林浩搭完碧根藤架子的那天夜里，从包袱里摸出一个陶壶。

壶不大，半臂高，壶口用木塞堵着，塞子外面裹了层布。他把壶往丹房门口的石阶上一放，又从怀里掏出两个粗陶碗，往碗里倒酒。酒色暗红，浑浊，一股红薯的甜味混着淡淡的酒气飘出来。赵长生坐在门槛上，低头看了一眼碗里那暗红色的液体，又看了一眼林浩。

“哪来的？”

“我娘酿的。”林浩端起一碗，喝了一口，咂了咂嘴，“家里红薯收了两筐，我娘拿半筐酿了一壶，让我带来。说你在山上没日没夜炼丹，喝口酒解解乏。”

赵长生端起碗，抿了一口。酒液入口，甜里带着涩，红薯的味道很重。不比灵酒醇厚，也不比灵酒有灵气。可那股甜味顺着喉咙滑下去，暖融融的，像把一块烤热的红薯揣进了肚子里。他又喝了一口。

“比灵酒好喝。”

“你少来。”林浩嗤了一声，“你喝过灵酒吗？”

“没喝过。”赵长生老实说，“但我说比灵酒好喝，就是比灵酒好喝。”

林浩看了他一眼，咧嘴笑了。月光从后山照过来，落在丹房门口的石阶上，把两个少年的影子拉得又细又长。灵草垄在夜风里轻轻晃，嫩芽上的灵光一闪一闪，像一地碎银子。碧根藤架子刚搭好，竹竿和麻绳的轮廓在月光下投出斜斜的影。

两人坐在石阶上，靠着门框，一口一口喝酒。谁也没说话。兽圈方向传来青纹狼低低的吼声，远处丹峰主殿的灯火已经灭了。夜风穿过破木屋的窗缝，呜呜地响，像有人在远处吹埙。

林浩先开口。

“我到家那天，我爹躺在炕上，咳得坐不起来。我娘说，他已经半个月没下地了。我进门的时候，他看着我，第一句话是——‘你回来干啥，耽误修炼。’”林浩端着碗，拇指在碗沿上蹭来蹭去，“第二句话是——‘灵石哪来的？’我说是兄弟借的。他问哪个兄弟。我说赵长生。他听了，半天没说话。”

赵长生没插嘴。他端着碗，看着碗里暗红色的酒液。

“我在家待了两天。第二天晚上，我爹能坐起来了，靠着墙，喝了一碗粥。他让我把筐背上山。我说你刚好，我多待两天。他拿烟杆敲我手，说——‘赵长生借你三十块灵石，你连个谢字都没给人家。去山上挖草根，挖好的，能炼药的那种。挖满一筐再回来。’”林浩喝了一口酒，嗓子有点紧，“我挖了两天。后山那片坡地，我小时候常去，知道哪儿有聚灵花。挖了满满一筐。”

赵长生把碗放下，转头看林浩。月光照在林浩脸上，照出他被晒脱皮的脸颊，还有眼角那道新添的细纹。他才二十一岁，可脸上的棱角已经硬了，像一块被生活磨了又磨的石头。

“林浩。”

“嗯。”

“你爹那句话，说对了。”赵长生看着院子里那片灵草垄，“你挖回来的草根，全活了。李青用那些灵草提纯，做到九成八。我今天炼的那炉丹，泛上品光泽。你爹的草根，帮了我大忙。”

林浩没接话。他把碗里的酒喝干净，又倒了一碗。这回他没喝，端着碗，看着碗里晃荡的酒液，看了很久。

“长生。”

“嗯。”

“我这条命，以后是你的。”