东煤栈那声爆响传来时，林默已经带人冲下了北山。

港区东面，一整排煤棚被火头舔亮。

不是大爆。

是有人把浸了油的麻包和木桶塞进了煤堆缝里，专挑最干最碎的煤面点火。

火势一旦窜起来，整个煤栈都得跟着烧。

到时候别说拖船。

连锅炉房和吊机都得一起趴窝。

“分开扑！”

林默一下车就吼。

“铁柱，带人切火头，先拆南侧煤垛！”

“猴子，封后巷，活口一个都别放跑！”

“周福海，把所有能动的水车、沙包、铁锹全给我拉过来！”

命令砸下去，几十号人立刻散开。

东煤栈一片混乱。

煤灰、火星、喊声，全搅在一起。

两个点火的买办枪手刚想从后门翻墙，就被猴子的人按在地上狠狠干翻。

赵铁柱更狠。

他带人直接把最外侧一排煤垛推塌，硬生生在火场里拉出一道隔火带。

半个时辰后，最大的火头终于被压住。

烧掉的只是东角三座小煤棚。

主煤仓还在。

拖船锅炉的命，算是保住了。

赵铁柱一屁股坐在煤灰里，大口喘气。

“这帮杂碎是真会挑地方下嘴。”

“水、煤、油，一口一口咬。”

林默站在焦黑的煤棚前，没有接话。

他看着来来回回运水、铲煤、抢救账册的华工，眼神很冷。

总督府不是要炸一处地方。

是要掐死整座港。

只要港口还没有自己的船、自己的护卫、自己的运输线，这种锁喉就不会停。

陈婉柔快步赶了过来，身上还沾着烟灰。

“煤栈账本保住了。”

“油库那边也加了双岗。”

“我还把港里几个老船工、修船匠和拖船轮机手都叫来了。”

林默转头看她。

“港里还有没有能用的船坞？”

陈婉柔一愣。

“有一处。”

“西滩废船坞。以前是英军战时修船点，打完仗就荒了。”

“那地方死沉死沉，全是烂吊架和锈铁壳子，港务处这些年一直当废地压着。”

周福海也反应过来了。

“林司令，西滩那边水深，滑道还在。”

“前几年台风大，有两艘外海漂来的旧军船搁在那儿，后来没人管，一直烂着。”

林默抬手。

“带路。”

一个时辰后。

西滩废船坞。

海风卷着咸味和铁锈味扑脸而来。

半塌的吊架斜插在天边。

滑道上全是海泥和杂草。

两艘黑沉沉的旧船，就歪在船坞尽头。

船身满是锈皮。

一艘左舷裂开一道大口子。

另一艘尾部吃进淤泥，机舱口都快被藤壶糊死。

可林默走近后，眼神一下就变了。

“不是民船。”

他抬手拍了拍船侧钢板。

“美制旧式登陆舰。”

周福海愣住了。

“这都能看出来？”

林默没回头。

“艏门短，吃水浅，舱腹宽。”

“这是冲滩卸人卸车的底子。”

“外海跑不远，但在近海、港口、河口够用了。”

赵铁柱围着船转了一圈，越看越狐疑。

“团座，这玩意儿都烂成这样了。”

“船壳锈透，机舱进水，连螺旋桨都少半片。”

“修它，还不如再去抢两条拖船。”

林默抬脚踩了踩滑道。

“拖船能拉货，不能打仗。”

“星洲港要真站住，不光得有闸、有煤、有水。”

“还得有自己的枪船。”

“以后护商路，抢滩头，运兵，堵外海侦察船，都得靠它。”

他转过身，声音压得很沉。

“这两艘破船，就是星洲港长海牙的第一口骨头。”

这句话一落。

周围几个人全不吭声了。

陈婉柔看着那两艘锈船，心口猛地一跳。

她忽然明白，林默不是在守一个港。

他是在给这个港长出海权。

“能修吗？”

她问。

林默蹲下身，扒开船壳边的泥和藤壶，伸手摸了一把钢板断面。

“能。”

“但得跟死神抢时间。”

他站起身，直接下令。

“铁柱，回港区调两百华工，再把三江镇运来的机床全拉来。”

“猴子，去码头和煤栈，把所有会电焊、铆接、打铁、修柴油机的，全给我点出来。”

“阿土的人也调过来。”

“今天晚上，西滩不许停火。”

“谁敢磨蹭，滚出船坞。”

命令传出去后，整个西滩像被一脚踹醒。

天还没黑。

第一批人已经到了。

矿工扛钢板。

码头工拖绞盘。

老铁匠带着风箱和铆枪。

三江镇运来的机床也被牛车和皮卡一台台拉进船坞。

很多人到了地方，先傻了。

他们谁都没想到，刚保住水闸和煤栈，林默转头就要修军舰。

“林司令，这壳子都锈死了，真能下水？”

一个老轮机手忍不住问。