紫阳炉的炉身上符文流转了一整夜，金色的灵光在暗室中时明时暗，像呼吸一样有节奏。炉底的灵火稳定地燃烧着，中阶灵火的温度比下阶高了整整一个层次，丹炉预热快，温度波动小，灵液融合的时候明显比以前更顺滑。

她把整个炼丹过程拆解成了几十个步骤，每一步都按笔记里的记载精确执行。

天色大亮的时候，丹炉里的灵液终于完成了最后一次融合。

沈青禾的神识探入炉膛，炉膛内九颗丹药的雏形已经成形，悬浮在炉膛中央，缓缓旋转。它们的表面还裹着一层液态的灵液外壳，没有完全凝固。这是温养阶段，也是最后一阶段。她稳住灵力，地火的温度保持在最低线，让丹药在炉膛中慢慢固化。

就在丹药即将完全凝固的时候，她发现了一件事。

炉膛内每一颗丹药内部的灵力分布不均匀。有的地方浓，有的地方淡，浓的地方集中在丹药的中心位置，形成一个极小的核心，淡的地方围绕着核心向外扩散。

按照正常的炼丹过程，丹药内部的灵力应该是均匀分布的，浓淡一致，不能有核心和外层之分，否则丹药的药性会不稳定，服用的时候灵力释放不均匀，轻则药效减半，重则伤及经脉。

沈青禾盯着炉膛内那九颗丹药，灵力分布不均的问题越来越明显。核心在凝聚，外层在稀薄，如果不加干预，成丹后每一颗丹药都会有一个高浓度的核心，药性会全部集中在核心，服用的时候药力瞬间爆发，经脉承受不住。

她试着加大灵力输出，提高地火的温度，想让丹药内部的灵力重新分布。核心没有散，反而更凝聚了。她把地火温度降下来，灵力输出减弱，核心依然没有散。它像是被什么东西固定在了丹药的中心，推不动，打不散。她的神识在炉膛内仔细扫了一圈，找到了问题的根源——九阳玄莲。

九阳玄莲是这一丹方的关键，它不仅是主料之一，更承担着调和药性的作用。在灵液融合阶段，九阳玄莲的灵液会均匀分布在所有灵液中，将每一味灵草的药性黏合在一起。这本该是它的功能。

但这株九阳玄莲被封存了太多年，药性下降得厉害，虽然封灵符保住了大部分灵力，但那种独有的、能够黏合其他灵草药性的特性已经流失了大半。九阳玄莲的灵液不足以均匀分布在所有灵液中，只能凝聚成一团，形成了一个个小小的核心。不是九颗丹药各有一个核心，而是一个大核心，被均匀分成了九份。它的本质没有变，还是九阳玄莲的特性在起作用，但力量不够了，只能凝聚，扩散不开。

沈青禾的手指顿了一下。笔记上写得很清楚，作者在炼制灵墟丹的时候用的是新鲜的九阳玄莲，没有遇到过灵力分布不均的问题。

药性不够，灵力来凑。她的灵力有生机，能让生命苏醒。她不知道自己的灵力能不能代替九阳玄莲的药性。

她没有犹豫。灵力从掌心涌出，顺着符文渗入丹炉，包裹住每一颗丹药，渗透到丹药内部的每一个角落。她的灵力与九阳玄莲的灵液接触的瞬间，九阳玄莲残余的特性被激活了。

那些流失了大半的特性在沈青禾灵力的滋养下重新活跃起来，像是一株快要枯死的灵草被浇足了水，叶片重新舒展开来。

九阳玄莲的灵液在丹药内部扩散开来，从凝聚的核心向外蔓延，均匀地分布在每一颗丹药中。核心消失了，丹药内部的灵力从浓淡不均变成了均匀分布，每一处都饱满，每一处都稳定。

丹成了。

炉膛内的光芒猛地亮了一下，透过炉身的符文射出来，把整间石屋照得通亮。丹香从炉盖的缝隙中涌出。炉盖弹开，九颗丹药从丹炉中飞出，悬浮在半空中。每一颗都浑圆饱满，表面泛着温润的青色光泽，像雨后的天空，清澈透亮。

五品上阶。这是她炼过的品级最高的丹药。

沈青禾把九颗丹药收进玉瓶，手指还在微微发抖。她深吸一口气，靠在墙壁上，闭上眼睛，把炼制过程在脑子里过了一遍。没有九阳玄莲的特性，其他所有灵草就是一盘散沙，炼不成丹。而那株九阳玄莲被封存了不知多少年，药性下降得厉害，如果没有她的灵力激活残留的药性，这炉丹废了。