沈砚秋从程九爷那儿回来，天已经全黑了。

万源当还亮着灯，小陈朝奉和婉儿在门口焦急地张望。看见他回来，两人都松了口气。

“掌柜的，您可回来了。”小陈迎上来，“没事吧？”

“没事。”沈砚秋摇头，但脸色苍白，“进去说。”

三人进了铺子，沈砚秋把门闩上。婉儿端来热茶，他喝了一口，才觉得心定了一些。

“程九爷找你干什么？”小陈问。

“让我对付师父。”沈砚秋说，“我没答应。”

“那……”婉儿担心地说，“他会不会报复？”

“会。”沈砚秋肯定地说，“但不会明着来。程九爷那种人，最爱面子。明着对付我，显得他小气。他肯定会耍阴招。”

“那怎么办？”

“兵来将挡，水来土掩。”沈砚秋说，“小陈，你明天回万昌当，把这事告诉师父。让他有个准备。”

“是。”

“婉儿，你这几天别出门。”沈砚秋又说，“程九爷可能盯上我们了。你在铺子里待着，安全些。”

“嗯。”婉儿点头。

交代完，沈砚秋回房休息。躺在床上，却怎么也睡不着。脑子里全是程九爷阴冷的眼神，陆敬堂意味深长的话语。

他知道，平静的日子，到头了。从明天起，步步都是坑，处处都是险。

但他不怕。怕，就输了。

第二天一早，小陈回了万昌当。沈砚秋照常开门做生意。

上午没什么客人，他就在柜台后看账本。正看着，门口进来一个人。

是个中年女人，穿绸缎旗袍，戴金丝眼镜，看起来很体面。她手里抱着一个锦盒，走到柜台前。

“掌柜的，当东西。”

沈砚秋抬头：“您要当什么？”

女人打开锦盒。里面是一对白玉镯子，玉质温润，雕着缠枝莲纹。镯子成色不错，但沈砚秋左眼一睁，就发现了问题。

镯子是新的。玉是山料，不是籽料。雕工粗糙，是学徒的手艺。最要命的是，镯子内侧有胶水痕迹——这是用碎玉重新粘合的。

“您想当多少？”沈砚秋不动声色。

“五百大洋。”女人说。

沈砚秋笑了：“太太，这镯子……不值五百。”

“怎么不值？”女人急了，“这可是我家祖传的，乾隆年的东西！”

“乾隆年？”沈砚秋拿起一只镯子，对着光看，“太太，乾隆年的玉镯，玉质是和田籽料，油润度极佳。您这镯子，玉是山料，发干。雕工也粗糙，乾隆年的老师傅，不会雕成这样。”

他把镯子还给女人：“最多五十大洋。”

“五十？”女人瞪大眼睛，“你抢钱啊！”

“不是抢钱，是行情。”沈砚秋说，“您要是不信，可以去别家问问。看有没有人出五百收。”

女人气得脸发白，抱着锦盒走了。走的时候，还瞪了沈砚秋一眼。

婉儿从后堂出来，小声说：“沈秋哥哥，那镯子……”

“假的。”沈砚秋说，“碎玉重粘的。这种货色，也敢来当。当我是傻子？”

“可我看她穿得挺体面……”

“体面人，不一定干体面事。”沈砚秋摇头，“这行，什么人都有。得擦亮眼睛。”

正说着，又进来一个人。这次是个老头，穿得破破烂烂，手里提着一个布包。

“掌柜的，当东西。”

老头打开布包。里面是个铜香炉，不大，三足，敞口，皮壳黑亮，看起来像老的。

沈砚秋接过香炉，左眼一睁——

香炉在他眼里“透明”了。胎体是黄铜，没问题。铸造工艺是失蜡法，没问题。皮壳是自然包浆，没问题。但有问题。

在香炉的底部，刻着“大明宣德年制”六个字。但字体不对，而且，字口太新，没有磨损痕迹。

这香炉，是新的，做旧的。

“您想当多少？”沈砚秋问。

“一百大洋。”老头说。

“一百太高了。”沈砚秋摇头，“这香炉，是新的。皮壳是做旧的，用酸咬过。底款是后刻的，字体不对。最多十块大洋。”

