晚上七点半，铁牛突突突地开进了深海市城区。

路灯一排一排地往后掠，霓虹灯招牌在街面上方连成一片彩色的光带。

泥鳅坐在车斗里两只手抓着边沿，脑袋从车厢上方探出来看着两边的楼房：“深海市晚上比镇上亮多了。”

林向北没接话，他把车拐进了滨海大道，在路边放慢速度，沿着辅道往前滑了一段，找到了“海天一色”的侧门。

卸货区的灯还亮着，门口的卷帘门半开着，里面透出来白亮的灯光和锅碗碰撞的脆响。

他把铁牛熄了火，泥鳅从车斗里翻出来，弯腰拎起防水袋。

两人一前一后走进卸货区，地面是浅灰色的瓷砖，墙角排着几排水龙头，有一个后厨工人正在冲洗铁盘，水花溅在瓷砖上哗哗地响。

采购经理正靠在里面的办公桌旁边看手机，听到脚步声抬起头来。

他认出林向北，把手机锁屏搁在桌上站起来：“你怎么这时候来了？”

“白天出货的时间段被人堵了。”林向北把防水袋放在地上，解开袋口，从里面拎出一只红里螺托在手心里递过去。

“这批货品相不错，您看看。”

采购经理接过那只红里螺翻来覆去看了看，用手电筒照了一下壳口里面，捏了捏肉的硬度，然后放回袋子里。

他拍了拍手上的水：“这批有多少？”

“一百二十斤左右。”

采购经理蹲下来翻了翻袋子里面的货，连着拣了三四只，每一只都同样翻看了一遍。

他站起来的时候嘴角微微动了一下，然后把防水袋口重新扎好：“你这批货问题不大。但你白天被人堵了是什么意思？”

“镇上有人压我的出货渠道。”

采购经理看了看他又看了看旁边站着的泥鳅，泥鳅正站在墙角，两只手垂在身侧，没动也没吭声。

采购经理收回目光：“那你的意思是，以后都晚上送？”

“不一定每天都有货，但我出了货就尽量往你这送。”林向北把防水袋往采购经理的方向推了半寸。

“价格您看怎么给？”

采购经理回到办公桌旁边，从抽屉里翻出一本报价本翻了翻：“红里螺今天的深海市批发价四十五到四十八，你这批统货品相干净，我按四十七给你。你跑一趟不容易，以后也是长期合作，油钱少算你点。”

林向北没还价：“行。”

采购经理拿了手写单写了数量、品名、单价，签了字，拿了一只信封出来装了钱封好口递过来。

林向北接过信封捏了一下厚度塞进内兜，弯腰把防水袋拎起来抖了抖，袋底的水滴在瓷砖上，“啪嗒”了几声。

他转身走了两步又停下来，偏头跟采购经理说了一句：“后面几天还有几批货，个头比这批还匀。”

采购经理的眉毛抬了一下：“拿来就行。”

林向北和泥鳅走出卸货区的时候，铁牛的车斗在路灯底下泛着暗红色的铁锈光。

泥鳅从后面赶上来，凑到林向北旁边小声问了一句：“北哥，刚才那个价钱——比刀疤刘的高还是低？”

“高了两块。”

泥鳅咧嘴笑了一下，那一咧嘴露出来半排牙，在路灯底下闪了一下又合上了。

他翻身跳进车斗里，两只手搭在边沿上，下巴搁在手背上看着前方的路：“北哥，我发现一个事。”

“啥？”

“你这个人，越压越硬。”

林向北拧了一把油门，铁牛突突突地驶上了滨海大道。

风灌进两个人的领口，泥鳅把外套拉链拉到顶缩着脖子，但他嘴角那点笑一直没消。

他坐在车斗里看着两边往后倒退的楼房窗户里透出来的灯光，手指在车斗边沿上一下一下地敲着。

回到家的时候他把收入跟铁牛开这一趟的成本扣了一下，比在镇上出货净赚多了小一千。

他把结果跟泥鳅说了，泥鳅坐在井台边沿上两腿悬着晃了晃，然后跳下来拍了一下手：“那以后天天晚上跑深海市？”

“有空就跑。”

林向北走进屋里把信封里的钱掏出来数了一遍，跟账本上的数字对上了，他把钱折好塞进铁皮盒子。

铁皮盒子打开的时候发出轻微的“嘎吱”声，里面的钱越塞越满，盖沿被撑得有些合不紧了。

他用手掌按了两下才把盖子扣上，塞回抽屉最里面。

他坐在床边掏出练习本，在当天那一栏的备注里写了一行字：“深海市渠道开通。红里螺四十七一斤，比镇上高两块。”

他放下笔合上本子，手搭在封面上搁了两秒，然后站起来走到院子里。

泥鳅正蹲在井台旁边用水冲胶鞋上的泥，冲完一只换另一只，水花溅到裤腿上他也没躲。

林向北在井台旁边蹲下来：“明天下午还有一批货，海螺和血蛤混着，品相我不太满意。你帮我把里面个头小的挑出来，大个的送深海市，小的留在镇上送老周。”

泥鳅把胶鞋往地上一磕，水珠弹起来溅在他脸上：“行，几点？”

“下午两点。”

“好。”泥鳅把胶鞋套回脚上，站起来跺了两下脚，鞋底“啪”地拍在地面上。

他朝门口走了两步又回过身来。

“北哥，我今天上车之前听到一个消息——刀疤刘好像在打听深海市那边谁在收你的货。”

林向北蹲在井台边上，两只手搭在膝盖上：“他打听到了也没用。海天一色那边一周的采购量比他在镇上一个月还大，他插不上手。”

泥鳅点了点头，转身走了，脚步比来的时候轻快了不少。