黄姨娘望着孩童稚嫩纯粹的面庞，抬手轻轻抚了抚他的头顶，柔声应道：“往后她便是你的妹妹了。等她再长大些，能够行走言语，你便多陪她嬉闹便是。”

徐琅乖乖应声，转瞬又满心疑惑地开口追问：“那姨娘为何不许我去找九弟玩耍，也不让我靠近他？”

这话一出，黄姨娘神色微滞，面上浮出几分难色，一时竟不知该如何同稚童讲明其中关节。先前璟哥儿险些遭人暗害，自那桩燕窝出事之后，大夫人便将嫡子看护得格外严密，等闲不许旁人近身。府里虽下令不许妄议下毒一事，可当夜府中纷乱动荡，动静甚大，她心中早已猜出端倪，祸事是冲着府里稚子而来，三房十哥儿便是前车之鉴。为保全自己的孩儿，她只得刻意避开璟哥儿，不让徐琅前去招惹是非。

她沉吟片刻，只能拣温和的说辞搪塞过去：“待日后九弟长高长大，你们再一处玩耍，好不好？”

孩童尚不懂内宅暗藏的风波诡谲，似懂非懂，乖乖点下了头。

某日午后暖意融融，徐云月蜷坐在铺着软垫的暖炕之上，百无聊赖地拨弄着散乱的彩线。身侧的青丫垂首静坐，正拿着一方素棉帕拈针绣花，瞧纹样花色，分明是要给云月所用。小云月安安静静地坐着，不哭也不闹，一双小手不时探进竹篓，扯出一缕缕各色丝线把玩。

房门被轻轻推开，云瑶缓步走入屋内，轻声唤道：“六妹妹。”

青丫连忙起身敛衽行礼。不曾想云瑶身后还跟着一名七八岁的男童，生得眉目俊朗，只是神情怯怯的，周身带着几分拘谨不安。青丫见状，又连忙朝着徐璐躬身见礼。

云瑶牵住男孩的手掌，缓步行至炕边，低头对着襁褓里的云月柔声介绍：“六妹妹，这是你的五哥哥，名唤徐璐。你朝他笑一笑可好？”

徐璐睁着清亮的眼眸，满怀期许地望着云月。云月先是怔怔地瞧着眼前俊秀的孩童，愣神片刻，而后眉眼弯弯，绽开一抹笑意，细碎清脆的笑声自喉间溢出。

云瑶眉眼舒展，含笑侧头对徐璐说道：“五弟，我便同你说了，六妹妹性子乖巧，素来不认生，见了谁都愿意展露笑颜，现下你可信了？”

徐璐连忙点了点头，看向云瑶小声道谢：“多谢二姐带我来瞧妹妹，妹妹唤什么名字？”

“她唤作云月。”云瑶笑意盈盈地回道。

徐璐跟着轻声唤了一声云月妹妹。一室之内，几人笑意融融，暖意漫了开来。

丫鬟青荷守在房门边上，悄悄朝外张望，留心周遭动静，替二姑娘望风，唯恐大夫人骤然过来。这些年来，云瑶时常悄悄照看五哥儿。大夫人面上虽未曾苛责言语，神色间却总带着几分不悦。青荷身为云瑶贴身侍女，不敢违逆主子心意，只得暗自帮她遮掩行事。

沈丽君方才自库房清点完几箱陪嫁物件，行至宣徽堂院中，便听见西厢房飘出几声孩童清脆的笑闹声。抬眼一望，青荷正立在房门外侧望放风，屋内之人已是不言而喻。

她心底暗自轻叹了一声，佯装不曾瞥见廊下的丫鬟，脚步未作停留，径直往正厅走去。

这些年来，二女儿云瑶总是想方设法私下照看徐璐。闲时便教他识文断字，时常拿些点心零嘴送去。也不知是何缘由，徐璐自小便格外黏着云瑶，事事都愿紧随其后，倒像是冥冥之中结下的缘分。

沈丽君心中对苏姨娘存有恨意，可对着尚且年幼无辜的孩儿，却生不出半分苛责的恨意。她不忍心厉声训斥女儿，也曾数次拉下脸面，暗含警示。云瑶见状，当下会温顺应承，可转头依旧悄悄去寻徐璐。几番下来，沈丽君只得睁一只眼闭一只眼，不再多加管束。

青荷远远望见大夫人踏入院落，心头骤然一紧，正要出声提醒屋内的二姑娘收敛声响。却见沈丽君目光都未往厢房这边投来，径直步入了正堂。高悬的心这才缓缓落下，悄悄舒了一口长气。