迷雾浓得像凝固的血液。

林越和陆沉一前一后，沿着废弃的主街道向镇中心推进。

两旁的建筑越来越破碎，墙体上不仅有弹孔，还有某种巨大力量挤压过的痕迹，混凝土被捏成了粉末，钢筋像面条一样扭曲着垂下来。

“这里的空间扭曲更严重了。”陆沉低声说，他的手指微微张开，感知着周围空间的波动，“像有什么东西在不停地撕裂又缝合。”

林越叼着没点的烟，眼睛半眯着。“能瞬移吗？”

“能，但落点会有偏差。”陆沉顿了一下，“大概半米左右。”

“够了。”

两个人继续深入，脚下的碎石子被踩得嘎吱作响，在死寂的街道上格外清晰。迷雾中的灰黄色越来越浓，带着一股刺鼻的腥味，不像血腥，更像是某种爬行动物体液的腐臭。

曾经的中心广场只剩下一个巨大的坑，直径超过五十米，边缘参差不齐，像被什么巨大的东西从地下拱出来过。坑底堆积着碎石、扭曲的车辆残骸、以及十几具静默者的尸体。这些尸体像是被吸干了，灰白色的皮肤紧贴在骨骼上，眼眶深陷，嘴巴大张，死前似乎经历过极度的恐惧。

林越蹲下来，用刀尖拨开一具尸体的头骨。颅腔内部中空，大脑组织完全消失，内壁光滑得像是被什么东西舔过。

“不是物理攻击。”他站起来，把刀收回鞘里。

陆沉站在坑边，闭着眼睛感知周围的空间。

“有东西在看我们。”

林越一步跨过，与陆沉双背紧贴。“哪里？”

“不知道。”陆沉睁开眼，瞳孔里有星空的倒影在缓缓旋转，“整个空间都在看我们，它不在这里，但它哪里都在。”

空气忽然变冷了。

像是有什么东西在抽走周围的生命力，坑底的石子在微微震动，频率很低，低到几乎听不到声音，但能感觉到，像一只巨大的心跳。

林越和陆沉同时转身。

广场对面的建筑废墟上，蹲着一个东西。

它看起来像一个人，但只是“像”，身高三米左右，四肢细长，关节处有外凸的骨刺，灰白色的皮肤上布满了细密的鳞片，鳞片的纹路不断变化着，仿佛不是实体，而是凝固的烟雾。它的头很大，比静默者大两倍，但五官更接近人类，有鼻梁，有嘴唇，甚至能看出某种表情。

它在笑。

那双纯黑色的眼睛盯着林越和陆沉，嘴唇微微咧开，露出两排半透明的尖牙，像猎人在打量猎物，又像猎物在确认猎人有没有发现自己。

“三阶。”陆沉的手已经握住了匕首。

“不止。”林越把烟从嘴里拿下来，别再耳朵上，“它身上的能量波动很奇怪，像是在刻意压着。”

异族从废墟上跳下来，它落地的动作很轻，没有发出任何声音，细长的腿像弹簧一样吸收了所有冲击力。它的姿势不像静默者那样佝偻，而是挺直了腰，双臂垂在身侧，步态缓慢而优雅，每一步的间距都完全相同。

它停在距离两人三十米的位置，歪着头，纯黑色的眼睛在两人之间来回移动。

“你们……”它开口了。

声音很沙哑，像金属刮过玻璃，但确实是人类的语言。

林越的瞳孔收缩了一瞬。

“不是蓝星上的生物”——宋教官的话在他脑子里闪过。

“你会说话？”林越问。

异族的嘴角咧得更大了，那个笑容在灰白色的脸上显得极其诡异。它没有回答林越的问题，而是伸出细长的手指，指向林越的胸口。

“你…身上……”它的声音断断续续，像是在翻找合适的词汇，“有……祂的味道。”

“祂是谁？”

异族的身体猛地颤抖了一下。不是因为恐惧，至少不完全是，它的鳞片在剧烈翻转，颜色从灰白变成暗红，又在几秒后恢复原状，它的表情在笑和恐惧之间扭曲着，嘴角上扬但眉心紧皱，眼珠在眼眶里不停转动。

“不能说。”它收回手指，退了一步，“不能说……但是……”它的眼睛再次在两人之间移动，这次停留的时间更长，林越能感觉到那股视线的重量，像有一双看不见的手在翻找他的记忆、他的血液、他的骨头。

异族的身体又颤抖了一下，这次明显是兴奋了，它的鳞片再次翻转，颜色从灰白变成了深红，又从深红变成了一种诡异的紫色，细长的四肢微微弯曲，骨刺从关节处又延伸了几厘米。

“原初……”它发出一声悠长的叹息，“原初……种子……”