沈丽君坐足月，搬入宣徽堂正房居住。小徐璟的满月之礼，受国丧所拘，只许自家人置一席简易家宴，不便宴请外客。席间，老伯爷望着襁褓中的孙儿，感慨他是府中福星，护得阖府安稳熬过此番朝堂风波。

宴罢，徐承怀私下寻到长兄徐承骁，言道待大嫂身子调养妥当，便命二夫人将府中庶务交还。徐承骁明白二弟一番好意，只是顾虑沈丽君方才出月子，孩儿尚且幼小，身子经不起操劳，便劝他此事待到过完年再做计较。

另一边的二夫人，原打算借着小郎君满月的由头，接自己的庶妹入府小住，不料恰逢国丧，计划只得作罢。眼见满月办得这般冷清简陋，她心底反倒暗自窃喜。可一听闻要在年后交出执掌已久的府中庶务，那几分欢喜瞬间消散，胸中又生出万般不甘。

通州城东的小小院落之中，徐云月躺在一具桃木摇车里，只觉万般无趣。身为襁褓婴孩，她每日除去吃喝排泄，竟是半分事情也做不得。这处新迁来的居所冷冷清清，并无邻里登门走动，照看她的那对夫妇，她也全然不知根底，只听见二人彼此相称“孩子他爹”“李子他娘”。

想来李子，便是身侧那个一岁有余的小男孩。孩子刚学会迈步，说话尚且口齿含糊，每每只蹦得出两三个字。他常常晃悠着小身子凑过来，伸出胖乎乎的小手去推摇车，学着妇人哄孩儿的腔调，咿咿呀呀念叨：“不哭哦，不哭。”偶尔还会对着摇车里的她唤一声妹妹。

徐云月心底暗自无奈。内里魂魄本是二十多岁的女子，说不准这李子他娘的年岁，尚且还不及自己从前岁数大。

念及李子娘，徐云月心中便郁结难解。自打她出了月子，妇人查验过她脚底旧伤之后，每回哺乳，总不等她吃足便将奶移开。如此已有十余日，她从未吃过一顿饱食。起初她只当是妇人存心苛待，可细细观察又觉并非如此。除却吃食不足之外，平日梳洗照料，李子娘皆是细心妥帖，半点不曾怠慢。她实在想不通其中缘由，数次放声嚎哭以示抗议，却终究于事无补，境况分毫未改。

一天夜里，徐云月腹中饥饿惊醒，不由得放声大哭。李子娘连忙将她抱起轻拍哄慰。李子爹白日在外卖苦力，夜里被啼哭搅得难以安寝，睡眼朦胧地开口：“李子娘，夜里便把孩子喂饱些吧。你瞧她饿得这般哭闹，害得我白日干活都提不起气力。”

李子娘声音压得极低：“不可。这是大夫人特意嘱咐的，要叫她身形比寻常同龄婴孩瘦小些，日后回府，才不会露出破绽。你且睡吧，我抱去堂屋哄。”

李子爹急忙阻拦：“万万不可，外头夜寒深重，寒气侵人。便在屋内哄吧，莫要冻坏了你和孩子。”

听闻这番对话，徐云月这才恍然弄懂自己日日挨饿的缘由。莫非，要一直这般忍饥挨饿，直到回府那一日？

回府？那府院又是何处？小小的婴孩脑袋，全然想不透其中弯弯绕绕。

自知晓根由之后，她便不再哭闹，也早已耗光了啼哭的气力。纵是放声大哭，依旧免不了挨饿，便只能静静躺着！

这日天光晴好，暖意融融，李子娘便把那具桃木摇车挪到堂屋门口，好叫摇车里的徐云月晒一晒暖阳。李子娘转身去到院中井台边，打水浣洗衣物，小李子便在院子里来回嬉闹玩耍。

正忙碌间，院门“吱呀”一声被推开，竟是李子爹提早回了家。

李子娘抬眸望见，心中疑惑，开口问道：“他爹，今日怎的回来这般早？”

李子爹上前一把抱起蹦过来的儿子，叹道：“听闻新登基的皇帝要改制通州，拟将城墙向外拓上三十里，漕运码头也要往西延伸，说是往后商贸漕运能够更为通畅。官府差人来码头勘地丈量，白日码头便禁止通行货运，活儿都要挪到夜里才干。”

李子娘闻言蹙了蹙眉：“如此说来，往后你便只能夜里上工了？”

“可不是。我想着，不如另行寻一份营生。”

李子娘脸上露出几分愁色：“那也罢。只是夜里只留我一人照看两个孩儿，心中实在有些发怵。”

夫妻二人一问一答，句句落入徐云月耳中。

新登基的皇帝？究竟是哪一位？此处又是何等朝代？她望着眼前二人身上粗布衣衫，全然辨不出头绪。偏偏自己困在襁褓之中，既不能出外张望，又口不能言，满腹疑团无处发问，直叫人心下烦闷不已。