这话一出口，周围的弟子们都安静了。有几个之前同情林辰的，偷偷点了点头 —— 玄源学院虽说看重出身，但更讲实力，周浩仗着家世和排名欺负人，本就不占理。连周浩身后的一个随从都缩了缩脖子，悄悄拉了拉周浩的衣角，小声劝道：“周哥，别跟他一般见识，要是被导师瞧见了……”

“瞧见又怎么样？” 周浩甩开随从的手，眼睛瞪得通红，“今天我就要让他知道，什么叫天高地厚！” 他盯着林辰，突然冷笑一声，“你不是护着这只麒麟兽吗？敢不敢跟我约战演武场？明天上午辰时，咱们比一场 —— 你输了，就把玄墨给我；我输了，就给你磕三个头，再赔你十块上品灵纹石。怎么样，敢不敢接？”

这话像颗石子投进水里，周围顿时炸开了锅。上品灵纹石是稀罕物，一块就能抵普通弟子半年的月例，十块更是难得；但玄墨是林辰的契约宠，要是输了，就得被人夺走，这可比丢面子严重多了。有个穿青布衫的弟子忍不住喊了句：“林辰，别接！周浩是纹士中期，还练过‘烈火星纹’，你刚突破，根本不是对手！”

林辰怀里的玄墨像是听懂了，用脑袋蹭着他的下巴，发出轻轻的呜咽声，尾巴紧紧缠在他的手腕上。林辰低头看着玄墨的眼睛，那里面映着他的影子，满是信任 —— 从青阳镇的废墟到玄源学院，这小家伙一直陪着他，是他唯一的念想，怎么能让人夺走？

他抬起头，看向周浩，指尖的守护灵纹缓缓收起，却握得更紧了：“我接。”

周浩没想到他真敢应，愣了下，随即笑得更得意了：“好！有种！明天辰时，演武场见！到时候可别哭着求我手下留情！” 说完，他带着两个随从，大摇大摆地走了，走的时候还故意撞了下林辰的石桌，桌上的灵纹光点滚落在地，瞬间消散了。

周围的弟子们渐渐散了，有人惋惜地摇着头，有人还在小声议论，没人再去练灵纹。林辰蹲下身，把玄墨抱在怀里，指尖轻轻拂过它头顶的绒毛，低声说：“别怕，我不会让别人把你抢走的。”

玄墨用舌头舔了舔他的指尖，尾巴尖蹭了蹭他的手背，像是在安慰他。就在这时，墨老的声音突然在他脑海里响起，比平时沉了几分：“你太冲动了。周浩的‘烈火星纹’是火属性里的硬茬，刚好克制玄墨的水纹，而且他在天风榜待了半年，实战经验比你多得多 —— 你现在跟他打，赢面不足三成。”

林辰没说话，只是抱着玄墨走到灵纹竹圃旁，看着竹梢上的晨露一点点滴下来，落在地上溅起细小的水花。他知道墨老说得对，他刚才应战时，心里确实没底，但他不能退 —— 退了，就等于承认自己是 “废物”，承认林家的仇可以随便被人嘲笑，承认玄墨可以被人随意夺走。

“三成也好，一成也罢，我都得打。” 林辰轻声说，声音里带着几分固执，“墨老，你能教我怎么对付火纹吗？”

墨老沉默了片刻，才缓缓开口：“火怕水，但弱水解不了强火。玄墨的水纹现在还太弱，硬拼肯定不行，得想别的法子…… 你还记得张老给你的‘灵纹剥离术’吗？那术法或许能派上用场。”

林辰眼睛一亮 —— 昨天他还在练灵纹剥离术，能把对方的灵纹丝线拆开，要是能在对战时，把周浩的烈火星纹拆成碎纹，不就能破了他的术法？

“但剥离术需要精准的灵纹操控，你现在刚突破纹士，还没练熟。” 墨老又补了句，“今晚别睡了，我教你怎么在实战中用剥离术 —— 能不能成，就看你今晚的本事了。”

林辰点了点头，抱着玄墨往宿舍的方向走。晨雾渐渐散了，阳光透过灵纹竹的缝隙，在地上投下细碎的光斑。他看着前方演武场的方向，那里的旗杆上飘着玄源学院的旗帜，在风里猎猎作响。明天辰时，那里会有一场硬仗，但他没退路，只能往前走 —— 为了自己，为了玄墨，也为了青阳镇废墟里，那些没能看到晨光的人。