赵家的门最终还是没开。

管事拿出一纸郡府颁发的“良善之家”牌文，咬死县衙无权进入内宅。顾寒酥又追错了方向，巡天司的协查一时也用不上。

陆青川没有强闯。

他命陈九封住前后门，将追回的两袋粮和傀儡虫全部带回县衙，又请在场百姓签下见证。赵家护院冷着脸站在墙内，双方隔门对峙。

“大人，就这么算了？”王六不甘道。

“门能守住，证据跑不了。”

“墙里那些长腿粮呢？”

“跑得了粮，跑不了运粮的路。”

回到官仓时，天已经黑透。

上百名百姓仍守在仓外。两袋真粮解决不了全县饥荒，陆青川让宁敬之登记最急的病、幼、老户，每户先领两升，其余封存作证物。

“两升能吃几天？”有人抱怨。

“所以明天要继续追。”陆青川道，“今晚若全分了，明天连证据都没有。”

争吵没有停，却也没人再冲仓。

轮到鼠群的问题时，毛不语从仓里抱出那只缺耳老鼠，放到一只倒扣的木斗上。

“这位是仓鼠族长，姓舒，名二仓。”

“它自己说的？”陆青川问。

“它祖父叫舒大仓，它爹原本该叫舒二仓，但写族谱时排错了，它只好接着叫。”

陆青川决定不深究这个家族到底有几个二仓。

舒二仓站在木斗顶端，前爪背在身后，对着围观众鼠吱了很长一段。

毛不语翻译：“它感谢县令明察秋毫，还鼠族清白。”

舒二仓又吱。

“但是此前有人无故打死它族中七鼠，踩伤十三鼠，造成极大精神损失。”

人群里有人不服：“老鼠偷粮还不能打？”

舒二仓猛地转身，指着空仓激烈叫起来。

毛不语听了半晌，语气肃然：“它说，偷半斗认罚，三千石不背。青石县鼠族虽穷，接项目也量力而行。”

陆青川咳了一声：“它有什么要求？”

“张榜道歉，赔半斗粮。”

宁敬之立刻拨起算盘：“死伤二十鼠，按县例一鼠……县例里没有老鼠。参考鸡价，不合适；参考捕鼠赏钱，可能还要倒扣。”

舒二仓听着算盘声，胡须越抖越快。

双方隔着毛不语讨价还价，最终定为县衙澄清罪名，赔三升陈米，鼠族协助调查暗道。

“半斗砍到三升？”毛不语惊叹。

宁敬之收起算盘：“它开价时留了余地。”

舒二仓垂头丧气，显然第一次见识人族老书吏的厉害。

赔偿尚未交付，它还是带着鼠群行动起来。

鼠身能钻进粮架下最细的缝隙。不到一刻钟，几只老鼠便从后墙一块松砖处进出，拖回一截染黑的红绳。

红绳与赵家粥棚灶下的铜铃同样粗细。

陈九拆下松砖，墙后露出一个仅容孩童爬行的洞。洞壁有新鲜刮痕，八足傀儡虫正是从这里把粮运出官仓。

毛不语趴在洞口闻了闻：“往南。”

“赵家？”

“开始是。到半路分了两股，一股往赵家，一股去了更南边。”

“能追？”

“能，但这洞我进不去。”毛不语低头看了看自己的肩，“除非把毛剃了，再把骨头拆两根。”

“先不拆。”

陆青川让陈九沿外墙寻找出口，又问舒二仓能否带路。

鼠族长听完，指指三升陈米，又指指洞。

“它说先付钱。”毛不语道。

宁敬之严肃摇头：“公账结算至少三日。”

舒二仓抱起前爪，不动了。

一人一鼠僵持片刻，最终由陆青川私人写下一张欠条。舒二仓仔细在角落按上爪印，这才派出五只年轻鼠钻入洞中。

众人沿仓外一路跟随墙内鼠叫，穿过两条街，最后停在城南一座废宅前。

宅门上挂着锈锁，门缝积灰很厚，像多年无人来过。墙根却有几枚新鲜车辙，尺寸与赵家运粮车完全相同。

陈九从门侧找到地洞出口。

陆青川抬手示意所有人不要靠近，自己蹲下查看。洞口有一小摊黑浆，里面躺着两只死去的傀儡虫。

虫腹被利器刺穿，红绳齐根割断。

“有人来过。”王六压低声音。

“刚走不久。”毛不语嗅着风，“有桐油、汗，还有一点血。”

他刚说到血，脸色便白了一层，悄悄往后退了半步。

陆青川看在眼里，没有问，只让陈九开锁。

门锁落地，废宅里空空荡荡。

地面散着十几粒碎米，一路延伸到后院枯井。井盖下面不是水，而是一条向下的石阶。

石阶尽头，密道已经被人从内部用碎石封死。

陆青川摸了摸石缝。泥浆尚湿，至少需要七八个人同时搬运，才可能在这么短时间内堵严。

“他们知道我们会来。”他说。

“赵家那边有人通风报信？”陈九问。

“也可能县衙里有。”

众人下意识互相看了一眼。

就在这时，废宅屋顶传来一声瓦响。

毛不语猛地抬头：“谁？”

一道黑影从屋脊后升起。

顾寒酥踏着剑，脸色比夜色还冷。她衣角沾着草屑，肩上落了一片松针，不知去了多远的山里。

她从半空落到院中，若无其事地收剑。

陆青川问：“追到了？”

“没有。”

“城南好找吗？”

顾寒酥看了他一眼。

“我先去北边，确认敌人没有向北逃。”

“有发现？”

“没有。”

“辛苦。”

顾寒酥沉默片刻，走到密道前，剑尖刮下一点黑浆。

“我能破开。”

“里面可能有活人，硬破会塌。”

“那就从另一头进。”

“另一头在哪？”

顾寒酥抬起头，准确望向西方。

“城南枯井。”

宁敬之小心提醒：“顾仙师，西边不是南。”

顾寒酥面无表情。

“井不一定在南。”

“它就叫城南枯井。”

“名字也会错。”

她转身踏剑，眨眼消失在西边夜空。

众人安静了一会儿。

片刻后，县衙方向传来一声巨响。

一道人影从县衙屋顶落下，又若无其事地飞向南方。

毛不语仰头看了半天。

“大人。”

“嗯？”

“她是不是迷路了？”

“没有。”陆青川道，“是青石县的位置不太稳定。”