车帘被风吹开一角，他看见义父坐在车里，谢棠晚就靠在义父身边，手里举着个糖人舔啊舔。

那糖人，是义父专门让街口老张头做的，比市面上卖的大了一倍。

顾清让一把将窗狠狠关上。

马车里的轩辕拓海自然不知道义子正在书房里摔窗户。

他看着谢棠晚舔糖人，越看越觉得这丫头好玩，吃东西跟小老鼠似的，一点一点地啃。

“到了定国公府，见了你周伯伯要问好。”轩辕拓海叮嘱道，“他上回教你的那些东西，还记得吗？”

谢棠晚舔了口糖人，含混地说：“记得。看人先看眼，听话听后半，面上笑呵呵，心里算盘响。”

轩辕拓海愣了一下，随即哈哈大笑起来：“这顺口溜编得，是你周伯伯教的？”

“不是，”谢棠晚摇了摇头，“我自己编的。他说的太长了，记不住，就编了个短的。”

轩辕拓海笑得更大声了，笑声在马车里回荡，连赶车的马夫都跟着咧嘴笑了。

定国公府。

马车停稳后，轩辕拓海先下车，把谢棠晚从车上抱了下来。

定国公周明远已经站在门口等着了。

他今日穿着一身靛蓝色的家常袍子，面容温和，眉眼含笑，一副好好先生的模样。

但京城里但凡有点门道的人都知道，这位国公爷可不是什么善茬，他玩转权谋的手段，连宫里的几位皇子都要忌惮三分。

至于他出神入化的易容术，知道的人更是一只手就数得过来。

“大哥！”周明远大步迎上来，笑着抱拳，“可算把你等来了，我这府里今日热闹极了，就缺你了。”

轩辕拓海跟他碰了碰拳头，笑道：“少来这套，你定国公府的宴席什么时候缺过人？”

两人寒暄了几句，周明远低头看向站在轩辕拓海身后的谢棠晚，笑眯眯地蹲下身来：“小晚晚，还认得周伯伯吗？”

谢棠晚规规矩矩地行了个礼：“周伯伯好。”

周明远笑着摸了摸她的头：“上回教你的东西，忘了没有？”

“没忘。”谢棠晚认真地回答，“看人先看眼，听话听后半，面上笑呵呵，心里——”

“行了行了，”周明远赶紧打断她，哭笑不得地看向轩辕拓海，“这话可不能让她在外头说，让那些夫人们听见了，还不得炸了锅。”

轩辕拓海摸着胡子笑，一脸得意，好像这顺口溜是他自己编的一样。

周明远带着他们穿过前厅，往后院的花园走。

定国公府的花园比镇北王府的大了将近一倍，亭台楼阁，错落有致，中间还挖了一个小湖，湖上架着九曲桥，桥边种满了各色花草。

今日为了给小姐办生辰宴，花园里张灯结彩，到处挂满了五颜六色的绢花和灯笼。

丫鬟婆子们端着果盘和点心穿梭往来，热闹非凡。

来赴宴的宾客大多是京城的官眷，夫人们三三两两地坐在廊下喝茶聊天，小姐们则在花园里追逐嬉戏。

谢棠晚一眼就在人群中看见了周子衿。

那小姑娘今天穿了一身大红小袄，头上扎了两个丸子头，每个丸子头上都系着金色的丝带，跑起来丝带在脑后飘啊飘的，像个红彤彤的小炮仗。

她正拿着一把剪刀剪花枝，旁边围了三四个差不多大的小姑娘，叽叽喳喳地说着什么。

“子衿姐姐。”谢棠晚走过去，喊了一声。

周子衿猛地抬起头，看见谢棠晚，手里的剪刀啪嗒一声掉在了地上，整个人像弹簧一样弹了起来：“棠晚！你真的来了！我以为爹爹骗我呢！”

她一把抓住谢棠晚的手，力气大得谢棠晚整个人都被拽了个趔趄。

周子衿也不管，拉着她就往花园里面跑：“快来快来，我让人搭了个大的秋千，专门给你留的，谁都不让坐！”

谢棠晚脚下一路小跑，糖人都差点甩飞了。

轩辕拓海在后面看着，嘴角的笑意怎么也收不住。

周明远站在他旁边，递了杯茶过来，压低了声音说：“大哥，这小丫头不简单。”

轩辕拓海接过茶，嗯了一声。

“上次在我这儿住了十天，我教的东西她全记住了，而且记得很快，”周明远看着谢棠晚跑远的背影，一本正经道。

“有些东西我只说了一遍，她就记在脑子里了，真是天赋异禀。还有，那次她在我书房里，看到桌上一封拆开的信，瞟了一眼就说‘写信的人心里很急，因为落笔很重，而且最后一行字写歪了’。我那封信是边关送来的急报，连我府里的幕僚都没看出什么来，她一眼就看出来了。”

轩辕拓海喝了一口茶，慢慢地说：“我知道。”

“你知道？”周明远转头看他，“那你还把她留在身边？你可想清楚了，这丫头身上的秘密只怕不少，留在身边未必是好事。”

轩辕拓海放下茶杯，一脸认真道：“是福是祸，我暂时还不知道。但有一点我可以肯定，她不是个坏孩子。”

周明远看了他一眼，没有再说什么，端起茶杯也喝了一口。

花园那头，周子衿已经把谢棠晚拽到了秋千架前。

那秋千是定国公府的木匠专门做的，木头打磨得光滑，上面还垫了一层厚厚的棉垫子，坐上去软乎乎的。

秋千的两根绳子上缠满了绢花，红的粉的黄的紫的。

“你坐，我推你！”周子衿兴奋得脸都红了。

谢棠晚把糖人叼在嘴里，双手抓住秋千绳子坐了上去。

周子衿在后面使劲一推，谢棠晚整个人就荡了出去，糖人差点飞了，她赶紧伸手一抓，好险抓住了。

“再高点再高点！”周子衿在后面喊着，又推了一把。

谢棠晚在秋千上荡着，风从耳边呼呼地吹过，头发都散了，糊了一脸。

她忍不住笑了起来，笑得眼睛弯成了月牙。

旁边几个小丫头看着眼热，也吵着要坐秋千，周子衿大手一挥：“排队排队，一个一个来，今天是我生辰，我说了算！”

小姑娘们嘻嘻哈哈地闹成一团。

大人们这边的气氛相对就平和多了。

夫人们坐在廊下的长桌旁，桌上摆满了精致的点心和茶水，大家有一搭没一搭地聊着家常，无非是哪家的小姐定了亲，哪家的夫人生了儿子，城里新开了什么铺子之类的闲话。

其中一位姓王的夫人今日穿金戴银，腰间系着一块成色很好的羊脂玉佩。

旁边几位夫人都夸了那块玉佩几句，王夫人面上装作谦虚，嘴角却翘得老高。