三日后，唐木书房，长庚星初下；十亩枯荷，隔竹闲鸦。三更过半，第三泡茶已经烧好，唐木赤手拈着紫砂壶，一口滚烫的茶水倒入口中，足含有半刻钟时间，才缓缓咽下，然后静坐于蒲团上，细细的品着剩下的茶，他的心并不宁静，五十丈外竹叶落地的声音都足以让他格外紧张，一年多前，他甚至会寒毛耸立。这两年，至从妻子离世后，他多希望有熟悉的身影夜来幽梦忽还乡，着一身青绿罗衣，踏着竹叶，如仙子般落在浣针湖的莲叶上头。每次醒来，不过风过云起，雨霁日出，该来的还是会来，留不住的总也留不住。唐佣不好喝茶，也不好饮酒，他见过太多的伪君子喝茶，也见过无数江湖客醉生梦死，可能是喝茶的人妄图争取更多的美好回忆，而喝酒的人妄图消灭更多的悲伤回忆，他恨那些笑里藏刀的伪君子，也恨那些道貌岸然的江湖客。可是唐木早上喝茶，傍晚饮酒，他却由衷钦佩着唐木，甘愿为他舍弃身家性命，他知道唐木已经到了随心的境界，是整个江湖最稳最能放下，也是最善良，武功最高的人。他时刻以唐家为荣，这俩年在江湖上许多人听到唐姓，都会报以敬仰的目光，这是他最引以为傲的事。唐木随手捡起一壶滚烫的开水，轻轻一抛，铁壶仿佛被一股将将好的力道拖着，慢悠悠的轻轻落在唐佣面前的檀木桌上，唐佣吃惊之余，也由衷开心，他内心知道，这两年主人的心境和武功都已至化境，几十年内江湖也不会有敌手。

唐木端坐着，凝视着唐佣身后的一幅字画，红酥手，黄藤酒，满园春色宫墙柳。他平静的似乎没有了呼吸，似乎在等待着什么。唐佣没有动一壶热水，他在等水慢慢变凉，等主人回过神来，此刻，他不会开口，只是陪唐木静静的坐着。半个时辰过去了，紫气东升，微微的薄雾如一层细纱抚着平静的湖面，竹叶落了很多，却看起来什么也没少。他似乎想起了在江畔巨石上浣纱的少女，他似乎认识她，皱着眉头，正在掂量被冷落的初遇，等他回过神来时，却似乎一切都变了。

“水，凉了。”唐木悠悠的说道。

“公子，夫人先去已久，他也死了，水怎能不凉。凉如夜霜，风犹刺骨”

唐木转眼看着唐佣，带着满足的浅笑。“洗去风尘后，再见你的脸，轮廓较两年前已是分明许多，不知这两年你似乎能分辨黑白，胸有万物。”

“公子天作之才，所学包罗万象，前些年承蒙公子教诲，奴能学公子一二，已是颇多，近年行走江湖，追查寒剑，更是经历无数，想来，凭我的资质，能有此成就，实属不凡。”在唐木面前，他总是如实所言，尽是心中所想。

“你错了，两年前，你大约只有我的两层，在外历练这些年后，如今，亦还有我的两层，这两年，我精进无数，你更是成长甚多。出了唐家，江湖上武功在你之上的大约有四十多人，能打赢你的不超过三十人，有一大半已经归隐，绝不再出山。即使在唐家，除了祖母，叔伯姑母们以及我众位平辈兄弟姊妹外，你当是首屈一指，许多技艺即使对阵我寻常的同族兄妹，你至少可以与之斡旋三百招。我的后辈中，目前尚无人能在你手中过一百招。”唐木亦对唐佣无甚隐瞒和忌讳。

“我想，即使那四十多人中有十人联手对战公子，公子纵使处于下风，凭借一手莲花七梦，亦能全身而退。不像我许多次险些被蟊贼所伤。甚至赢不了只有一半功力的寒剑。”唐木满脸惭愧的说起往事，甚是悲怆。

