周桂兰接过鸡毛，翻来覆去看了两遍。

“你确定是她麻袋上掉的？”

“周奶奶，你家不养鸡。”沈岁岁蹲在地上，手指点着鸡毛根部的黑泥。“这个泥带腥味，跟普通泥不一样。我家鸡圈旁边的泥就是这个颜色。”

李秀娥也凑过来看了一眼，脸色变了。

“前天晚上咱家丢了一只鸡……”她压低声音。

“先别声张。”周桂兰把鸡毛用一张草纸包好，递给沈岁岁。“收着，去找张铁柱。”

沈岁岁接过来，塞进竹篓底层。

她拉着李秀娥出了周桂兰家的门，没有直接去找张铁柱，而是先绕到河堤边上。

“妈妈，你看。”她指着河堤泥路上的两道车辙印。

车辙是独轮车压出来的，深深地嵌在泥里，从河堤一直延伸到通往村子的岔路口。轮印的间距很窄，说明车上装着不轻的东西。

“周奶奶说前天晚上有人推独轮车从这里过。”沈岁岁蹲下来，指着轮缝里卡着的一小坨黑泥。“妈妈你闻，这个泥。”

李秀娥蹲下来，鼻子凑近了一点。一股腥臭味钻进鼻腔。

“跟咱家鸡圈的味一模一样。”她的声音发紧。

沈岁岁点了点头。“走，找张爷爷。”

张铁柱正在队部整理农具登记册。看见沈岁岁和李秀娥急匆匆进来，放下笔。

“秀娥，出什么事了？”

沈岁岁把草纸包打开，把鸡毛放在桌上。

“张爷爷，这根鸡毛是刚才从王翠花的麻袋上掉下来的。鸡毛上的泥和我家鸡圈的泥一样。”她的声音奶声奶气，可说出来的每句话都很清楚。“还有，河堤上有独轮车的车辙，轮缝里也卡着同样的黑泥。”

张铁柱把鸡毛拿起来看了看，又闻了闻。

“你说的独轮车，是生产队的车？”

“周奶奶说前天晚上听见有人推车从河堤过。”沈岁岁说。“张爷爷，生产队的独轮车有登记吗？谁借了，得写名字吧？”

张铁柱的表情沉了下来。他转身翻开桌上的登记册，手指沿着页面划了下去。

“前天……”他的手指停住了。“前天借车的人是沈建军。登记用途是运柴火。”

屋里安静了一瞬。

李秀娥的脸色白了一截。“建军？”

“秀娥，你先别急。”张铁柱站起来。“我去看看那辆车。”

独轮车停在队部后面的棚子里。张铁柱走过去，蹲下来检查车轮。

沈岁岁跟在后面，蹲到另一侧。

车轮的木辐条之间，卡着两根短短的白色鸡毛，毛根上沾着黑泥。车把上有几道新鲜的抓痕，像是被人使劲攥过。

“鸡毛，黑泥，跟岁岁家鸡圈旁边的一样。”张铁柱的声音低沉。

他站起来，拍了拍手上的土。“走，去找沈建军。”

沈建军正在二房院子里劈柴。看见张铁柱带着沈岁岁和李秀娥走过来，手里的斧头顿了一下。