白臻的目光落在蜷缩在地、气息萎靡如败絮的男子身上，又转向一旁神色平静得有些过分的夜鸮，眉头微蹙：“这是……？”

夜鸮嘴角勾起一抹没什么温度的弧度，声音平稳：“白城主，达成目的的路，有时不止一条。撬开他的嘴，拿到我们想要的东西，提前设好口袋——效果或许比单纯的监视更好。”

“但这样，会不会惊动另外两条鱼？”白臻仍有顾虑，目光锐利地审视着地上毫无反抗之力的祝万雄。

“不必担心。”夜鸮语气笃定，“回来的路上，我已经仔细‘检查’过了。他身上，还有那墓坑周围，没有任何能即时传递消息的玩意儿。”他特意加重了“检查”二字，其中的意味让白臻心头微凛。

白臻的目光再次扫过地上男子那惊恐未消、面如死灰的脸，又掠过夜鸮眼底深处那抹未曾散尽的冰冷，心中已然明了——此人定是触动了夜鸮绝不能碰的逆鳞。他暗叹一声，收敛了多余的同情，神色转为公事公办的严肃。

他清了清嗓子，居高临下，沉声问道：“名字。”

祝万雄身体一颤，本能地想要闭口不言，可余光瞥见夜鸮那看似平静却隐含风暴的眼神，所有抗拒瞬间被冻僵。他嘴唇哆嗦着，声音沙哑干涩：“祝……祝万雄。”

“天恩教派你们三人潜入白石城，具体任务是什么？”白臻追问，语速平稳却带着压力。

“送……送货。”祝万雄不敢隐瞒。

“送给谁？”

“不……不知道。”祝万雄艰难地吞咽了一下，喉结滚动，“上头只交代我把箱子放到指定地点，然后在城里待两天，再回原地取走酬金……别的，真的不清楚。”

白臻与夜鸮交换了一个眼神。夜鸮几不可察地点了点头，示意对方至少在这一点上，不像说谎。

“另外两人叫什么？他们的交易地点在哪里？”白臻向前踏了半步，阴影笼罩住祝万雄。

“不……不知道。”祝万雄的声音带上了哭腔，“我们三个是分开行动的，只各自知道自己的任务点和暗号，互相之间……不许打听。”

“不知道？”白臻重复了一遍，语气微沉。

就在祝万雄因这语气而恐惧加剧时，夜鸮忽然动了。他抬起右手，对着祝万雄的方向看似随意地凌空一按。

“唔！”

祝万雄只觉一股柔和却无法抗拒的困意如潮水般席卷脑海，连哼都没能完整哼出一声，双眼一翻，彻底失去了意识。

白臻不再耽搁，迅速取出手机，拨通一个号码。电话几乎瞬间被接通。

“阿良，”白臻的声音冷静而果断，没有任何寒暄，“通知暗桩，立刻收网，秘密控制名单上另外那两名祭司。记住，动作要干净，绝不能引起任何不必要的注意。”

电话那头传来简洁有力的回应：“明白。”随即挂断。

白臻收起手机，看向夜鸮。夜鸮这才开口，语气平淡地补充道：“祝万雄要送的那个黑箱子，在墓园被我毁了。如果你们想用他的身份做饵，可能需要准备一个外观一模一样的新箱子。”

“无妨。”白臻摆了摆手，眼中闪过计划通的锐光，“等那两人落网，我们的人会伪装成祝万雄，带上‘货’去交易点蹲守。说起来，这次还真得多亏了你当机立断。否则，我们很可能一直盯着他们‘接头’，反而忽略了这种单线、隔空交付的模式。”

“所以，接下来就是让镇邪司布控交易地点，守株待兔了？”夜鸮确认道。

“没错。”白臻点了点头，目光投向窗外沉沉的暮色，语气中带上了一丝期待，“现在，就看这三条线能钓出多大的鱼了。只希望……这三个祭司在天恩教内部的地位够分量，能顺藤摸瓜，扯出他们一个据点，甚至……”他顿了顿，声音压低，却透着决心，“找到他们老巢的蛛丝马迹。”

