魏王魏豹曾经请著名相命师许负算命。许负什么都没说，唯独指着他的宠妃薄姬说了句：“这女人将来会是天子之母。”魏豹听后大喜，心想这只是春秋笔法啊，不便说明自己将成为天子之父，【遂叛】。

薄姬这个女人的儿子果真成了皇帝。是的，魏豹死后，薄姬被送入汉宫织布，被刘邦看中临幸，于是生了代王刘恒，也就是汉文帝。不过这事和魏豹没啥关系，老婆被刘邦抢了，儿子不是他的，他也早被韩信灭了。

魏豹是项羽戏亭分封的西魏王，由于项羽、刘邦两强争霸，诸侯纷纷站队。前段时间刘邦行情好，于是魏豹加入刘邦阵营。

彭城之战后，诸侯纷纷倒戈，刘邦众叛亲离，为了总结这个经验教训、提振精神，刘邦多次召开员工座谈会，寻找差距。打输了不丢人，如果连为什么打输了都不知道，那可真是白挨打了。

很快，大伙儿提出了一个一致意见：“项羽之所以牛，是因为他有一支来如流水去如风的骑兵队伍。”冷兵器时代，在与步兵的交锋中，骑兵所具有的优势无疑是无可匹敌的，骑兵机动性强，可以利用马匹的速度在长途奔袭合围歼灭战中发挥关键作用。

项羽之所以能在彭城之战中以少胜多，就是因为骑兵可以借着马匹的速度迅速冲进敌阵，破坏敌军阵型，其奔腾时的气势足以使敌军的心理防线崩溃。对于步兵来说，骑兵简直就是一场噩梦。

刘邦显然也看到了骑兵的巨大价值，他决定组建一支属于自己的骑兵部队，问题在于他身边多是步兵将领，谁能统帅骑兵？

为了找到合适的骑兵将领，刘邦发出通知，让小弟们互相推荐。通知发下去，大伙儿一致推荐校尉李必、骆甲二人为骑将。

当刘邦找来二人谈话时，李必和骆甲却坚决推辞，这又是为何呢？二人回答：“我俩都是秦人，恐怕得不到大家的信任，希望主公任命一个您左右善骑者为将，我们做他的副将就行了。”

选谁合适呢？刘邦将自己身边的将领挨个在脑海中过了一遍，忽然想起一个人，灌婴。灌婴早年以卖丝绢为生，后来追随刘邦闹革命，经历了血与火的考验，以骁勇善战崭露头角，深得刘邦信任。在刘邦的支持下，灌婴被任命为中大夫，镇守京索，统辖并操练骑兵。李必和骆甲协助。从这刻起，灌婴正式登上了楚汉战争的历史舞台，在群雄逐鹿的战场上绽放光芒。

多年后，司马迁为了编撰史书，专程拜访了樊哙的孙子樊他广，了解到了樊哙、灌婴、周勃等人发迹前的一些八卦，不由感慨：“当年他们操刀杀狗，或贩卖丝缯时，能知道日后可以攀龙附凤、名传后世、泽被子孙吗？”显然不能！一个人的成功，固然要靠个人努力，但也要顺应时代潮流和历史进程，如果没有秦末的这波反秦浪潮，樊哙和灌婴或许只能继续当个体户，永远不会有在史书上留名的机会。

灌婴带着这支训练出来的骑兵队伍往来于荥阳东南的京索之地，在与楚军的对抗中屡有斩获，给项羽造成了不小的压力。

再有，刘邦对自己治下的产业进行了经济上的梳理，因为三秦大地这么多年就没有消停过，所以三秦百姓有点受不了，很多地方都开始闹饥荒。刘邦和萧何联袂充分发挥了巴蜀后花园的作用和价值，发路条、给政策，鼓励饥民向蜀地逃荒，既缓解了三秦大地的民生矛盾，也提升了大汉的战略造血功能。

第三，在稳定了前方的形势后，刘邦抽空回了趟关中，立刘盈为太子。我们都知道，刘邦的长子是刘肥，次子是刘盈。但是很可惜，刘肥的母亲曹氏只是刘邦的外宅，刘邦的合法妻子是吕雉，所以不好意思，虽然你是老大，但太子之位注定跟你无缘了。同时也告诉项羽，我刘邦可能干不过你，但是我们大汉旗帜不倒，我死了我儿子接着来。

这里面还有一个更重要的原因，就是立刘盈为太子是为了拉拢稳定吕氏家族。其实刘盈能被立为太子，且长期地位稳固，很大程度上是因为舅舅吕泽和吕氏家族。吕泽的部队一直相对独立于主力部队，在刘邦进彭城之前，吕泽被分兵于下邑一线，应该就是刘邦为应付突发情况保留的应急预案。

想不到果然用上了，彭城之战中刘邦遭受重创，但作为预备队的吕泽兵团几乎未受损失，这也是刘邦能在战后迅速恢复实力的主要原因。

鸿门宴上刘邦带去了四名保镖：樊哙、夏侯婴、靳强、纪信，其中靳强就是吕泽的人，这里刘邦其实也有应急预案，如果他被扣押，接替他的人就是吕泽。而靳强是作为吕泽的代表去谈判会场的，诸如王陵这些不愿服从刘邦又具有实力的丰沛土豪，甚至背叛过刘邦的雍齿等人，刘邦都把他们交给吕泽统领，这说明刘邦管不住的人吕泽能管住，王陵、雍齿这些丰沛土豪不服刘邦，但服吕泽。如果再算上王陵，那十八功臣中和吕泽有关系的侯就占据半壁江山，这个比例其实也能反映出吕氏家族在大汉的分量和地位。

刘邦彭城惨败，实力被削弱不少，而吕泽兵团保存完好，此消彼长，吕泽的地位再次提升。当时刘邦和吕雉长期分居两地，早就谈不上有多少感情，因为这时在刘邦身边的有很多美人，还都是青春靓丽的妙龄少女，左拥右抱、佳人在侧的刘邦早就把千里之外的吕雉忘到九霄云外了，而且此时刘邦身边已经有了宠爱的嫔妃戚夫人，这位受宠的夫人也给刘邦生了个儿子刘如意。

刘邦既不喜欢年老色衰的吕雉，也不喜欢性格柔弱的刘盈，他喜欢的是能歌善舞的美娇娘戚夫人，还有老来得子的刘如意。从个人情感上，他应该更倾向于立幼子刘如意。如果吕雉被项羽杀掉，那就更妙，他可以把戚夫人扶正。

但刘邦即使贵为汉王，乃至后来成为汉高祖，也不是任何事情都可以为所欲为的，他也要受到多方限制，做出很多不情愿的妥协。立太子就是他服从现实做出的最大政治妥协，他需要吕氏的支持，更需要吕泽的辅佐。刘邦讨厌吕雉，但又不得不逢迎她，因为她背后的势力惹不起。刘邦立刘盈就是对吕氏势力做出的政治承诺，也是政治保证。

吕泽死后，刘邦就有了换太子的想法。戚夫人看到了希望，这才上演一哭二闹三上吊的传统技能，为儿子刘如意上位争机会。虽然刘盈的地位一度动摇，但他最终还是保住了位置并成功继位。

就在刘邦稳定后方准备大干一场时，一个坏消息传来：魏豹反了。

要说魏豹在彭城战败后气喘吁吁跟着刘邦一路撤退到荥阳，缓过神来忽然发现：“不对啊，项羽要收拾的是刘邦，我跟着他瞎跑什么？”心思活络的魏豹开始动摇了，他想起前不久发生的一件事。