子是真能吃苦——搬钢筋、扛水泥、绑扎丝，样样上手，不比熟练工慢多少。

“小陈，歇会儿吧，这太阳毒。”老李递过来一瓶冰水。

陈凡接过来灌了两口，靠在工棚的阴影里喘气。他确实累，但这种累和前世在办公室加班到深夜的累不一样。那种累是虚的，心里空落落的；这种累是实的，每一分力气花出去，都能看到楼在一层一层往上长。

“李叔，王胖子走了以后，采购这摊子是谁在管？”

老李蹲下来点了支烟：“暂时是你爸亲自盯着，但他哪顾得过来？工地上的事、甲方那边、还要跑手续，一个人劈成三瓣都不够用。”

“我想接过来。”陈凡说。

老李看了他一眼，没接话。工地上采购是肥差，但也最得罪人。供应商都是老关系，价格高低、质量好坏，中间的道道多了去了。一个十八岁的娃娃想管这摊子，嫩了点。

陈凡也不解释。第二天一早，他骑上那辆从旧货市场淘来的自行车，去了城北建材市场。

他先去了老孙的钢材店。老孙正蹲在门口喝茶，看到陈凡有些意外：“小陈老板？王胖子那事我听说了，你爹好手段。”

“孙叔，今天不谈旧事，谈新生意。”陈凡把自行车支好，从挎包里掏出一个笔记本，“我想重新梳理供应商，先从钢材开始。您给我报个实在价，长期合作的那种。”

老孙眯起眼睛，上下打量这个年轻人。他做钢材生意二十年，什么人都见过。有的来比价，拿了他的报价去压别家；有的来套近乎，想赊账拿货；真正诚心做生意的，反而少。

“你爹用的那几个供应商，都是多年的老关系。你敢动？”

“不是动，是优化。”陈凡在本子上划了一条线，“老工程维持原状，新工程用新供应商。两套体系并行，谁也不得罪。”

老孙笑了：“你小子是个人精。行，我给你报个底价。”他拿过陈凡的笔，在笔记本上写了个数字。

陈凡看了一眼，心里迅速默算。比王胖子之前的报价低了十二个点，比市场均价还低三个点。这已经是很有诚意的价格了。

“孙叔，这个价我接了。但有个条件——质量必须保证，每批货我抽检，不合格的退货不说，后续合作也终止。”

“你放心，我老孙做了二十年生意，靠的就是信誉。”老孙拍着胸脯保证。

从钢材店出来，陈凡又跑了水泥、砂石、管材几家店。每到一家，他都用同样的方法：先摸底价，再谈长期合作，最后用老孙的价格压别家，用别家的价格压老孙，反复比价，把每种材料的采购价都压到了市场最低。

傍晚收工时，他把一张密密麻麻的报价单放在陈建国面前。

陈建国戴上老花镜，一行一行看过去。看到最后一行时，他摘下眼镜，抬头看着儿子，眼神里既有惊讶也有欣慰。

“这些价格，都谈下来了？”

“谈下来了。新工程全部用新供应商，老工程维持原状，两边都不得罪。”陈凡说，“爸，我还想建个出入库台账。材料进来要验收，领用要登记，损耗超标要问责。制度立起来，漏洞才能堵住。”

陈建国沉默了一会儿，点了点头：“行，按你说的办。我让老李配合你。”

接下来一周，陈凡把工地上的材料管理彻底梳理了一遍。他在仓库门口挂了一本台账，每一笔入库、出库都必须签字。起初工人们嫌麻烦，刘瘸子还阴阳怪气地说了几句风凉话。但陈凡不解释，只是每天第一个到仓库，最后一个离开。谁领料他亲自过目，规格、数量、用途，问得清清楚楚。

三天后，工地上的浪费明显减少了。以前工人领钢筋，多领几根是常事，反正多了就扔在一边，也没人管。现在每根钢筋都要登记，领多少用多少，损耗超标要从工钱里扣。工人们嘴上抱怨，手上却仔细了许多。

一周后，陈建国在工地巡视时，发现材料堆放区整齐得像阅兵方阵。螺纹钢按规格码放，水泥袋子摞得整整齐齐，连砂石料都分堆标识清楚。他在工地干了十几年，头一回看到自己的仓库这么利索。

“老李，你觉得小陈怎么样？”陈建国问。