“陆伯，朱大哥，您二位早！对不住，我来晚了！”

那人正是现任镇长陆中源。

为人敞亮，镇上谁家有难，只要开口，他从不推脱，口碑一直响当当。

镇长笑着朝孙诚点点头：“老杨跟我提过，你前两天出远门进货去了，时间上晚点不打紧。”

“那我先去给马老爷上炷香！”

“去吧！待会别急着走，中午我在醉香楼摆了两桌，你也来喝一杯。”

“好嘞！”

孙诚跟二叔公和镇长又寒暄了几句，便转身进了马家祠堂正殿，恭恭敬敬地上了一炷香。

等他再走出来，镇长和二叔公早没影了。

倒是朱大肠还蹲在院里，一边擦汗一边吆喝几个吉乐号的伙计收拾法坛、收罗铜铃、桃木剑那些家伙事。

见孙诚出来，他腆着肚子笑呵呵迎上来：“阿诚，家里还有没有三年以上的地瓜烧？再匀我一坛？”

朱大肠嗜酒，尝过孙诚亲手酿、埋了三年的地瓜烧后，镇上酒楼卖的那些淡得像水的酒，他一口都咽不下去。

“前两天不是刚给二叔公送了十斤？这才几天，就喝光啦？”

朱大肠挠挠后脑勺，咧嘴一笑：“嘿嘿，二叔公偷偷藏起来了……他自己也馋啊！”

旁边一个刚捆好蒲团的伙计听见，顺口接了句：“您还好意思说？上次孙掌柜孝敬二叔公的酒，全让您趁他打盹儿时拎回屋了！”说完扛起东西就蹽了。

朱大肠顿时僵在原地，脸涨得通红，眼巴巴瞅着孙诚，活像只被揪住耳朵的胖猪。

孙诚忍俊不禁：“行，我回去给你搬一坛。不过朱大哥，酒是好东西，喝多了可伤身，也误事……节制着点！”

他心里清楚，马麟祥那混账货，就在这两天该露面了。

多拉拢朱大肠，往后办事才好搭把手、递个话。

……

孙诚本以为风头一转，戏就该开锣了。

没想到，接下来半个月，上乡镇安静得连狗叫都听不出半点火气。

他倒也不焦。六年都熬过来了，多等几天算什么？

眼下手头的事一桩接一桩：铺子要照看、功法要练、婚礼筹备更不能拖……小芸再过不到三个月就满十五，及笄礼一办完，他就把表妹娶进门。

最近他还琢磨着，在镇上另置套宅子；地也想盘几亩，雇两个老实人帮着种；药铺更是跑得勤，专挑新采的药材种子往内世界里挪。

日子一忙，时间就溜得快。

直到这天一大早，粮铺大门被敲得震天响，孙诚才猛地惊醒，靸着鞋就去开门。

“孙掌柜，对不住，打扰了！”

门口站着个国字脸中年人，一脸风霜相。

孙诚认得……半个月前还在醉香楼同桌吃过饭。

马家旁支的，虽不属主脉，但自家有铺子、有田产，在镇上也是响当当的体面人家。

“马叔，这么早登门，您府上该不是缺番薯粉了吧？”

那人长长叹口气，直摇头：“家门不幸啊……孙掌柜，实不相瞒，我是来问问……你们铺子里，现在还有多少酒水？”

孙诚眼皮微跳，心下已有了数。

略一停顿，他试探着问：“马叔，是家里要办大事？”

对方脸色沉得厉害，却还是点了点头：“麟祥那孩子……昨晚上被人抬回来了。几年不见，竟……竟阴阳两隔了。”

他声音发哽，“大哥临走前托我们照看这小子，如今人没了，将来闭眼，怎么有脸去见他啊……”

孙诚心头一热……马麟祥，终于回来了。

脸上却半点不显，只皱了皱眉，语气沉稳：“马叔，既然是麟祥哥的事，我肯定尽心。您说个数，要多少？什么档的酒？我今儿就给您备齐，立马送去！”

那人神色松动了些，掏出张纸条递过来：“麻烦你了，孙掌柜。这是粗估的量，多备两成，以防万一。”

孙诚扫了一眼，心里立马有了谱。