铁锤落下时，月牙桥发出了一声空响。
咚。
声音从桥面一路传进石拱。
桥下碎土簌簌落进深沟。
阿木尔脸色骤变。
他抬手指向正在被撬的方石。
“再拆四块，东侧拱肩就会松。”
“重车不用上桥，桥自己便会裂。”
韩岳立即抬手。
第一营青壮举起木盾和长杆，封住桥东引道。
正在拆桥的三十多名村民也停了下来。
有人握紧铁钎。
有人把孩子往破屋方向赶。
为首男人左手少了两根手指。
腰间挂着修石锤。
他没有退到人群后面，反而站上已经缺了一角的桥头。
男人沉声问道：“荒城修路，便能抢我们的石头？”
阿木尔低声介绍：“他叫梁九。”
“月牙桥最后一任桥户。”
顾长安走到队伍前方。
他没有看梁九手里的锤。
先看桥面。
东侧护坡被拆掉大半。
桥栏只剩三段。
引道缺了十几块方石。
一辆挂着赵家车马行木牌的石车停在桥西。
车上已经装了八块桥石。
顾长安问道：“石头卖给谁？”
梁九答道：“赵家。”
“每块三百文。”
顾长安继续问：“收了多少定钱？”
梁九沉默片刻。
“九两生意。”
“先给三两。”
韩岳冷声说道：“三两银子，便拆一座桥？”
梁九猛地看向韩岳。
“桥能换粮吗？”
“月牙桥断商二十年。”
“我们守着它，冬天照样有人饿死。”
“赵家收桥石，至少肯给银子。”
韩岳还要开口。
顾长安抬手拦住他。
桥边几间破屋前，站着老人、妇人和孩子。
一口铁锅正煮着稀得见底的粥。
梁家村不是为了替赵家毁路才拆桥。
对他们而言，一块躺在桥上的石头，只是不能吃的死物。
卖掉，才能换成粮。
顾长安问梁九：“三两定钱还剩多少？”
梁九答道：“一两二钱。”
“剩下的买了冬粮和药。”
赵家车旁的两名伙计立即说道：“银子已经收了，石头便要交。”
为首伙计叫赵安。
他拿出一张契书。
“桥石三十六块。”
“三日内装车。”
“少一块，梁家村赔双倍定钱。”
梁九身后的村民出现骚动。
他们不是没想过不拆。
可定钱已经吃进肚子。
现在停手，便要立刻拿出六两银子。
全村翻遍所有屋子，也凑不出来。
韩岳看完契书，低声说道：“赵家早算好他们还不起。”
顾长安没有先谈契书。
他走到桥头，蹲下查看刚被撬开的石缝。
每块桥石边缘都有细小凿痕。
三角。
横线。
半月。
这些并非随意刻下。
是修桥时留下的位置标记。
顾长安问梁九：“你们知道每块石头原本放在哪里？”
梁九答道：“知道。”
“桥户家的孩子，从小便要认石记号。”
顾长安抬头看向桥栏旁那块被人擦去灰尘的月牙纹石。
“既然准备拆桥，为何留下这一块？”
梁九顺着他的视线看过去。
男人握锤的手慢慢松开。
“那是定拱石。”
“祖上修桥时，用它看桥面有没有偏。”
顾长安问道：“现在偏了吗？”
梁九没有立即回答。
他走到月牙纹石旁，用一根细绳沿桥面拉向对岸。
绳子在东侧出现明显下沉。
梁九的脸色逐渐变了。
“东桥头沉了两指。”
阿木尔蹲在桥边，指着石缝中的湿痕。
“去年的水痕还在。”
“东侧比西侧高出半掌。”
“桥下水口可能堵了。”
顾长安看向梁九。
“继续拆，会发生什么？”
梁九低声说道：“拱肩失去压石。”
“下一场大雨，东侧可能塌。”
赵安在旁边不耐烦地说道：“桥塌不塌，与契书无关。”
“赵家只要三十六块石。”
“今日交石。”
“否则六两银子。”
梁家村村民的神情再次紧绷。
顾长安终于转向赵安。
“定钱可以退吗？”
赵安冷笑。
“钱已经花了。”
“拿什么退？”
顾长安答道：“不是问梁家村。”
“我问契书。”
徐墨接过契书查看。
上面只写少交一块石，双倍退定。
若三十六块一块不少，在装车前终止交易，只需退回三两定钱。
赵安显然没想到荒城会逐字查看。
他立刻说道：“赵家不接受反悔。”
徐墨抬起契书。
“契书上没写不得反悔。”
赵安脸色沉下去。
“梁家村还得起三两？”
顾长安没有替梁家村直接还钱。
他看向阿木尔。
“八百石商队过桥，需要有人做什么？”
阿木尔答道：“验桥。”
“引车。”
“坏车修理。”
“夜里看守货物。”
“牲畜也要草料和水。”
顾长安又问：“月泉商盟愿意为这些事预付多少？”
阿木尔看了梁九一眼。
“若月牙桥能通过重车。”
“商盟预付五十辆车的引桥、验桥和夜间看守费用。”
“三两银子。”
赵安神色微变。
梁九也抬起头。
顾长安继续说道：“荒城再与梁家村签一份修桥契约。”
“先修桥。”
“再负责三十日维护。”
“工钱六两。”
“先付三两粮券和工料，重车验桥通过后，再付三两。”
梁九没有立刻答应。
他问道：“荒城为什么愿意给我们工钱？”
顾长安指向修通的西路。
“因为没有这座桥。”
“三十里路等于只修到深沟边。”
“你们不是在替荒城修一座无用的旧桥。”
“是在给以后每一辆过桥的车提供服务。”
梁九看向阿木尔。
“商队真的会来？”
阿木尔没有许诺以后永远繁荣。
他只说道：“第一支八百石粮队已经在准备。”
“桥通过验收，七日内出发。”
梁九身后的村民开始低声商量。
一名老妇人走到梁九身边。
她说道：“桥是你爹拿命守下来的。”
“真要砸完？”
梁九左手残缺的两根手指轻轻动了一下。
那是七年前桥栏坍塌时留下的伤。
他不是不会修桥。
只是修桥已经养不活村子。
梁九看向顾长安。
“修桥契约写清楚。”
“荒城以后不能说桥是官家的，便把我们赶走。”
顾长安答道：“桥属于道路。”
“维护契约属于梁家村。”
“只要验收和账目合格，三十日后可以续签。”
“住宿、草料、修车和向导服务，由你们自己经营。”
“价格公开。”
“不能拦路强收。”
梁九继续问：“桥若坏了，全算我们的？”
“正常损耗由道路维护账承担。”
“私自拆桥、偷料和不按时检修，才由梁家村承担。”
徐墨当场铺纸。
月泉商盟预付三两。
荒城修桥契约先付三两等值粮券与工料。
梁家村退还赵家三两定钱。
三方同时交割。
赵安不肯收粮券，只肯收银。
阿木尔把三两银子放到契书上。
梁九将剩下的一两二钱定钱也取出来。
月泉商盟的三两，加上村中剩余定钱，足够退清赵家。
荒城预付的粮券和工料，成为梁家村接下来修桥的生活保障。
这不是替他们抹掉债务。
是让一座桥先产生新的收入，再结束拆桥生意。
赵安接过三两银子，仍不甘心。
“已经装车的八块石怎么办？”
梁九走到石车旁。
“还没出村。”
“石头仍是桥上的。”
赵安说道：“装车也算工钱。”
顾长安看向徐墨。