夜鸮凝视着白臻，眼底深处，一抹极淡、极幽微的复杂纹路如游鱼般倏忽一闪，旋即隐没。他缓缓地、深深地吐出一口气，仿佛卸下了某种无形的重负，声音带着一种罕见的郑重：

“白城主，听我一句劝。这次的事，查到买家以后就结案吧。”

白臻脸上原本因计划顺利而泛起的兴奋光彩骤然凝固。他猛地转头，目光如炬地锁住夜鸮：“为什么？” 声音低沉，充满了不解与质疑。

夜鸮却避开了他的直视，缓缓摇了摇头，侧脸的线条在昏暗光线下显得有些冷硬：“抱歉，具体原因……我现在还不能说。” 他顿了顿，重新看向白臻，眼神锐利如刀，一字一句道，“但请务必记住我接下来的话：这次行动，无论情况看起来多么紧急，多么诱人，绝对不要孤军深入。必须、一定要等到与大队人马会合后，再统一行动。”

白臻心头一震。他敏锐地察觉到夜鸮的状态有些异样——从刚才开始，夜鸮的视线似乎就并未真正落在他脸上，而是……仿佛在凝视着他头顶上方的虚空？难道……

白臻下意识地抬手摸了摸自己的头顶，自然空无一物。他刚想追问，却见夜鸮整个人猛地一晃，仿佛瞬间被抽干了所有力气，软软地瘫倒进沙发深处。他费力地抬起一只手，用力按压着自己的眉心，指节微微发白，额角甚至渗出细密的冷汗。

“夜鸮！你这是……？” 白臻急忙上前一步，语气充满了关切。

“只是……突然有些累。” 夜鸮的声音低哑下去，透着浓重的倦意，连眼皮似乎都难以支撑，“抱歉，白城主，我身体不太舒服。如果没别的事……就请先回吧。”

“这……” 白臻看着他瞬间苍白下去的脸色和无法作伪的疲惫姿态，满腹疑问与担忧堵在喉头。他还想说什么，夜鸮已经勉强提起声音，朝着夜馨房间的方向唤道：

“夜馨！”

房门应声打开一道缝，夜馨探出头，清澈的目光带着询问。

“送客。” 夜鸮对着白臻的方向轻轻扬了扬下巴，声音越发微弱，“然后……扶我回房间。”

“是，公子。” 夜馨立刻走出房门，来到白臻面前，微微躬身，做出了请的手势，姿态恭敬却不容置疑，“白城主，请。”

白臻看了看几乎陷入半昏睡状态的夜鸮，又看了看安静等待的夜馨，知道此刻再问不出什么。他只得将满心疑虑压下，点了点头，沉声道：“好，你好好休息。” 说罢，转身大步离开了房间。

送走白臻，关上房门，夜馨快步回到客厅。夜鸮歪在沙发里，一动不动。

“公子，白城主已经走了。” 她轻声唤道。

没有回应。

“公子？” 她又走近些，提高了些许音量。

沙发上的人依旧毫无声息。

夜馨伸出手，轻轻推了推夜鸮的肩膀。触手之处，肌肉松弛，夜鸮的头随着她的动作无力地歪向一边——竟是已经沉沉睡去，甚至对外界的触碰毫无知觉。

夜馨静静看了他几秒，眼中闪过一丝极难察觉的复杂神色。随即，她不再犹豫，俯下身，动作熟练而稳妥地将夜鸮的一条手臂绕过自己纤细却有力的肩膀，另一只手扶住他的腰，稳稳地将人架了起来。

她没有走向夜鸮自己的卧室，而是径直扶着他，转身，一步步走向了自己房间那扇虚掩的房门走去。

意识从深沉的黑暗中缓缓浮起。