沈家上空出现天地异象的消息，很快就在修真界传了开来。

这几天里，沈星辰对外只说了一句“有灵兽渡劫”，便不再多言。这个解释合情合理。灵兽渡劫确实会引发天地异象，沈家是四大家族之一，族中圈养几只高级灵兽也不是什么稀奇事。但信的人不多。

整个修真界的灵兽分为五个大等级：初级、中级、高级、顶级，以及神兽。每个等级又细分为若干级，对应修士的修炼境界。一级灵兽相当于修士的炼气期，二级对应筑基，三级对应金丹，四级对应元婴，五级对应化神，六级对应大乘，七级对应渡劫，八级对应仙人。初级和中级灵兽出壳时没有任何修为，需要后天慢慢培养才能成长。高级和顶级灵兽出壳时自带修为，但最高也不会超过三级。

至于神兽，那是另一个层次的存在。整个修真界屈指可数，每一只都是无数修士可遇不可求的终极机缘。

所以当沈家上空出现天地异象的消息传出去之后，所有人的第一反应都是：沈家得了什么？

最先动起来的是玄天宗。

宗主大殿里，玄天宗宗主端坐在主位上，手指轻轻敲着扶手。下方站着几个长老，其中一人手里握着一枚传讯玉简，正是那天巡逻弟子发回的消息。

“沈家方向，灵力异象，疑似高阶灵兽出壳。”宗主把这句话念了一遍“你们怎么看？”

一个长老开口了：“灵兽渡劫和灵兽出壳是两回事。渡劫是进阶，出壳是新生。如果真是灵兽出壳，那这只灵兽的品阶至少是高级。”他的声音压得很低，“能引发天地异象的灵兽，至少是高级。高级灵兽出壳时自带修为，最高可达三级，相当于金丹期修士。如果沈家真的孵出了一只高级灵兽……”

另一个长老接话：“也不排除是顶级灵兽的可能。消息上说异象持续的时间不长，范围也不大，高级灵兽的可能性更高。但顶级灵兽出壳时异象也不会太大，毕竟刚出壳，修为有限。”

宗主沉默了一会儿。“不管是高级还是顶级，沈家得到了高阶灵兽这件事，八九不离十。派人盯着沈家的动向，他们有什么动作，第一时间报上来。”

没过几天，各方的探子都传回了一条差不多的消息：沈家正在暗中大量收购高品级的灵果灵草。

而且，所有属性的都收。

这个消息像一块石头扔进了平静的湖面，涟漪一圈一圈地扩散开去。

最先收到消息的是苍梧宗。苍梧宗和沈家的关系一直不错，沈青崖还在苍梧宗的剑峰修行，沈青云在青木峰。苍梧宗的长老收到消息之后，没有急着下结论，而是把沈青崖叫去问了几句话。

“沈家最近在收购灵果灵草，你知道吗？”

沈青崖面无表情地摇了摇头。“弟子不知。”

长老看了他一眼，没有再问。沈青崖的性子他很清楚。知道也不会说。长老挥了挥手让他退下，转身对身边的另一个长老说：“沈家收购灵果灵草是肯定的，至于是为了什么，沈青崖不说，我们也不好逼问。”

另一个长老笑了笑。“不用逼问。沈青崖不说，沈青云也未必说。但收购灵果灵草这件事本身已经说明问题了：要养活一只高阶灵兽，需要大量的高品级灵果灵草，尤其是刚出壳的幼兽，灵果灵草的品质直接关系到它的成长。我们和沈家的关系不错，如果沈家有需要，我们宗也可以帮助。”

紫霄宗那边也收到了消息。当年在秘境里帮沈青崖解围的周师兄，如今已经是紫霄宗的内门弟子。他听到消息之后，想了想，给沈青云发了一条传讯。沈青云是沈青禾的二堂兄，在苍梧宗的青木峰修行。周师兄和沈青云不算太熟，但有过几次交集。他发传讯也只是简单地问了一句：“你们沈家最近在忙什么？”

沈青云回得很快：“不知道，我在宗门。”

周师兄看着这四个字，觉得沈家的人都一个样：嘴紧。

四大家族中的另外三家，反应各不相同。

萧家和沈家是联姻关系，关系一直不错。萧家的家主听到消息之后，只是笑了笑，说了一句：“沈家的事，不用我们操心。”便不再提了。

苏家和沈家的关系一般，不好不坏。苏家的长老们讨论了一番，得出的结论是：沈家可能得了什么了不得的东西，但不管是什么，以苏家目前的实力，不便过问。

叶家的态度则比较微妙。叶家和沈家的关系说不上好，也说不上坏，属于那种井水不犯河水的类型。叶家的家主听到消息后，只是淡淡地说了一句“与我们无关”，便不再过问。但私下里，叶家的探子还是在沈家外围多转了几圈。

端木家是原来的四大家族之一，后来被沈家挤了下去，取而代之的是现在的沈家。端木家这些年来一直和沈家较劲，明里暗里使了不少绊子，大大小小的摩擦不断。虽然不敢真的撕破脸，但只要有机会给沈家添堵，端木家从来不会放过。

端木家的议事厅里，家主端木烈坐在主位上，面色阴沉。下面坐着几个长老，气氛不太好。

“沈家收购高品级灵果灵草，”一个长老开口了，“而且是所有属性的都收，不分品类，不分品级，只要品级够高就要。”

“这不正常。”另一个长老接话，“如果只是圈养一只普通的高阶灵兽，只需要收购对应属性的灵食就够了，不需要所有属性都收。”

“所以沈家在掩饰什么。”