四妹苏琳琳和五弟苏小宝早就围了过来，两双乌溜溜的大眼睛看看地上的山羊和野鸡，又看看泡脚的三哥，满是崇拜的小星星。

“三哥好厉害！又打到这么多肉！”苏小宝拍著手，脆生生地喊。

“三哥哥是咱们家最厉害的人！”苏琳琳也奶声奶气地附和，小脸兴奋得通红。

“三哥三哥，你快说说，你是怎么打到山羊的？它们不是都在高高的山上吗？”苏小宝拽著苏明的衣角，迫不及待地问。

“还有野鸡！野鸡跑得快，三哥你怎么抓到的？”苏琳琳也睁大了眼睛。

小孩喜欢听故事，

如今风雪大，家里不准他们出门，他们迫切想要听苏明讲讲打猎的故事。

“別打扰你三哥！”柳氏就要赶小孩子：“我给你们来讲话本故事…”

苏琳琳崛起嘴牴触道：“別人的故事都是编的，哪有三哥自个的故事好听，我就要听三哥讲他在外面打猎的故事，我以后也要当练武猎人！”

“女孩子家家，怎么可以去练武当猎人呢，哪里哪有这种事？你长大了就嫁人了。”柳氏还要赶人，

苏明却笑了：“娘，我缓过来了，正好给他们讲讲故事，女孩子嘛，以前没有女孩子练武当猎人，不代表以后没有…”

“三哥最好了！”

“三哥快讲快讲！”

屋里顿时充满了孩子们天真热烈的追问声。

苏明一边享受著热水的熨帖，一边简单讲了讲如何用盐诱羊，如何观察等待，如何一箭得手。

至於那惊心动魄的狼王对峙、生死一线的搏杀，以及最后险死还生的奔逃，他怕家里人担心，只字未提，只说回来路上运气好，撞见两只躲雪的笨鸡。

即便如此，

两个小傢伙也听得津津有味，

小脸上满是嚮往和崇拜，仿佛三哥就是以往听过的话本故事里那些能飞檐走壁、箭无虚发的江湖侠客、英雄好汉。

“三哥厉害！”

“哇，三哥哥是咱们村里最厉害的人！”

“哼，不止咱们村，是咱们十里八乡最厉害的！”苏小宝挺著小胸脯，仿佛厉害的是他自己。

童言稚语，清脆真挚，让这间破旧的土坯房里充满了难得的欢快与生气。

泡完脚，浑身暖意融融，疲惫感却更重了。

苏明阻止了柳氏马上处理山羊的打算：

“娘，羊先放著，別动。”

“您把这两只野鸡收拾一下就行，今晚咱们吃鸡。”

“鸡尾巴和翅膀上那些最长最硬的毛，小心点拔下来，我有用，能做成箭羽，让箭飞得更稳更远。”

苏明的箭不多了，去买太贵，倒不如自己做，自己做的箭自己用起来才能得心应手，他准备跟苏顺发学一学做箭！

“好，都听你的。”柳氏连忙应下，和苏渔渔一起去灶房收拾野鸡。

苏明则靠著墙，闭目养神了好一会儿，等那股强烈的脱力感稍稍缓解，才起身去用剩下的热水，仔仔细细擦洗了一下身体，换上了乾爽的旧衣。

等他收拾利索来到灶房，柳氏和渔渔已经將两只野鸡褪毛开膛，收拾得乾乾净净，鸡內臟也洗净了放在一旁。

又是燉鸡？』

苏明看了看，决定今晚亲自下厨。

总是吃燉的，嘴里快淡出鸟了。

这个时代，燉煮才是王道，炒菜並不流行，至少普通人家没几个是吃炒菜的。

家里人可以忍受，他却受够了这种淡味。

“小妹，”他招呼苏琳琳，“拿一小块鹿肉，去隔壁石头婶家，看看能不能换几根野葱，再问问有没有晒乾的木耳、蘑菇什么的，不拘多少，有一点就行。”