“一去两载，我亦曾托人询问，可却对你所知无多，这些年你辛苦了，今日，只有我主仆二人，我想听听最真实的江湖，你且说说见闻和轶事。”唐木还是一如既往的平静。仿佛一尊大佛安坐在房中，自带着无数光环。

“前年中秋前半月，我被江盗划伤了左臂，在江左梅村的一间酒家里呆了十余天，几乎每一天都会有不同的江湖故事，大都是去苏州吴家作客的，中秋前日吴家惊魂神剑吴大先生五十大寿，可就在中秋前夜的宴席后，吴家大公子吴非为人所杀，后来我反复推敲旬月，才断定凶手就在酒家中遇到的行客中。”

“御剑吴非已有吴大先生八成技艺，即使是你，杀他也得在一百八十招后。想来吴非之死定有蹊跷。”唐木淡淡说来。

“正如公子所言，吴非死状蹊跷，平躺于榻上，手足自然，无打斗痕迹，全身无伤口，脖颈为人指力所伤，瞬间致命，蹊跷的地方在吴非死后，口鼻吐香，与桂花香丝毫无差，尤为浓郁，直到三日后才逐渐消散而去。”

“说说梅庄酒家的江湖客吧。”

第一日白衣醉剑

“第一日，清晨，枫青瓦墨白墙，双鹭初踏湖波，江南露重，渔舟晨归，寥寥炊烟，天大白，雾倾斜，人已醒。太湖岸杂草繁盛，秋，尚远。我在楼上等水凉时，一个白衣少年推门而入，他很瘦，感觉是大病了许久，走路颤颤巍巍，仿佛宿醉未醒，眼睛迷蒙的环顾四周，匆匆到一张靠窗的椅子坐下，靴子满是湿泥土，发间有杂草，白衣似乎被露水打湿，迎风却飘舞不起来。他有剑，乌黑的剑鞘仿佛黑夜一般让人发怵。左手手指修长而白嫩，右手却泛黄而粗短，仿佛两只手来至于不同人，一个花花公子，一个寻常村夫。”

“你不饮酒，却住酒家，他不懂剑，却揣着宝剑。世间事，总是这么不对称。”

“我也甚感诧异，他没有说一句话，要了一壶上等高粱酒，对着窗外的烟柳和尘土慢饮着，仿佛在等一个至关重要的人或是一个痛下决定的时间。他的面色愈发疲倦，可眼睛却愈发明亮起来，酒家偏远，除了渔夫和农人就是牧童和牛，他坐了很久，没有匆匆而过的马匹，也没有歇脚的行客。约至午时，烈日悬空，江南仲秋微热，一壶酒尽，他再要了一壶。大家都以为不会有人再来时，一对稍显古怪的男女先后走进酒家，男子约莫而立之年，矮而壮实，赤裸着上身，一条黑色的裤子，麻绳作腰带。全身呈古铜色，双臂如烧红的铁柱，目光如矩，想必外家功夫已练至炉火纯青。他应该参加过数十次惊险的战斗，可是全身没有一处伤痕，可见他的腿上功夫一样了得。女子偏瘦，足比身前的男子高出半头，竹帽浓纱，一直垂到肩头，微微可见目光，甚是婉约，口鼻覆于另一层纱巾中，纵有明珠入眸，也难已看清其容貌。她一身乌衣将全身裹得异常严实，左手执一把细剑，只有一尺二寸长短，手指如削玉，恰似翡翠凝水，恰似琥珀融脂，右手隐于长袖之中，不由使人幻想翩翩，她颦蹙间，定有西施之美。隐约可见腰间悬有数个深色的袋子，想必是暗器名家。她蹑足前行，步伐很小很慢，却能跟上男子的速度，轻身功夫定是非同小可。他们在另一边靠湖的窗前坐下，男子要了茶和点心，女子要了酒和牛肉。男子吃的很慢，用筷子拈起点心，轻轻咬下一小口，细细咀嚼着食物，用江南的绿茶送服而咽下，看似十分讲究，像极了名门公子。女子吃的很快，转身对着太湖，撩起纱巾，一壶酒就尽了，在人们诧异的一瞬间，牛肉也尽了。没有人愿意将男子想成婉约如水的女子，也没人愿意将女子当成大碗饮酒大口吃肉的莽汉。可一切就这么发生了。他们吃的很快，一句话都没有说，放下银子就走了，乘一艘渔舟，竟往苏州而去。白衣男子还在窗前坐着，一动也不动，似乎没人来过，似乎没人在楼上注视着他，似乎醉了酒，似乎受了伤。”唐佣端起只剩残温的水壶，饮下一大口水，唐木始终端视着墙上的字画，时而皱着眉头，时而长呼一口气，没有沉思，也不愿意打断。

