沈老将军夫妇移步前厅会客，正厅叙话见姑爷。

偏室之内，沈丽君独坐圆凳之上，半边脸颊掌印灼灼未褪，双目通红肿胀，一身孤寂委屈无处可诉，静静默然垂坐。

丫鬟适时送来冰镇软帕，周嬷嬷接过，遣退下人，轻步走到大夫人身侧。她小心翼翼展开冰帕，轻轻覆在她泛红的颊上，动作柔缓至极，语声更是温软劝慰。

“大夫人今天莫怪老太太心狠，老太太素日最疼您，今日这巴掌哪是打您？是着急，怕您自个毁了自个，您心里的苦，剜心的痛老奴都看在眼里。可日子还得向下过不是？您久避姑爷，日子久了夫妻情分怕是会耗尽。老太太怕您执拗到底，最后落得孤苦清冷，您和姐儿们在府中也没有个依托。

老太太今日个打您这巴掌，疼在她老人家心里，天下母亲最恨的便是儿女自甘堕落，自毁前程”

周嬷嬷蹲下身，仰头再劝：

“待会姑爷来接您，您要听老太太的话，放下羞怯和心结。回府后和姑爷好好说说体己话。夫妻一体，没有过不去的坎。您敞开心扉，向姑爷诉苦也好，哭也好，让姑爷暖暖您的心”

沈丽君肩头微微轻颤，泛红的眸子望着悉心宽慰自己的周嬷嬷，静默良久，终是缓缓点了点头。

沈府垂花门外，青帷马车静立等候，车辕高悬徐府徽记，端庄规整。

徐承骁一身整洁锦缎官袍，立在车旁静候，身姿挺拔，神色安然，贴身小厮垂手立在一侧随侍。

他抬眸望向沈府朱门深处，不多时，便听见院内由远及近的细碎步履。

院门开启，周嬷嬷搀扶着沈丽君缓步踏出。她面上覆着一层素色软纱，堪堪遮住颊边红痕，身后丫鬟随侍随行，姿态安静孱弱。

徐承骁眸光微凝，眼底掠过一抹深藏的怜惜与疼意，上前半步，伸手稳稳扶着夫人手臂，护着她登车返程。

归府一路，车厢静谧无声。

沈丽君斜倚车厢一侧，面纱垂落，敛尽神色，自始至终默然不语。徐承骁数次欲开口温言宽慰，可瞥见她周身沉寂落寞、尚未舒展的模样，终究不忍惊扰，悉数将话语压下，一路默然相伴。

马车稳稳行至伯府西侧角门，夫妇二人依礼，先同往寿宁堂向王老太太请安，免得老人家担心。

王老太太斜倚软榻，见长子与长媳并肩入内，目光第一时间落在长媳遮着面纱的侧颜，心中已然通透。

必是沈老夫人见她执迷太深、自毁太久，万般无奈之下才狠心掌掴、当头棒喝。

王氏心中清楚，这一巴掌绝非苛责，而是至亲最深的苦心。若不如此，这孩子怕是一辈子走不出心结、蹉跎一生。

她并未多提旧事，只温声提点二人往后彼此体恤、夫妻和睦、共持家门。寥寥数语提点过后，便含笑吩咐他们回院歇息，私下好好化解隔阂、温存和解。

重返宣徽堂，院中依旧沉静，只是横亘在二人之间一年多的生分疏离依旧未消，处处透着拘谨别扭。

沈丽君压下心口羞怯难堪，第一次主动软下态度，回身轻声留他：“夫君，且留下用晚膳吧。”

她有心借着一餐饭食，与他好好说话、解开前隙，言语间带着几分久未有过的局促与恳切。

周嬷嬷见状心头一喜，连忙应声下去，吩咐小厨房即刻备好大老爷平素爱吃的膳食。