老头脸色变了变，但没走，反而压低声音：“掌柜的，您再仔细看看。这炉子，真是老的。我从乡下收来的，说是祖传的。”

“真是祖传的，您留着吧。”沈砚秋把香炉推回去，“十块大洋，不当您拿走。”

老头犹豫半晌，一咬牙：“行，十块就十块！”

沈砚秋开了当票，付了钱。老头拿着钱，匆匆走了。

婉儿看着老头的背影，皱眉：“沈秋哥哥，这香炉……真是假的？”

“假的。”沈砚秋说，“但假得高明。皮壳做得不错，要不是底款露馅，我也差点打眼。”

“那您还收？”

“收。”沈砚秋笑了，“十块大洋，收了不亏。这香炉，虽然假，但做工还行。摆在那儿，糊弄外行，能卖个十块。赚一倍。”

婉儿似懂非懂地点头。

一上午，来了七八个当东西的。有当瓷器的，有当玉器的，有当书画的。大部分是假的，沈砚秋一眼就看出来了。少数真的，他也压了价，赚了不少。

到晌午，沈砚秋算了算账，净赚五十大洋。他心情不错，让婉儿去买了几个肉包子，两人在铺子里吃。

正吃着，门口又进来一个人。

这次是个年轻男人，穿西装，戴礼帽，手里拎着一个皮箱。他一进来，就东张西望，眼神鬼祟。

“掌柜的，当东西。”男人把皮箱放在柜台上，打开。

里面是一幅画。画的是山水，纸是宣纸，墨是松烟墨，看起来有些年头。落款是“石涛”，还有印章。

沈砚秋心里一动。石涛是清初四僧之一，他的画，很值钱。

他左眼一睁——

画在他眼里“透明”了。纸是老的，没问题。墨是老的，没问题。但有问题。

画的笔墨不对。石涛的笔墨，恣肆淋漓，有禅意。这幅画的笔墨，拘谨生硬，是临摹的。而且，印章不对。石涛的印章，刀法凌厉，这枚印章，刀法绵软，是后刻的。

这幅画，是赝品。高仿，但逃不过金瞳的眼睛。

“您想当多少？”沈砚秋问。

“一千大洋。”男人说。

沈砚秋笑了：“先生，您这画……不值一千。”

“怎么不值？”男人瞪眼，“这可是石涛的真迹！我祖上传下来的！”

“石涛的真迹？”沈砚秋摇头，“石涛的笔墨，恣肆淋漓，有禅意。您这画，笔墨拘谨，是临摹的。印章也不对，刀法绵软，是后刻的。这画，顶多是清末民初的仿品。值不了那么多。”

男人脸色一变，但很快镇定下来：“掌柜的，您再仔细看看。这画，真是石涛的。您要是不信，可以请别的行家看看。”

“不用请了。”沈砚秋说，“我看过了，是仿品。最多一百大洋。”

“一百？”男人急了，“掌柜的，您这也太狠了。这画，再怎么也是老画，一百太低了。五百，五百我就当。”

“一百五。”

“四百！”

“两百。”

“三百！不能再低了！”

沈砚秋想了想，点头：“行，三百就三百。但得说清楚，这画是仿品，您要是赎当，也得按仿品的价赎。”

“行行行，都听您的。”男人连忙答应。

沈砚秋开了当票，付了钱。男人拿着钱，匆匆走了。

婉儿看着男人的背影，小声说：“沈秋哥哥，这画……真是假的？”

“假的。”沈砚秋说，“但仿得不错。清末民初的仿品，也有些年头了。三百收，不亏。挂在那儿，能卖个五百。”

“可您刚才不是说，是仿品吗？怎么还能卖五百？”

“外行不懂。”沈砚秋笑了，“这行，三分看货，七分看嘴。你说它是真的，它就是真的。你说它是假的，它就是假的。关键看你怎么说。”

婉儿若有所思。

下午，又来了几个当东西的。有真有假，沈砚秋都应付自如。一天下来，净赚一百大洋。他心情大好，晚上让婉儿做了几个好菜，两人在铺子里庆祝。

正吃着，门口忽然传来敲门声。