石小七服下回阳草后，命保住了。

可药园的追捕也没有停。

陆沉舟把小七藏进山脚一户樵夫家，拿出自己仅剩的三枚碎灵石，请对方照看。他没有把账册交出去——没有证据链，没有身份，一个杂役的控诉只会被当成污蔑。

他需要进入外门。

外门考核设在问道坪。

清晨的云海翻过千丈山崖，三十六根白玉柱立在坪上。柱顶悬着青云宗的云纹大旗，风一吹，旗面如海潮连卷；数百名杂役和几名弟子挤在石坪下方，像一群等待挑选的牲口。

高台上，宁如晦端坐在金丝蒲团上。

他眉目清癯，笑起来像一位和善长者。可陆沉舟看见他袖口的赤髓芝纹样，便想起尸坑里的白骨。

“考核三关。”宁如晦的声音借灵力传遍山坪，“辨药、过阵、守心。前三十者，可入外门。”

人群顿时骚动。

外门二字，意味着每月三枚灵石，意味着能学术法，意味着不必再被任何一个药园执事随意拖进炉房。

第一关，辨药。

一百只木匣摆上石台，每人要从中挑出三株可入丹的灵草。错一株，淘汰。

陆沉舟刚走到自己的木匣前，旁边便有人撞了过来。

“哎呀。”

一个锦衣少年故作惊讶，袖口露出世家子弟才有的金线云纹。他脚下灵力一震，陆沉舟的木匣翻倒，里面的药草滚进泥水。

“杂役就是杂役，连盒子都端不稳。”

四周响起低低的笑声。

陆沉舟认得他，赵元辰，外门赵长老的侄子，炼气二层。药园里最好的药苗，常常会送到赵家小院。

监考弟子皱眉，却没有阻止：“药材污损，视作弃权。”

陆沉舟蹲下身，将药草一株株捡起。

赵元辰以为他认了，转身要走。

“等等。”

陆沉舟开口。

“你碰翻的，不是我的药。”

赵元辰回头，嗤笑：“怎么，泥里还能长出宝贝？”

陆沉舟捻起一截断叶，指腹抹开泥浆：“考核用的青纹草，叶脉顺生，根部有白浆。你木匣里那株叶脉逆生，根须发黑，是用毒藤染出来的假货。”

人群一静。