尖叫声从街东头传来。

老张转过头，街东头的电线杆上，挂着蛇哥。

满身蛇鳞纹身，脖子歪成了一个不该有的角度，血顺着胳膊往下淌，晨光里泛着暗红色。

“这边也有！”

街西头又炸出一声尖叫。

铁五，身上套着昨晚去怡春楼时的那件绸缎长衫，胸口的血洞早干了，变成一个碗口大的黑褐色窟窿。

三具尸体，三根电线杆，三条街。

每具尸体胸口都钉着一张纸条。

纸条上只有三个字，用血写的，歪歪扭扭。

【不许收】

老张站在满地的豆油里，盯着那三个字，盯着那三具尸体，盯着那三张纸条。

腿撑不住了。

他蹲下去。

他忽然想起昨晚上老伴心疼那几个铜板时掉下来的眼泪。

脸埋进膝盖里，肩膀一抽一抽的。

分不清是哭还是笑。

消息像瘟疫一样在西城扩散。

一个时辰，整条粮油街全炸了。

卖布的刘嫂头一个跑出来看，看完捂着嘴蹲在地上干呕了半天。

修鞋的老李头拄着拐杖过来，眯着老花眼瞧了好一阵，确认三具尸体全是真货，然后站了很久，一声没吭，转身回去，把门板上贴的保护费账单撕了。

撕得干干净净。

有人拍手叫好，有人瑟瑟发抖，有人悄悄把大门锁死，缩在屋里。

更多的人愣过之后，涌上来一种奇怪的情绪。

如释重负。

像一块石头搁在胸口三年，忽然被搬开了，搬石头的人兴许比石头还危险，但至少这一刻，喘得上来。

菜市场里，卖馒头的大婶在蒸笼前忙活，听见消息，手顿了一下。

接着她多蒸了两笼。

有人问：“多蒸这些干什么？”

“送人。”大婶说。

中午。

叶凡睡了三个时辰，醒的时候，阳光从窗户缝挤进来，打在脸上。

他起身洗了把脸，换上一件旧得褪色的粗布衣服，走出宿舍。

屠宰场的工人们吃过午饭了，食堂里只剩几个收拾桌子的帮工。

叶凡端了餐盘在角落坐下，王胖子特意给他留了一大盘红烧肉和两个馒头，扣在碗里保温。

刚嚼了两口，他就觉出气氛不对劲。

食堂里的帮工在偷偷瞄他，那眼神里夹着敬畏和议论。

他们自认瞄得隐蔽，可叶凡在屠宰场待了快两个月，连围栏里黑皮猪啥时候撞铁条都能听出来，几道偷看他的目光，躲不掉。

叶凡没理会，低头吃饭，跟往常一样。

三具尸体，三条街，三张纸条。

西城所有人都在议论，没人出来认，但屠宰场的老周心里清楚，张虎心里也清楚，这就是叶凡干的。

叶凡不在乎别人知不知道，他只在乎一件事，叶天羽会不会知道。

答案就一个字，会。

三个棋子一夜之间全灭，就算叶天羽在西城没安暗桩，这种消息也会顺着各路渠道流到东岳城，帮派圈子里的事，向来传得最快。

叶天羽会怎么想？

他会把老莫的失踪和三个棋子的覆灭捆在一块儿，他会意识到，西城站着一个远超出他预估的对手，然后他会开始排查。

排查结果很快就会指向一个人。

一个姓叶的少年，一个气血值只有10点的废物，一个在屠宰场杀猪的屠夫。

到了那一步，叶天羽就不会再扔棋子了。

叶凡把最后一口馒头塞进嘴里，嚼碎，咽下。

不管了。

兵来将挡，水来土掩。

他现在要做的事很明白，杀更多的异兽，涨更多的气血。

在叶天羽下一波杀手摸过来之前，把自己武装到牙齿。

下午。