“誒！”苏琳琳脆生生应了，小心翼翼地从掛著的鹿肉上割下一小条，用树叶包了，顛顛地跑出去了。

苏明又让苏小宝去屋后积雪里，把他之前採回来晒乾备用的茱萸和生薑找出来。

自己则动手，將两只鸡斩成大小均匀的块，用粗盐和一点解乏备用的劣酒略微醃製。

不多时，

苏琳琳回来了，

不仅换回了一把叶子枯黄但根茎还算水灵的野葱，还有一小把黑褐色的干木耳，几朵乾巴巴的香菇，甚至还有一小撮晒乾的、不知名的山野菜。

石头婶听说苏明要，很是大方。

苏小宝也抱著一个小布包回来，里面是暗红色的干茱萸和一块老薑。

材料齐备。

苏明洗净手，开始生火。

铁锅烧热，放入一小块珍贵的猪油——这还是上次卖野猪肉时特意留下的。

油化开，烟微微冒起时，他將切好的薑片和砸碎的茱萸丟进去，“刺啦”一声，一股混合著辛辣与焦香的奇异味道瞬间在灶房瀰漫开来。

大周还没有辣椒，只能用茱萸还有生薑当辣味，他把大把的茱萸丟进锅里。

“咳咳……”旁边的柳氏被这突如其来的辛辣烟气呛得咳嗽了两声，好奇又有些担忧地看著。

苏明不为所动，待香气爆出，立刻將醃好的鸡块倒入锅中，快速翻炒。

鸡肉遇热变色，油脂渗出。

他將泡发好的木耳、撕小的香菇和山野菜一併倒入，继续翻炒，让所有食材都裹上油光和辛香。

然后加入適量的水，盖上锅盖，转为小火燜煮。

等待的间隙，他將野葱切成寸段。

约莫一刻钟后，揭开锅盖，汤汁已经收得半干，鸡肉呈现出诱人的酱黄色，混合著菌菇和茱萸薑片的浓烈香气扑鼻而来。

苏明將野葱段撒进去，又翻炒几下，便起锅装盆。

一大盆热气腾腾、色泽油亮、香气霸道的木耳薑片炒鸡，摆上了破旧的木桌。

旁边是一盆金灿灿的粟米饭。

全家人围坐在一起，看著这盆与往常清汤寡水截然不同的菜餚，都有些愣神。

“鸡肉还能这样做？”

“好新奇的煮菜方式，都没甚么汤水…”

“你们不吃的话，那我先吃了。”见大家不敢动筷，苏明率先夹了一块鸡腿肉，吹了吹，放入口中。

鸡肉鲜嫩，菌菇吸饱了汤汁，茱萸和生薑带来的辛辣感恰到好处地刺激著味蕾，野葱的清香又中和了一部分燥气。

熟悉又陌生的味道，让他满足地眯了眯眼。

“好吃！大家快尝尝。”他招呼道。

“真的好吃吗？”柳氏小心翼翼夹了一块蘑菇，放入口中，咀嚼两下，眼睛一下子瞪大了，隨即脸就皱了起来，连连吸气：

“嘶……这……这是什么味儿？有点冲，又有点香……辣，辣舌头！太辣了！”

苏元宝也尝了一口鸡肉，同样被辣得直抽气，但眼睛却亮了：“嘿！这味儿……够劲！下饭！”

二姐苏渔渔小口尝了点，白皙的脸颊迅速浮起红晕，但她没说什么，只是默默扒了一口饭。

最逗的是老五苏小宝。

他学著大人的样子，夹了一小块鸡肉，迫不及待地塞进嘴里。

下一刻，他整张小脸都皱成了包子，眼睛瞬间涌上泪花，“噗”地一下把鸡肉吐了出来，伸出小舌头不停地扇风，带著哭腔喊道：

“娘！鸡肉……鸡肉咬人！它咬我舌头！好疼！辣！”

童言无忌，却把全家人都逗笑了。

柳氏一边笑一边给他餵水，苏元宝笑得前仰后合，连一向文静的苏渔渔也忍不住掩嘴轻笑。

苏明也笑了，心中却泛起一丝感慨。

在这个时代，能不能吃饱都是一回事，谁还管调味呢？底层百姓能吃饱已是万幸，调味是奢侈。

烹飪方式多以燉煮为主，最大限度地保留食物本身的味道，多为寡淡，像这样用相对“重”的调料茱萸、姜来爆炒增香提味，对柳氏他们来说，是前所未有新奇又刺激的体验。

辣，对他们而言，几乎是一种陌生的“痛感”，而非享受。

然而，辣是一种会让人上癮的痛。

在最初的衝击过后，柳氏又试探著夹了一筷子，这次她有了准备，细细品味。

辛辣过后，是鸡肉的鲜香和菌菇的醇厚在口中交融，配上热乎乎的粟米饭，竟生出一种別样的、酣畅淋漓的满足感。

苏元宝更是大口扒饭，就著辛辣的鸡肉，吃得额头冒汗，连呼过癮。

二姐苏渔渔也慢慢適应了，虽然吃得秀气，但下筷的频率明显快了不少。

就连刚才被“咬”了的苏小宝，在喝够了水，看著大家吃得香，又忍不住央求柳氏给他夹了一小块不辣的蘑菇，小心翼翼地吃完后，眼睛眨了眨，似乎觉得……也没那么可怕？

屋子里，“嘶哈嘶哈”吸气的轻微声音，伴隨著咀嚼和满足的嘆息，交织在一起。

昏黄的油灯下，一家人围著一盆简单的炒鸡，却仿佛在享用著什么了不得的珍饈美味，每一口都吃得无比认真，无比珍惜。

苏明看著这一幕，看著家人被辣得通红却洋溢著满足与笑意的脸庞，看著这间破旧却充满暖意和生气的屋子，前世那种深入骨髓的孤独与冰冷，似乎被这盆热辣辣的炒鸡，被这满屋的烟火气，彻底驱散了。

心底，一片温热。