淮阳书舍辩经的风声传至长安，已是十日之后。太子府內，一眾属官终於按捺不住心中思虑。

例行讲经礼毕，眾人依次告退，唯有太子少傅疏受驻足未行。他自宽袖中取出一卷手抄经义录，双手捧至案前，神色郑重。

“殿下，请过目。”

刘奭伸手接过捲轴，徐徐展开。纸上所录，正是淮阳书舍那场轰动封国的辩经实况：韩延寿阐发《公羊春秋大一统之旨，申屠依《穀梁畅谈尊礼之道，桓氏引《左传辨析宽猛治术，末尾更是摘录了淮阳王刘钦援引《尚书·泰誓的一番言论。

他逐行阅罢，指尖轻轻將捲轴搁在案几之上，片刻默然。疏受与一旁端坐的史丹对视一眼，殿內气氛渐沉。

“淮阳王在封国兴学，孤早有耳闻。”刘奭语调平缓，听不出喜怒，“前几日他特意送来一批新纸印製的《穀梁春秋，字跡清晰，装帧精良，孤已尽数送往太学收藏研习。此事本是美谈。”

“殿下明察。”疏受微微躬身，身子往前倾了几分，伸手指向捲轴上的文字，“兴学印书確是藩王本分，可这卷实录之中，言语绝非仅论经义。淮阳王引《泰誓天听自我民听，天视自我民视』，继而直言：天命並非虚无神道，它藏于田垄阡陌之间，存於黎民粮缸之內，显於郡国赋税帐册之上。”

他指尖在纸面轻点两下，语气愈发凝重。

“农桑、赋税、民政，皆是朝堂核心实务。舍《春秋不谈，专取《尚书论民心；拋开鬼神天命，直指天下民生。这番话入儒生之耳是辩经，传入朝野眾人耳中，便是公然议论国政啊。”

刘奭並未接言，抬手端起漆木耳杯，浅啜一口，目光落向窗外，似在沉吟思索。

沉寂之中，史丹缓缓开口，打破了殿內的凝滯。

“少傅此言未免多虑了。”

他放下手中耳杯，坐姿依旧端正，语气从容不迫。“淮阳王在封国劝农治水、刊印典籍，皆是恪守藩臣本分。至於援引《尚书论民心，本是歷代明君推崇的仁政要义。昔日孝文皇帝罪己自省，孝武皇帝以《泰誓训诫臣下，本朝每逢灾异，天子亦必下詔反省。圣人古训代代相传，何来妄议朝政一说？”

疏受正要出言辩驳，史丹抬手示意他稍安。目光扫过满堂眾人，最终落回疏受身上，话语一针见血：“少傅真正忧心的，从来不是一卷经书，而是淮阳王才干太过出眾。”

一语道破內里心思，堂上顿时静了下来。疏受面色微变，一时语塞。

“殿下以仁德闻名天下，朝野归心；淮阳王精於实务，理政有方，兄弟二人相得益彰，本是社稷之幸。”史丹语气诚恳，字字斟酌，“储君当有容人之量，臣子贤能，乃是殿下左膀右臂。若只因宗亲有才便心生猜忌，反倒伤了手足情分，也落了胸襟狭隘的话柄。他日殿下君临天下，又何以包容四海之士？”

疏受张了张嘴，终究望见刘奭微微頷首，到了嘴边的反驳又生生咽了回去。

刘奭起身踱步至窗前。春光融融，庭院里一树桃花开得烂漫，暖风拂过，落英纷飞，满地緋红。明媚景致落在眼底，他眉宇间却不见半分閒適。

“史大夫所言，合情合理。”他转过身，缓步走回案前，“淮阳王是孤的弟弟。孤身居储位多年，倘若连至亲手足都容不下，日后又怎能治理万里河山？他此前特意將《穀梁春秋送至东宫，分寸拿捏得恰到好处。此番书舍论经，所取典籍亦是父皇素来推崇的《尚书，並未有半分逾矩之举。”

话锋稍顿，他话里添了几分追忆。

“只是孤忽然想起一桩旧事。当年淮阳王主动上书，恳请提前前往封国就藩，此事孤曾在父皇身侧亲见。”

彼时刘钦的奏疏递入宫中，宣帝凝视良久，转手將奏章递给身旁的刘奭，问他看法。当时他只答，弟弟有心治理封国，是件好事。没过几日，刘钦便辞別长安，远赴淮阳。

“他自幼便是这般性子。”刘奭轻嘆一声，“不耐长安城中的閒逸浮华，一心只想脚踏实地做事。这京城权贵盘根错节，耳目眾多，他留在此处，难免被人攀附利用。倒不如远赴封国，一心务农兴学，踏踏实实做些实事，反倒安稳自在。”

说罢，他重新落座，神色归於沉静。

“孤从未猜忌於他。可长安朝堂，耳目繁杂，淮阳封国的动静，朝中不可一无所知。此举並非刻意监视，而是提前留一份备案。如今不过是太学几位博士私下议论，可流言滋长，迟早会传入御史台。朝中御史素来善於捕风捉影，纵使父皇已有手詔庇护，难保日后不会有人罗织罪名，弹劾他结党养士。”