我叫窦邈。

我出生时，身体羸弱，风水先生说应当取个糙名好养活，于是我爹给我取名为窦邈，小名叫豆苗。

家中世世代代做生意，吃穿富足，我爹读书颇有灵性，苦读多年，终于考上举人。

我爹虽是个读书人，却仍沾染商人习性，凡事精打细算，斤斤计较。努力读书，也不过是为出人头地，当官多赚些银钱。

我很瞧不上他。

母亲在我幼时就病逝，我与父亲虽为父子，关系并不亲近，尤其是他从京城调回东原郡，因仕途不顺成日唉声叹气时，我总觉得他一事无成。

东原郡幅员广袤，然年年苦于水患，水患成灾，我从小在这里长大，在我爹做城工第二年时，皇帝拨下大笔工银派人修桥通渠。

新上任的郡守叫赵震，他到任之后，第一件事就是提拔了我爹做水利工。

“儿啊，等爹修好桥，立了大功，你这仕途就算顺了半截，再也不必学爹从前一般，埋头苦读了。”他拍着我的肩，喜形于色的说。

我很厌烦。

我喜欢读书，只为心中理想，并不愿意做官，更瞧不上他这样做官是为了一己私欲，而非为百姓谋利造福之人。

但我爹却如着了魔般。

昼夜不歇，日夜画图，他不仅用完了工银，还开始动用家中的钱库。

祖父告诫他家中开支过度，他却只是道：“等桥修好了就好了，垫付的银钱都会回来的。先修好桥再提后事。”

他招揽那些水患无处可去的流民，给他们活干，搭建工棚令他们有一方栖息之所，又开垦田地，挖出沟渠，将水引入其中。

四五年时间，承办修建桥渠，花费不小，人力、砖、灰、工匠，到竣工前已花去数万两不止。

窦家世世代代做生意，积攒一些家资，倒是花用不愁。我家好不容易出了我爹一个举人，未料头几年在工部坐了许久冷板凳，眼见如今有出头机会，自然毫不犹豫倾尽家资为他垫款。

他总是说：“儿啊，眼见这桥就快修成，你的仕途之路，爹已经为你铺好，你只管等着建成那日，平步青云就是！”

我厌恶他醉心名利，更厌恶他这样将自己的意愿强加于我身上。我讨厌官场人情交游，更不愿见他卑躬屈膝，在赵震面前宛如一条呼之即来招之即去的狗，于是借口游学离开家门，避开了与他相见。

游学途中，祖父一直写信告诉我东原郡那头的消息。

我爹修桥累病了，我爹摔伤了腿，我爹被赵震好一阵嘉奖，我爹问我何时归家……

听说竣工那日，满城庆贺，百姓们自发携带花种而来，在堤坝附近栽种桃柳以作纪念。赵震特意请画师画下画像，画下诸官员与民同乐的盛相，我爹坐于官员下首，仿似一段传奇佳话。

家中来信渐少，我想，他大概已经完成了自己的心愿，即将平步青云了。

于是更不愿意回去，借口身子不便屡次拖延回家时间。

直到那一日，变故来得猝不及防。