天还没亮透，大李城的街上就挤满了人。

卖早点的摊子比平时支得早，热气混着油条的香味在冷风里翻。没人顾得上吃——所有人的眼睛都盯着城中央那片巨大的广场。

府试的日子。

李子辰站在甲院的练武场上，看着面前那些人。

赵恒腰板挺得笔直。林小屿站在后排，手指攥着衣角。其他人也差不多，有人紧张得咽口水，有人兴奋得脸发红。

自从他赢回那批修炼时长，甲院核心弟子挨个突破了瓶颈。卡了大半年的通了脉，停了快两年的摸到了五脉门槛。整个院子第一次有了点要翻身的架势。

没人说出来，但每个人都感觉到了。

今天就是翻身的开始。

院首台上，那面“乙”字旗还在风里飘。这旗挂了三年，每届府试都挂在那，像根刺。

今天该拔了。

“子辰。”

院长徐远山从屋里走出来。老头今天穿了新袍子，头发梳得一丝不苟，但脸上的褶子藏不住。

李子辰转过去：“院长。”

徐远山走到他跟前，没废话。

“乙院的萧烈，前天破了第七脉。”

周围的动静瞬间小了。几个人笑容僵在脸上，有人吸了口凉气。

第七脉。乙院那些核心弟子苦练三四年都够不着的东西，萧烈二十岁前就跨过去了。

这怎么打？

“还有。”徐远山声音压得更低，“齐王府调了一批顶级资源过来。灵药、源晶，三个供奉亲自下场。乙院至少三个核心弟子被推上了第六脉。韩冬也在里面。”

赵恒的脸色变了。

韩冬，六脉。当初在玉灵瀑，李子辰费了多大劲才赢的？现在乙院至少有三个跟他同级，加一个七脉的萧烈。

“院长，那我们还……”一个弟子话说到一半咽了回去。

所有人都听懂了——还去打什么？送菜？

徐远山没说话，看李子辰。

李子辰站在那，风吹衣角。他环顾了一圈——惊慌、恐惧、退缩、不甘，什么都有。

“七脉很强吗？”他问。

没人接话。

“七脉是比五脉高。”李子辰说，“但又不是没打过。”

他看了看自己的右手。两个月前，四脉的时候，他杀过六脉的杀手。现在他第八脉，手里有玄芒术，有天元笔。

七脉？

打了再说。

“出发。”

他转身，先走了出去。

府试广场已经塞满了人。

汉白玉铺的地，被木栅栏隔成几块。中间是擂台，青石砌的，边角还留着往年比试留下的暗红色印子。

北面是高台。红毯，一排椅子。大李皇室的人已经到了。王上李崇远坐在正中间，穿明黄龙袍，看不出喜怒。王后陈氏在他右边，眼睛一直在人群里找。

找到甲院的队伍时，她松了口气。然后看到走在最前面的李子辰，嘴唇动了动，手指攥紧了扶手。

左边隔了几个空位，坐着齐王府的人。

齐王萧衍坐最前面，紫袍，端茶盏，嘴角挂笑。那笑看着温和，但谁都知道这老东西在想什么。

他在等。等乙院把甲院踩下去，等他有借口染指大李府的府主位子。

到那时候，“齐王”就不是个虚名了。

广场周围全是人。大李城的百姓，周边的乡绅，外地赶来的修士。有人押了注，有人看戏，有人带了一篮子瓜子边嗑边等。

甲院入场的时候，人群静了一瞬。

然后炸了。

“快看快看，甲院那帮人也敢来？”

“送死呗。”

“听说乙院萧烈七脉了，甲院拿什么打？”

“那个李子辰？上次赢韩冬那个？四脉打六脉，赢了是赢了，但府试能一样？”

“不一样。府试是硬碰硬。”

“那甲院完了。”

赵恒的脸涨红，拳头攥得咯吱响。林小屿低着头，指甲掐进掌心。几个弟子气得发抖。

李子辰走在最前面，脊背挺直。

他听见了。没停，没回头。

医院那边已经到了。

二十几个人，一身白衣，气息外放，像故意显摆。打头那个，白袍，白玉短剑，玉冠束发，脸白得有点阴柔。

萧烈。

他正跟旁边人说什么，几个人都笑了。笑声很大，半个广场都能听见。

“甲院的废物也配来？”