恭王府门前灯火通明，两排红纱灯笼从大门一路延伸到正厅，满溢欢腾喜庆。

楚姜宁下了车，跟着人流一路穿堂过院，一路丝竹声不绝于耳，隐约还能听见宴席上的说笑声和杯盏碰撞的脆响。

宴席设在正厅和两侧的偏厅里，厅内摆了数十张长案，案上铺着织锦桌围，摆满了各色菜肴。

楚姜宁被引到偏厅靠里的一张案前坐下，与她同桌的还有两位陌生的年轻妇人，看打扮大约是四五品官员的家眷。

那两个妇人见她坐下，客气地朝她点了点头，其中一位圆脸的妇人先开了口：“这位娘子面生得很，不知是哪家的？”

楚姜宁微微颔首：“家父姓楚，在弘文馆任职。今日我是代崇华大长公主来送贺仪的。”

那妇人一听这名头，眼神瞬间一亮，语气比方才热络了几分：“原来是公主府的贵客。倒是我眼拙了。”

说着便端起酒壶替楚姜宁斟了一杯，又给自己满上，“妾身夫家姓赵，夫君在光禄寺任职，与公主府的王舍人有过几面之缘。今日既有缘同席，这一杯便当是敬公主府的体面。”

楚姜宁不好推辞，举杯回敬：“夫人客气了。”

然后浅饮了一口。

酒入喉时微甜，像是果酒，但甜味过后便是一股热意从胃里升上来，比她平日喝过的酒都烈些。

她放下杯子，面上不显，便低头夹了一筷面前的菜。菜式确实精致，有一道炙羊肉切得薄如纸片，摆在碧绿的菜叶上，旁边配了一碟蒜酱；还有一碗鱼羹，羹面浮着细碎的姜丝和葱花，香气清淡。

但楚姜宁尝了两口便放下了筷子，实在没什么胃口。

那赵氏夫人见她似乎不多话，也就不再攀谈，自顾自地跟旁边另一位夫人说起恭王府今日的排场。

楚姜宁安静地坐着，目光扫了一圈厅内。

宾客们三三两两地交谈着，有人举杯敬酒，有人低头吃菜，丝竹声从正厅那边传来，混着人声，嗡嗡地响成一片。

大约过了半个时辰，楚姜宁困得连打了几个哈欠，就丝竹声忽然低了下去。厅内的交谈声也随之收敛，所有人的目光都转向了正厅的方向。

楚姜宁抬眼望去，看见永乐县主和璩非吟并肩从正厅走了出来，身后跟着两个托着酒盘的婢女。

两人换了一身衣裳，永乐县主穿着桃红色的大袖衫，发髻上换了一支赤金凤钗，璩非吟则换了一件玄色圆领袍，两人站在一起，完全一副‘窈窕淑女，君子好逑’。

永乐县主和璩非吟微笑着逐席敬酒致谢。璩非吟话不多，只在县主举杯时也跟着举杯，偶尔朝宾客颔首致意。

两人走得不快，每停在一席前都要寒暄几句、饮一杯酒。楚姜宁看着他们离自己这一席越来越近，心里那根弦渐渐绷紧了。

她能感觉到厅内不少人的目光也在往这边飘，有人大概是认出了她，正低声跟旁边的人说着什么。

终于，两个人走到了这一席前。

永乐县主看着楚姜宁，明明脸上满是新婚的喜悦，眼底却是一片冷意。

她端着酒杯，高声道：“这位便是楚二娘吧？本县主一早便听说大长公主身体抱恙，特遣了代贺使前来，倒是劳烦楚二娘跑这一趟了。”

语毕，所有人的目光都齐聚过来。

席间有人早就听闻了县主和楚家二娘之间关系交恶，如今两个人都在场，楚二娘代表的还是公主府，不知会生出什么事来。

众人屏息观望，连丝竹声都充耳不闻。

楚姜宁端起酒杯站起，微微欠身道：“县主言重了。大长公主虽未能亲至，心却是向着县主的。姜宁能替她走这一趟，是姜宁的福分。愿县主与驸马琴瑟和鸣，白头偕老。”

永乐县主掩面轻笑了一声，随即示意身后婢女给楚姜宁斟酒。

满满一杯，几乎要溢出来。

楚姜宁与两人轻轻碰杯，然后三人一齐仰头，一饮而尽。

热意顺着喉咙一路烧到胃里，烈得楚姜宁的眉控制不住地皱了一下，脑子有一瞬间的空白。

来到大靖后也不是没喝过这儿的酒，从前那几次的都不似今天喝得这般烈。

她刚放下酒杯，那婢女便又替她斟满了一杯。

永乐县主似笑非笑地看她：“好酒量。方才那一杯是本县主敬大长公主的。这一杯才是敬你的。楚二娘今日不辞辛劳替大长公主前来，又送了那样体面的贺仪，本县主若不单独回敬一杯，倒显得失了礼数。”

周围的目光像一层无形的网罩过来，让人有些喘不过气来。

楚姜宁端着酒杯，酒液在杯中微微晃着。

她知道自己没有退路，不喝就是当众不给县主面子；喝了，便正中对方的算计。

她抬眸看了永乐县主一眼，对方眼里是毫不掩藏的、满满的得意。

“县主厚爱，姜宁不敢推辞。”

楚姜宁把酒杯举到唇边，仰头饮尽。

她放下酒杯，脸上依旧带着得体的笑，让人看不出丝毫破绽。

永乐县主见她喝完了两杯，脸上的笑意终于真切了些：“二娘当真是个爽快人。”

她不再多留，朝楚姜宁点了点头便转身往下一席去了。

璩非吟跟在后面，自始至终没有多看过楚姜宁一眼。

楚姜宁重新坐下来，额角已经沁出一层薄汗。