“哪一层？”周玄问。

“安全感。”韩秋说，“那边的凡人，能造出核弹，能造出飞机，能造出手机，是因为他们知道，如果不自己想办法，没有人会来帮他们。他们身后没有修仙者，没有神仙，没有任何超自然的力量可以依靠。他们只有自己。”

“元阳界的凡人不一样。他们知道自己不行的时候，修仙者会出手。这种有人兜底的心态，本身就是对创造力的最大扼杀。”

周玄一直没有参与讨论。他坐在左侧第三位，手里捏着那本翻到一半的古籍，但眼睛不在书页上。

他在想一个问题。

“我有个猜测。”周玄开口了，声音不大，但所有人都在听，“赵小凡说的那个世界，可能从一开始就没有修仙者。从来就没有。”

柳元机挑了挑眉：“你是说……那个世界的天道规则，不允许修仙者的存在？”

“不是不允许。”周玄摇了摇头，“是没有产生。两个世界的起点可能是一样的，都有凡人，都有天地灵气。但那个世界的灵气……可能从一开始就比元阳界稀薄得多，稀薄到没有人能感知到它，更谈不上吸纳修炼。”

他顿了顿：“没有修仙者，凡人只能靠自己。一代人解决不了的问题，十代人解决，十代人解决不了的问题，一百代人解决。就这么一代一代地积累，一代一代地传承，最终走出了那条科技大道。”

柳元机的眼睛亮了起来：“这个猜测有意思。如果真是这样，那就能解释为什么那个世界的凡人能发展出科技大道，而元阳界的凡人不能，不是因为他们更聪明，也不是因为他们更努力，而是因为他们没有退路。”

“没有退路。”文渊长老重复了这四个字，缓缓点了点头，“这个词用得好。退路这个东西，有时候是恩赐，有时候是诅咒。”

沈若水听完了所有人的发言，脸上的表情没有任何变化。

此刻，她终于开口了。

“说完了？”

全场安静。

“说完了就听我说，元阳界的凡人为什么没有发展出科技大道，这个问题你们回去慢慢想。现在我要说的是另一件事。”

她的目光扫过在场的每一个人。

“那个世界的凡人，能走到这一步，不是因为他们比我们聪明，不是因为他们比我们努力，是因为他们没有退路。”

她停顿了一下，目光落在已经暗下去的令牌上。

“而我们呢？”

议事大厅里没有人回答。

“我们元阳界的修仙者，从上古到现在，一直活在一个惯性里，觉得天塌了有高个子顶着。这块地盘抢不到就去下一块，这种资源没了就找下一种，打不过就跑，跑不了就躲。”

“但这个惯性还能维持多久？”

她看向柳元机。

“柳长老，灵气的衰减速度，你是最清楚的。一千年前，元阳界的灵气浓度是现在的多少倍？”

柳元机沉默了两息：“……两倍。”

“三千年前呢？”

“……五倍。”

沈若水没有再追问。

“我们以为自己还有退路，只是因为还没有走到悬崖边上。但那个世界的凡人告诉我们一件事，当一个人真的没有退路的时候，他能走多远。”

她收回目光，扫过在场的每一个人。

“一万年后，元阳界的灵气还会剩下多少？十万年后呢？到那个时候，修仙者还会在吗？”

全场沉默。

“这个问题，以前想不想都无所谓，因为那是很久很久以后的事。但从今天起，这个问题有了新的意义，因为有一个没有修仙者的世界，已经走到了我们前面，他们的今天，也许就是元阳界的未来。”

沈若水说完，但他的话却像一把把重锤，敲在每个人的心上。

她目光如电，扫过众人：“传本座法旨……”

“第一，获取三样此界核心之物的样本，可千里传音的手机，可飞天遁地的飞机图纸或残骸，以及……核弹的制造原理或实物，通过令牌传回。”

“第二，查清此界核弹确切数量，部署之地 以及启动之法。若有可能，混入其核心之所。”

“第三，也是最重要的，” 沈若水声音骤然转寒，“让他评估，若我天衍宗举宗降临，正面抗衡此界，胜算几何？我需要最残酷，最真实的答案，而不是幻想。”

柳元机倒吸一口凉气：“宗主，飞机和手机应该还行，可是那核弹，未免……”

“未免太难？太危险？” 沈若水打断他，语气冰冷，“正因难如登天，正因危险万分，才能试出那个世界的深浅。”

她袖袍一挥，声音回荡在大厅之中：“告诉他，谨慎行事，宗门会倾尽资源支持他，若他真能凿开一道缝隙……”

沈若水没有说完，但每个人都听懂了那未尽的杀伐与野心。

“散会。”

“另外，柳长老，” 沈若水在走出大厅前，头也不回地留下一句，“全力研制可传送更大物体的方法。我希望尽快传送一具筑基期的……战斗傀儡过去。”