“炎热的下午让人困倦，白衣少年却愈发精神，仿佛酒喝得越多，人越是清醒。他静坐了整个下午，直到黄昏时，一个浑身腥味的中年人走进了酒家，他浑身都湿透了，却没有淌出水，破碎的黑衣服，很是名贵的靴子，右手握着一把锋利厚重的钢刀，左手拎着一个大箱子，箱子很是精致，与粗犷的中年人很不相配，可是这样一个精美的物品却在他的手中，任由他挥使，正如一个如花似玉的少女嫁给了丑陋的老人，任由他百般玩弄，却没人愿意多说什么，世界就是如此不公平。这样一个人就径直走近，坐在了白衣男子的邻桌，将箱子仍在地上，如此沉重的箱子落地，却没有发出一点声音，此人若是江匪，一定是最著名的江匪。他要了一壶酒，一碗牛肉面，用面下酒，吃得很细致，酒喝完时，面汤也喝完了。中年男子看了看我，又看了看白衣男子，终于把目光放在了箱子上，然后从里面掏出一大锭黄金，扔给店家，说为所有人买单，然后扛着箱子，挽着刀，走了。他走的陆路，也是苏州的方向，他身怀重财，却大摇大摆的走了，他定是个了不起的人物，他很招摇，却也很事故。我开始欣赏这样的江湖人。白衣少年不愿让别人为他买酒，尽管他身无分文，尽管店家百般劝说，尽管我很注视着他。他还是说动店家，然后抽身去清扫了东厕，再满足的离开了，他离开时，天已经黑了，我没能注意他去的方向，他大概是去追中年男子，可能是暗中保护他，他应该不是贪财的人，否则凭他的耐性，不会是个一文不名之人，他还那么年轻。”唐木微微的动了下眉毛，仿佛又听到了竹叶交错的声音。

“他来的时候的那把剑走的时候一定不在了吧？遇见如此好的东西，摘星怪怎会轻易放过？可怜老参怪辛苦十年，收罗尽天下毒物泡制冶炼一把黑水剑，儿子却不会剑术和毒功，左手寒冰手，右手烈火刃倒也不输乃父当年，不过可惜了那把毒剑，落在摘星怪手里，不知将残害多少武林豪杰和平民百姓。”

“公子足不出户，竟然知道这些武林二流角色的名号，奴真是佩服不已。”

“不尽然，这两个在江湖中也算好手，即使是你出手，也得花费些心力。而那对夫妇是前些年一夜杀尽滇南七十二怪的雪山仙子与火云怪物，两人自幼相识，配合默契。论单打两人皆非你敌手，若是两人配合，你撑不过五十招。”

“难怪后来吴大先生邀二人作上宾，原来真是实至名归。”

“摘星怪二十年前蒙受吴大先生救命之恩，想必那个箱子便是祝寿礼，而老参怪的儿子离开时才发现剑丢了，必是去追摘星怪了。”