临时旁证印一照上公镜，白须掌簿便站了起来。

“九祖受审以来，匿名旁证都用此印收件。如今一张造假练习单也有印，谁能保证其余旁证不是同样伪造？”

门外围观者立刻吵成两片。有人要求把所有匿名证词撤下，有人骂他趁机翻案。几个曾遮脸作证的人悄悄往后退，其中一个连护证牌都攥皱了。

叶清河没有说“只是一张，不影响别的”。

影响到哪里，要先验。

九祖公开受审后，城中设了十八处临时旁证台。有人怕原主报复，不肯公开姓名，便可在地方台交材料。旁证印只压地区、收件日和流水号，证明这张纸从哪一处进来；内容是真是假，仍要对旧簿、器物和独立见证。

按规矩，纸上先写内容，封住不公开部分，再盖收件印。

旧茧仓练习单却相反。

拓物师将纸斜对冷光。红印先渗进帘纹，黑色批字后来压在红边上；“照家诉仿”的“诉”字有一竖正好跨过印角，黑墨浮在朱砂之上，没有混色。

印盖下时，纸还是空的。

“空白旁证纸为何能出旁证台？”韩铎问。

河西台的领纸簿被送来。临时表每十张一扎，纸角有连续针孔。开审至今领出六十四张：四十七张已成证，十六张作废或退回，账面正好六十三；最后一张记“硫灯倾倒，焦损弃置”。

报损日是十二日前。

那张纸的流水号，正与练习单底角被刮去的一点针孔相接。

负责河西台的跑签人叫曹青梭。她二十出头，进门时脸冻得发红，手里还拎着没吃完的芝麻饼。看见缺纸号，她先说烧了，问到灰放在哪里，又说随扫地土倒了。

“你亲眼见纸起火？”老书吏问。

曹青梭盯着饼上的芝麻，半晌摇头。

十二日前，河西线房主簿来旁证台，说七名女工要交匿名病诉。他嫌一张张写慢，让曹青梭先盖空表，等回去再填。曹青梭不肯。主簿便借她的桌子抄名，走时一张空表粘在账册底下。她傍晚才发现少纸，去线房追，主簿说纸被硫灯烧坏，给了她六文补纸钱。

“我怕扣两日工钱。”她说，“就写烧了。”

“你知道拿去做什么？”

“不知道。我以为真要写那七个人的病。”

“六文呢？”

“买了两张纸，剩四文……买饼了。”

她把那半块芝麻饼放到桌上，像交赃物。记录吏没有收饼，只记六文去向。曹青梭隐瞒丢失、伪填报损，暂停领纸和收件；她拒绝预盖空表的事实也照记。现证不足以说她知道仿物、诱亲和封仓。

“所以是主簿偷了一张纸。”白须掌簿道，“仍可能有更多。”

“查更多。”叶清河说。

其余十七处旁证台当日封存空表、核针号。不是把已交证词全部撤下，而是查有没有纸号断档、先印后字和同样的假报损。六十三张河西表也逐张看印墨先后，不开匿名内层。

四十七张成证表全部是先字后印；十六张废表中，十五张留有错字、洇水或本人撤回标记，最后一张就是旧茧仓练习单。别处共发现两张空表保管不当，却仍在匣内，没有外流。

白须掌簿要求“旁证全撤”的理由没有成立。

退到门边的几名匿名证人没有被叫回来表忠心。旁证台只给每个人换一张新回签，写明原证仍在、匿名仍受保护、若担心可选择暂停公开使用。有人收下，有人选暂停，还有一人把皱掉的护证牌重新压平，什么也没说。

练习单是谁写的，也不能只凭纸从线房主簿手里经过便定。

对字先做。

“真物不足，照家诉仿”九个字，与七份同日病退页相比，“照”字左点都离竖画过远，“仿”字最后一撇中途有停顿。线房主簿说女工名页是账吏代抄，不能算他的手。

木工从旧茧仓门框内侧取下一块记工板。