白柠兮听了，没半点怀疑，用力点了下头。

“我记住了，谢谢霍团长！您慢慢喝汤，趁热，我先出去了。”

顺手把门轻轻带严实，她站在门外，指尖无意识捻了捻衣角，心里直嘀咕。

这位霍团长，还真是靠得住。

刚走到院门口，青砖小路拐弯处，迎面就碰上了赖琴。

她脸色沉得能滴出水来。

早就听说大院里传开了，说白柠兮当众骂她表妹钱佩茹。

“白柠兮！”

她一把叫住人，话还没出口，火气先冒了出来。

“行啊你，我真是瞎了眼，小看你了！敢骂小茹？你知不知道她是谁？”

白柠兮赶紧把女儿往屋里推。

“去，回屋待着，妈妈一会儿就进来。”

然后她抬起头，一脸纳闷地看着赖琴。

“她是谁？我还真想问问，她老盯着我说三道四，我又没招她惹她，到底是图啥？哦对，你是她表姐，你清楚吧？你倒是替我解解惑。”

“我……”

赖琴一口气堵在嗓子眼，胸口起伏了几下。

愣了好几秒，才缓过劲儿，下巴一扬，眼神倨傲。

“钱佩茹是钱家捧在手心的小姐，你一个从乡下来的人，别拿自己不当外人！更别以为进了大院，就能横着走！”

“想在这儿待下去，就收起你那副脾气，安安分分做事！少出风头，少惹是非，懂不懂规矩？”

白柠兮长长叹了口气，肩膀微沉，摊了摊手。

“唉……我真是服了。”

“你叹什么气？我正跟你说话呢！”

赖琴一听这声叹，顿时觉得被踩了尾巴，一股火气直冲头顶。

“装什么无辜？装什么委屈？你倒是给我解释清楚——到底为什么骂人？！”

“若楠迟早要嫁进霍家大门的，这是板上钉钉的事儿！你当着面骂她，那可不光是骂她一个人，你骂的，分明就是整个霍家！别以为生得一副清秀端正的好模样，就能在霍家横着走！老二现在是护着你，可这世上哪有永远不散的热灶？”

说完，她重重把一包用牛皮纸仔细裹好的中药塞进白柠兮手里。

“熬了，今晚八点前，端到主卧去，听见没？”

话音还没落，她已猛地一旋身，往楼上走。

白柠兮低头扫了一眼手里的药包，指尖捻开一角，瞥见里面几味干枯的根茎与蜷曲的叶片。

啥顺序不顺序的，压根没琢磨半分。

她随手掀开锅盖，把整包药材一股脑全倒进锅里，接着拧开水龙头。

咕咚咚灌满清水，直到水面齐平锅沿，才按下燃气灶旋钮。

“白柠兮，你动过我屋子没？”

白柠兮正低头盯着锅里翻滚的水泡。

听见声音猛地一愣，手上一抖，差点碰翻灶台边的盐罐子。

她倏然扭头，目光撞上倚在厨房门口的赖琴。

“你屋门锁得死死的，钥匙我压根没见过，又没撬锁的本事，咋进得去？”

她本来是想趁午休空档收拾收拾的。

结果一见门上挂着那把沉甸甸的黄铜挂锁，只能硬生生打住。

赖琴斜睨一眼灶台上那口正冒出白气的黑铁锅，只催了句：“快点煮，别磨蹭！”

话音未落，人已转身，挎包带子一甩，踩着碎步又出门去了。

白柠兮顺手把包药的那张皱巴巴的牛皮纸团成一团，指节一松。

她回头望了眼锅里，药汁正冒着细泡。