赵长生沉默了。一个三灵根、炼气一层、不会控火的杂役，却能提纯出九成五的药力。这天赋搁在任何地方都该被供起来，偏偏在丹峰，成了被人踢来踢去的累赘。

“他为什么还要捡药渣？”赵长生问。

“不知道。”孙颖儿摇头，“可能捡着捡着，就成了习惯。也可能他觉得，药渣扔了可惜。丹峰弟子谁在乎这点东西？可他当个宝。”

赵长生站起来，往门口走了两步，又停下。

“师姐，”他回头，“我想找他搭伙。我炼丹，他提纯。”

孙颖儿看了他一眼。那目光里有意外，也有点赞许。

“他若来，你莫嫌弃。”

“我嫌弃什么？”赵长生笑了笑，“我也是外门爬上来的。他捡药渣，我挖过野菜，谁比谁高贵？”

孙颖儿没再说话，低头继续配药。赵长生走出丹房，正碰上林浩从外门来，手里拎着一包东西。

“又去后山了？”林浩问。

“没找到人。”赵长生接过包裹，“屋里没人，药瓶我试过了，提纯九成。”

林浩吹了声口哨：“那你还犹豫什么？直接搬他药渣，让他提纯，你给他分灵石不就行了？”

“得他自己愿意。”赵长生摇头，“他被排挤了五年，心防重。你越逼他，他越缩。”

林浩拍了拍他的肩：“行吧，你心里有数就行。我先回了，兽圈那头老黄牛又闹脾气。”

赵长生送走林浩，一个人坐在丹房门口。夜风从后山吹过来，带着药渣的苦涩味。他看着院子里的药渣山，沉默了很久。

“明天他若不来，”赵长生自言自语，“我再去后山找。”

他起身回屋，把丹炉的火生起来，添了把炭。火焰跳动，映得窗户一片暖红。他坐下来，翻开墨尘的手抄本，翻到提纯篇。墨尘在批注里写——提纯者，丹道之基。药力不纯，丹成亦废。

赵长生盯着那行字看了很久，把书合上。他刚把书放进抽屉，门外传来一阵脚步声。

很轻，很慢。像是走两步就停一下，在犹豫。脚步声在门口停住了。赵长生屏住呼吸，盯着门板。

敲门声响起。三下，不轻不重，带着一种小心翼翼的试探。

赵长生起身，走过去，拉开门。

门外站着一个瘦弱木讷的青年。身上穿着洗得发白的灰布杂役服，袖口磨出毛边，裤腿上沾满药渣碎屑。怀里抱着一堆药渣，用一块破布兜着，抱得紧紧的。他瘦得像根竹竿，颧骨突出，眼睛却亮。

他张了张嘴，嘴唇干裂，声音又轻又哑。

“我……我找赵长生。”