凝神草，叶脉银白色，灵力进去的时候要顺着银白色叶脉的方向走，倒着走会损伤叶片的组织结构。她把灵力调整到与叶脉同向，杂质顺着叶脉推出去，凝神草的叶片在灵力的滋养下微微发亮，银白色的叶脉更明显了。

安神花，叶片扩大，灵力进去的时候要均匀分布在整片叶片上，不能集中在某一点。她的灵力像一层薄膜覆盖在叶片上，从四面八方同时向内挤压，杂质被均匀地挤出叶片表面。

三株灵草，提纯完，用时半炷香。铜盘上的三株灵草叶片完整，颜色鲜亮，清心草的浅绿色叶脉、凝神草的银白色叶脉、安神花的深绿色阔叶。每一株都像是刚从灵田里摘下来的，灵力饱满，没有一丝损伤。

控火。沈青禾将手指按在符文上，注入灵力。地火从炉底冒出来，红色的，稳定。她慢慢加大灵力，红色变橙色，橙色变蓝色。火焰的颜色过渡得像水一样平滑，没有任何跳跃或闪烁。她把火焰稳定在蓝色，炉底的火苗均匀地舔着炉底，温度稳定，火焰的形状没有任何变化。一盏茶的时间过去，火焰纹丝不动。

刚开始考核的时候，丹房后面的小门开了一条缝。两个人影从门缝里走进来，无声无息。丹房的弟子们都在专注考核，没有人注意到。

走在前面的是孟掌门，他穿着一件常服，气息收敛到几乎感觉不到。跟在他身后的，是一个白发白须的老人，穿着一件洗得发白的灰色道袍，脚上踩着一双草鞋。他身上的药香很浓，不是灵草那种清新的香，是炼丹炉火熏了几百年沉淀下来的醇厚药香。

太上长老，丹溪子。

他出关后一直没露面，各宗来人也只见了掌门，没有见外人。但今天他想来看看新生。出关后秦长老去给他送茶的时候提了一句“沈家那个九岁的丫头在丹峰学了半年了”。

掌门一句“单灵根报丹峰的新生有几个”。

秦长老说：“一个。”

丹溪子沉默了片刻。“我去看看。”

掌门就安排了这次巡视。丹溪子站在丹房最后一排的阴影里，他的目光扫过正在考核的弟子们，停在第三排靠窗的位置。沈青禾正在控火，丹炉里的蓝色火焰稳定地燃烧着，她的手指按在符文上，指尖的灵力输出平稳得像一条静止的河。

丹溪子看了一会儿：“灵力控制不错。”

沈青禾控火结束，熄灭了地火。她站起来，蓝澜从她脚边飞起来，落在她肩膀上。

丹溪子的目光在蓝澜身上停了一瞬。二级灵蛇。他的目光越过沈青禾的肩头，落在她铜盘上的三株灵草上。三株灵草叶片完整，颜色鲜亮，灵力饱满，提纯手法干净利落。他见过无数弟子的灵草提纯，这么干净的不多。

丹溪子收回目光，从门缝中退了出去。孟掌门跟在他后面。两个人无声无息地离开了丹房，像来时一样。

沈青禾没有察觉到任何异常。她正在把铜盘端给方师兄。

方师兄接过，在记录上又添了几笔，然后说：“可以了，回去吧。”

她抱着蓝澜回到座位上。蓝澜从她怀里探出脑袋，往丹房后面看了一眼，又缩回去了。沈青禾弹了一下它的头。“看什么呢？”蓝澜把脑袋埋进她头发里，没有回答。

当天的考核成绩在傍晚公布。沈青禾第一。萧逸第二。苏瑾第三。赵明珠排在中间偏后的位置。

方师兄念完成绩，说了几句话。“这次考核只是开始。以后的考核会越来越难，要求会越来越高。不想被转去外门的，自己回去练。”他顿了顿，把成绩单收起来。“今天的考核成绩会上报丹峰长老会。长老们会根据半年来所有考核的成绩，决定哪些弟子适合继续留在丹峰，哪些弟子需要调整。”

弟子们散去。沈青禾抱着蓝澜走出丹房。

沈青禾摸了摸它的头。“走，回去看灵田。今天该收第四批安神花了。”

蓝澜尾巴尖又晃了一下，先飞了。

沈青禾跟在后面。她不知道考核成绩被丹峰长老会拿去看了，也不知道长老会里有太上长老丹溪子。她只知道今天发挥得不错，晚上可以多吃一碗灵米饭。

蓝澜在前面飞着，尾巴尖在夕阳里划出一道道蓝色的光痕，深蓝色的鳞片上，那枚不起眼的玉戒微微闪着光。