周日下午一点。

距离总决赛开始，还有最后两小时。

医疗部特护病房内，刘不动站在窗边，左手拆解着右手的绷带。

光暗反噬造成的焦黑已经褪去，皮肤表面留下蛛网般的暗红色裂纹，像干涸大地的裂痕。经脉的损伤没有完全修复，但至少恢复了五成的灵活性——能握拳，能发力，虽然每次用力时都会传来针刺般的痛楚。

代价是叶清雪几乎耗尽了最后一丝灵力，现在正躺在隔壁病房的床上沉睡，九心海棠的虚影黯淡到几乎看不见。

韩影还泡在治疗舱里，胸骨断裂的伤势在高级修复液作用下愈合了大半，但暗影魔蛛皇的反噬让他精神萎靡，预计决赛时最多只能发挥六成战力。

雷昊的腐蚀伤口已经结痂，但动作时还是会牵扯出细微的疼痛。

唯一状态相对完好的，只有苏晓——但她通宵推演战术，脸色苍白，黑眼圈重得像是被人打了两拳。

“都到这一步了……”雷昊活动着肩膀，龇牙咧嘴地说，“说什么也得拼到底。”

苏晓盯着平板上的数据流，头也不抬：

“根据最新模拟，战术‘磐石的裂痕’成功率提升到了19.3%——因为韩影的恢复速度比预期快2%，我的精神状态比预期差1.7%。”

“你还真是什么都算啊……”雷昊嘴角抽搐。

就在这时，病房门被轻轻推开。

秦老走了进来。

他手里拎着一个古朴的木盒，神色比平时更加严肃。

“都准备好了？”老人环视一圈。

“差不多了。”刘不动点头，“您怎么来了？”

秦老没说话，将木盒放在桌上，打开。

里面是一截巴掌大小、颜色灰褐、雕刻着复杂符文的木偶。

木偶没有五官，但轮廓隐约能看出人形，表面流淌着淡淡的、温润如玉的光泽。

“A级灵能道具，‘替身木偶’。”秦老说，“一次性保命物，滴血认主后，能在你受到致命伤害时，替你承受一次。”

“代价是？”刘不动问。

“木偶会碎，而且……会消耗你三分之一的生命力作为‘代价转移’。”秦老看着他，“意思就是，如果那一击本该让你死，用了这个，你会重伤濒死，但至少能吊住一口气。”

病房里安静了几秒。

“太贵重了。”刘不动说。

“再贵重，也没有命贵重。”秦老将木偶推到他面前，“明天的决赛……没那么简单。”

他压低声音：

“我收到消息，学院高层对王硕事件的处理意见分成了两派。一派主张彻查到底，另一派……主张‘内部处理，低调解决’。”

“赵理事是后者的核心。”

“而且，今天决赛的裁判席，临时增加了三个席位——都是赵理事的人。”

秦老顿了顿：

“另外，观众席上多了不少生面孔。能量反应都在领主境以上，而且……互相之间有隐秘的能量链接，像是一个组织的。”

刘不动眼神一凝：

“终焉教会？”

“不确定，但可能性很大。”秦老点头，“上官皓那孩子应该也察觉到了，所以才提前给你透底。”

老人拍了拍刘不动的肩膀：

“明天，赢下比赛。”

“但更重要的是……活着走下来。”

说完，他转身离开了病房。

木盒还放在桌上，木偶静静躺在里面。

刘不动沉默了几秒，咬破左手食指，将一滴血滴在木偶眉心。

血液渗入，木偶表面的符文亮起微光，随后光芒内敛，恢复了普通模样。

刘不动将它贴身收好。

胸口的皮肤传来温热的触感，像多了一层无形的护盾。

“老刘……”雷昊欲言又止。

“没事。”刘不动摇头，“按计划来。”

下午两点半。

距离决赛开始还有半小时。

休息室里，末班五人最后一次确认装备。

刘不动检查着战斗服内衬的防护符文——都是秦老昨晚连夜给他铭刻的，能抵挡一次领主中阶的攻击。

雷昊在调整短棍内部的雷击晶石，确保爆发时的输出功率。

韩影坐在角落，用布擦拭着新的影丝——之前的在比赛中全毁了，这是他从学院武器库紧急申领的B级材料。

苏晓的手指在平板上飞快滑动，最后确认一次战术流程。

叶清雪醒了，虽然脸色依旧苍白，但至少能站立行走。九心海棠的虚影浮现在她身后，花瓣只剩三片还亮着光。

“全球直播信号已全部就位。”苏晓看着屏幕，“预计观看人数突破三亿。”

“委员会新增的三名裁判已经入场，座位安排在……主裁判两侧。”她调出画面，“能量扫描显示，三人都是领主巅峰实力，而且气息互相勾连，像是一个合击阵法的阵基。”

“贵宾席上，赵理事正和三个穿黑袍的人交谈。”韩影从阴影里汇报，“那三个黑袍人，气息……很诡异，像隔着一层雾，看不透。”

压力。

无形的压力，像一张大网，笼罩在整个竞技场上空。

刘不动闭上眼睛，深吸一口气。