窗扇无声滑开，湿冷的晨雾裹挟着一股淡淡的血腥气卷入室内。

一道修长的身影如猫般翻入，落地无声。

源清雪一身漆黑的夜行衣，原本束在脑后的长发有些凌乱，几缕发丝被汗水黏在脸颊侧面。她手中提着一把没有任何反光的短刀，刀刃上还残留着未干的暗红液体。

她没有行礼，也没有废话，直接从怀中掏出一枚沾血的铜符，抛到了榻榻米上。

铜符正面刻着狰狞的鬼面，背面是一个“赤”字。

“父亲不仅派了外围的军队。”

源清雪的声音冷硬，带着一丝难以察觉的沙哑，“赤备队的‘影组’已经混进来了。这枚铜符是从一个试图潜入地下的斥候身上搜出来的。”

云澈捡起铜符，指腹摩挲着上面粗糙的纹路。

赤备队，源氏幕府手中最锋利的刀。传闻这支部队的成员都是从死人堆里爬出来的修罗，甚至为了保持凶性，平时被喂食掺了兴奋剂的生肉。

“多少人？”云澈问。

“不少于三十。”源清雪收刀入鞘，走到桌边倒了一杯冷茶灌下，“他们杀了原本负责晨祭的神官和杂役，剥了他们的衣服。现在，整个祭坛外围已经被这群披着神职人员外衣的屠夫包围了。”

她放下茶杯，目光如冰锥般刺向云澈：“地下的路只有一条，他们堵住了出口。只要你一露头，哪怕你是御门，他们也会把你剁成肉泥，然后对外宣称你是死于神罚。”

云澈并没有表现出丝毫的惊慌。

他站起身，走到铜镜前整理了一下有些褶皱的狩衣。

“这么说，现在外面全是源赖信的人，而我们不仅要从这群疯狗的包围圈里走出去，还要在大庭广众之下完成晨祭？”

“你出不去的。”源清雪打断他，“这附近有一条通往后山的排水渠，虽然脏了点，但能保命。只要到了后山，黑龙商会的人应该在那边有接应。”

这是她能想到的唯一生路。

作为源氏的女儿，她本该是这场围猎的猎手。但在目睹了云澈那层出不穷的手段，以及刚才在地底感受到的那股令人心悸的气息后，她鬼使神差地选择了背叛家族的立场。

或者说，那是武者对强者的本能依附。

云澈转过身，笑了一声。

“钻下水道？那是丧家之犬才会走的路。”

他走到源清雪面前，伸手替她理了理鬓角的乱发。源清雪身体一僵，下意识想要后退，却被那双漆黑的眼睛定在了原地。

“清雪，你要记住。真正的猎手，往往是以猎物的姿态出现的。”

云澈收回手，从宽大的袖袍中取出一个用油纸包裹的小方块，塞进她手里。

“把这个撒在祭坛正前方的铜鼎里。切记，撒完立刻退开五步以上。”

源清雪低头看了一眼手中的东西，轻若无物，不知道是什么粉末。

“你想干什么？”

“源赖信想让我死于‘神罚’，那我就让他看看，什么叫真正的神迹。”

云澈推开房门。

门外，橘半夏跪伏在地。这位曾经高不可攀的大祭司，此刻像个犯了错的侍女，连头都不敢抬。

“更衣。”云澈命令道。

橘半夏浑身一颤，立刻起身捧起旁边早已准备好的“御神袍”。那是一件纯白无垢的祭服，上面用金线绣着繁复的日轮纹样。

穿戴整齐后，云澈大步向外走去。

通往地上祭坛的长廊幽深昏暗。

两侧的长明灯火光摇曳，将三人的影子拉得老长。

随着距离地面越来越近，嘈杂的人声逐渐清晰。那是数以万计的信徒在晨曦中祈祷的嗡鸣声，混合着沉重的太鼓撞击声，震得人心头发颤。

出口处，两名身穿白衣的神官垂手而立。

看到云澈一行人出现，两人没有任何行礼的动作，反而隐晦地交换了一个眼神。他们的右手都极其不自然地缩在袖子里，那是握刀的姿势。

源清雪的手按在了刀柄上。

云澈却伸手按住了她的手背，目不斜视地从那两名假神官中间穿过。

“在此恭候多时了，陛下。”左侧的假神官阴恻恻地开口，声音像是两块生铁在摩擦，“大将军在那边等着您主持大典呢。”

这哪里是请安，分明是催命符。