回到东宫，王公公沏好了寿州黄芽。

太子端起青瓷盏，觉着烫手，又搁回案上。

“父皇准了。陈将军挂帅，晋王监军。”

“晋王那边……”

太子捏着碗盖拨弄浮沫：“赵德贵呢？”

“今日来过，跪了半个时辰，没见着。”

太子这才记起，午后确实让王公公传过话，自己有意晾着他。

“那就请赵大人明日再来一趟。”

“是。”

待王公公退下，太子看向周德：“昨日陈将军信里提的事，你怎么看？”

周德道：“微臣以为，陈将军担心的夺印一事倒不必多虑。谋逆的罪名没人敢轻易担，就算有人指使，也得掂量够不够掉脑袋。倒是柳参将……”

“说。”

“当请陈将军护好柳参将，保管好证据，等查实奸人罪行。”

太子点头：“依你之见。代我修书一封，急送陈将军。”

“是！”

————

暮色四合，沈安提着新配的药，往太子书房去。

未到后院，便见王公公立在值房门前，手里盘着两颗核桃，一言不发。待沈安跨进门槛，他转身进了屋，门却虚掩着。

沈安经过门口时，听见里头传来棋子落在棋盘上的脆响，紧接着是王公公懒洋洋的自言自语：

“要说这对弈之道，还得是沈辞镜和张言顺二位大人高啊。那步‘弃车保帅’，啧啧，下得妙。”

听到父亲的名字，沈安停下脚步，推门走进王公公的值房。

王公公盯着棋盘，手里的棋子伸出去又缩回来，像是找不着落子之处。

听见有人进来，也不抬头。

“王公公，方才听您提到家父的名字……”沈安说。

“沈医士，来陪咱家对弈一局？”听到沈安说话，王公公抬起头说道。

“小的不懂棋道，我来送药。”

“哦，送药。”王公公把棋子扔回盒里，“可惜了。令尊常和张医官在御药房后头下棋。那时候，张医官的棋风可比现在稳当多了。”

沈安心头一跳：“家父和张医官，以前常在一处？”

王公公端起茶碗，吹了吹浮沫：“沈医士，这药趁热进才好，你赶紧送进去。不过，城东槐树胡同常有人对弈，你要是想学，不妨多去那里看看。”

沈安躬了躬身：“多谢王公公。”

————

给太子送了药，沈安揣了几张旧方子，只说向前辈请教，便匆匆出了门。

张言顺住在城东一条窄巷。巷子深，两侧青砖高墙耸立，墙头荆棘丛生，枝杈横斜。

问了两户人家，才寻到住处。

沈安叩了叩门，无人应声。又抬手拍了两下。约莫五息，门开了一线。一只眼睛从门缝里探出，眼白发黄，虹膜边缘一圈灰白。瞳孔先是一缩，随即放大。

“谁？”

“沈辞镜的儿子。”

门开了。

张言顺站在门里，头发花白，披散着，盖过了衣领。眼下发青，颧骨高耸，腮帮塌陷。

他看了沈安一眼，转身往里走。

沈安跟着走进去。

屋内昏暗，窗棂蒙着黑布，不透一丝光。桌上摊着几本医书，边角卷起，书页泛黄发暗。空气里飘着陈腐的药味，夹杂着一股潮湿的霉气。

张言顺在椅子上坐下，抬了抬下巴，示意沈安自己找地方坐。

“你爹的事，知道多少？”

“并不知晓，才来请教。”

张言顺合上眼，身子往后一靠。那把断腿的椅子吱呀一声，晃了过去，又荡了回来。

屋里静得只剩下椅子的晃动声。过了许久，他才掀开眼皮，目光落在沈安脸上：“知道了，又能怎样？”

沈安迎着他的目光：“医者仁心，不敢忘。”

张言顺没接话，撑着膝盖站起来，走到墙角的柜子前蹲下。他拉开柜门，手在里面摸索了一阵，从一堆泛黄的纸页里抽出一张折得方正的纸。

“你爹生前呈给皇上的医案，抄本。”他把纸递过去，“烫手的东西，拿走吧。”

沈安接过，展开。是父亲的笔迹，墨色已沉入纸纤维，但每一笔都透着力。

边军所用金创药，原方含草乌、细辛二味。边关潮湿，草乌易霉变生毒。然臣查边军药材，草乌未霉，而毒性倍增。疑采买环节有误，致生品混入。臣请换延胡索、干姜，以绝后患。

沈安的视线停在“草乌未霉，而毒性倍增”几个字上。

太子药盏里的味道，诊脉时闻到的那股腥气——生草乌。和这纸上写的一模一样。

父亲不是推测，是查实了。太子的药里，用的就是生草乌。不是受潮，是有人换了。边军的账，太子的药，拴在同一根绳上。

“家父查到是谁了？”沈安问。

张言顺把柜子里的药方胡乱搅了几下，关上柜门。

“他没明说，只讲账对不上。”

“什么账？”

“边军药材账。草乌和细辛最显眼，有人用次品换了正品，账上却记着正品。”张言顺的嗓音浑浊，但尚可听得明白，“方子变了，账就乱了。是你爹发现的。”

沈安将纸对折两次，塞进怀里贴身的口袋。

“家父怎么死的？”

张言顺背过身去，摆了摆手。

“走吧，别再来了。”

“张伯父……”

“我叫你滚。”张言顺抬高了声音，呵斥道。

沈安躬了躬身，低头退出。