次日清晨，晨光透过生命树的枝叶，在森之居的石径上洒下细碎的光斑。凯辞别精灵王与精灵公主，将森林地图折好收进怀中，森之蕊贴身存放，指尖还残留着灵泉的清凉触感。

精灵公主送他至森林边缘时，又将一小袋补血花塞进他手里：“迷雾沼泽的路难走，这些花蕊中孕育的能量袍子能够赋予你祝福，让你快速恢复法力。另外，若遇到危险，捏碎森之蕊，我们或许能感知到你的位置。”

凯郑重道谢，转身踏入前方的密林。相较于昨日的古木参天，这片区域的树木虽稀疏些，却布满了齐腰深的灌木，每走一步都需用长刀劈开缠绕的藤蔓。

森林地图上标注着“沿溪流而行，三日可至迷雾沼泽”，凯循着地图指引，很快找到了那条隐藏在灌木后的溪流——溪水清澈见底，水底的鹅卵石泛着淡蓝的光泽，溪边的野花肆意绽放，看似宁静祥和，却让他不敢放松警惕。

接下来的两日，凯沿着溪流一路向西，途中并非一帆风顺。第二日午后，他遭遇了一群潜伏在树冠上的“铁羽鸦”，这些动物的羽毛坚硬如铁，俯冲而下时能刺穿普通铠甲，凯凭借玄铁铠甲的防护与极刃风暴的大范围攻击，才勉强将它们击退，却也消耗了不少能量。

到了傍晚，他又在一处低洼地陷入“腐泥陷阱”，若不是及时调动能量挣脱，恐怕会被越陷越深的腐泥吞噬。

第三日清晨，溪流突然变得宽阔，前方出现一片碧水潭——潭水呈翡翠色，水面平静无波，周围生长着大片芦苇，风一吹便发出“沙沙”的声响。凯正想俯身掬一捧水解渴，却突然顿住动作——潭面上，竟漂浮着数十只红色的水鸟。

“这是......马克的烧鸡？”凯顿时哭笑不得。

“你懂什么，这叫‘烈稚’。”战魂解释道，突然间，战魂好像意识到了什么，“不对啊，这些烈稚本来生活在南荒盐湖水畔，这里怎么会遇到它们？你小心点。”

“害，几个烧鸡有什么好怕的。”凯无所谓地说道。

这些水鸟通体赤红，羽毛泛着金属般的光泽，喙部尖锐如弯钩，正悠闲地在水面上游动，偶尔低头啄食水底的鱼虾。典籍中记载这类魂兽性情温顺，只要不主动惊扰，便不会主动攻击人类。他不愿多生事端，悄悄后退两步，想绕开碧水潭继续前行。

可就在他转身的瞬间，潭水中的烈稚突然齐齐抬头，赤红的眼珠死死盯住他，原本悠闲的姿态瞬间变得警惕。领头的那只烈稚体型比其他同类大上一圈，脖颈上有一圈金色的羽毛，它发出一声尖锐的啼鸣，潭中的烈稚便如离弦之箭般，朝着凯的方向扑来。

凯猝不及防，只能仓促举起长刀格挡。第一只烈稚的喙部狠狠啄在刀背上，发出“当”的脆响，震得他手臂发麻——这力道，竟比昨日的铁羽鸦还要强劲几分。他刚想挥刀将其斩落，更多的烈稚已围了上来，有的啄击他的铠甲，有的用利爪撕扯他的衣袍，还有几只朝着他的面门俯冲，尖锐的喙部泛着寒光。

“明明没有招惹它们，为何突然攻击？”凯心中疑惑，“算了，几只烧鸡而已，看我宰了它们！”