试炼当日，天还没亮透。

沈青砚立在院中，慢条斯理地束紧袖口。

昨夜回廊那一幕，他还记得。苏晚棠被风吹散的半句话，他没去补全。补全了，就成了另一笔账。他不爱替别人补账。

主人。墨团蹲在墙头，金瞳眯成一条缝，今儿演武场人多，你悠着点。

还有，墨团舔了舔爪子，昨夜那娘们儿，没死心。

沈青砚手上动作一顿。

墨团的鼻子向来比它的嘴靠谱。它能闻见的东西，方圆百丈内藏不住。

在哪？

演武场外，老槐树底下。墨团打了个哈欠，等你呢。一身寒气，蹲了得有半个时辰。

沈青砚沉默了一瞬。

半个时辰。试炼未开，天寒露重，一个内门考核在望的天之骄女，蹲在老槐树底下等一个。

这事传出去，够玄水城嚼半年舌头。

走吧。他抬步出门。

墨团在他肩头嘀咕：去会会？

去核账。

老槐树在演武场西墙外，枝干虬结，遮出一地浓荫。这个时辰还没人，四下静得只剩露水坠地的声响。

苏晚棠立在树下，月白的裙摆沾了露。

听见脚步声，她转过身。

沈青砚这才看清她的脸——一夜没睡好，眼底浮着一层淡青，指尖在身侧无意识地绞着袖口。昨夜回廊上那点慌乱，此刻被她自己按了下去，换上了一副极力维持的镇定。

沈青砚。她开口，声音比平日里低，昨夜的话，我没说完。

我知道。沈青砚停在五步外，不远不近，所以我来了。

苏晚棠怔了一下。

她原以为他会避而不见。昨夜他转身走得那样干脆，恕难销三个字砸下来，几乎不留余地。她蹲了半个时辰，已经做好了被晾到天亮的准备。

可他还是来了。

不是心软。

她看着沈青砚那双平静得过分的眼睛，忽然明白了——他来，是要把这笔账，当面核清。

三年前，演武场退婚。苏晚棠深吸一口气，像是把压了三年的东西一点点往外掏，那不是我的本意。

是家主的意思。她顿了顿，我母亲……病在苏家手里。我师门的引荐文书，也捏在家主手里。他对我说，要么我当众掷还庚帖，要么我母亲死在偏院，我一辈子出不了玄水城。

她抬起头，眼里有了一层水光，却硬是没让它落下来。

退婚那天，我掷庚帖的手是抖的。沈青砚，我……我也是被逼的。

风穿过槐荫，吹得满地碎影乱晃。

沈青砚静静听着，脸上没什么表情。

他想起前世核账时，见过的太多人。欠了债的，跪在地上哭的，拍着胸脯说我也是没办法的，把苦衷摊开来抵债的——三千年的账核下来，他闭着眼都能背出这套词。

苦衷这东西，是债户最爱用的抵债物。

可惜，账册不认。

说完了？他问。

苏晚棠一窒。

沈青砚，我——

你的苦衷，我听见了。沈青砚的声音很平，平得没有一丝起伏，像在念一笔早已核准的账目，家主胁迫，母亲为质，师门为饵。你是被推上台的。这我信。

苏晚棠眼里刚浮起一丝希冀——

但有三件事。沈青砚伸出一根手指。

苏晚棠那点希冀，僵在半空。

第一，他说，退婚是局，夺玉是实。沈天鸣要我的玉，你苏家递的刀。你被逼着上台不假，可这台子搭起来那天，你没拆。你选了顺势踩上去——因为踩着我，你自己站得稳。

苏晚棠脸色一白。

第二，第二根手指竖起，掷庚帖那天，满场的人都在看。你若真不愿，掷出去的那一下，大可以轻一点、慢一点，大可以事后寻我一句解释。你没有。你掷得又稳又准，砸在我脸上，响声满城都听见了。

他顿了顿。

手抖不抖，是你的事。砸得准不准，是你选的。

苏晚棠的嘴唇动了动，一个字也吐不出来。

第三。沈青砚收起手指，看着她，你今天来，不是为了还债。是为了销债。

这句话像一盆冷水，兜头浇下。

苏晚棠浑身一僵。

你想说的，我替你说了。沈青砚淡淡道，你赌我会心软。赌我念着旧情，把这三年的账一笔勾掉。赌我往后发达了，还会记得你今日这点眼泪。

他笑了一下，没什么温度。

苏姑娘，账核多了的人，最烦一句话——我也是被逼的

被逼的人多了。账，不能因此就没了。

苏晚棠站在那里，雪白的裙摆在风里轻轻抖。

她原本预备了一肚子的话，悔的，愧的，软的，几乎要落泪的——此刻全堵在喉咙口，一个字也递不出去。

她忽然意识到，眼前这个人，不是三年前那个任她拿捏的未婚夫了。

他的眼睛里没有恨。

恨是软的。会被人利用，会被人哄着销账。

他眼里只有账。清清楚楚，一笔一笔，钉在那里，谁也抹不掉。

你的苦衷，减不了我的债。沈青砚转过身，你母亲的事，是你苏家的账，自己核去。退婚那一笔——