母虎侧躺在松树下，

那只没有受伤的眼睛半睁着，

它的目光是清明的，她在看陈军，鼻腔里发出一声极低的呜咽。

公虎的耳朵转了转。

它听见了母虎的声音，回头看了它一眼，

又转回头瞪着陈军，但喉咙里的呜鸣声轻了半拍。

陈军蹲下来。

不是猛地蹲下，

是慢慢地、一点一点地降低身体，

直到视线和公虎持平。

他把药瓶放在雪地上，把绷带也放在雪地上，

然后摊开双手给公虎看，是空的。

他就这么蹲着，不说话，不动作，不急。

雪在他膝盖下面咯吱响了一声，然后归于寂静。

公虎盯着他。

那双琥珀色的眼睛里翻涌着太多东西，疼痛、恐惧、愤怒。

它看着陈军的眼睛，陈军也看着它。

一人一虎在雪地上对峙，

一个满身是伤、撑着最后一口硬气，一个蹲在地上、手心空空。

母虎又发出了一声呜咽，比刚才更轻，像是在叫它。

公虎的耳朵往后贴了一下，又往前转了转。

它把那条悬空的伤腿放下来，

只放了一瞬，脚尖刚碰到雪面就疼得缩了回去，

然后它往后退了一步。

不是倒退着挪，是转身退了一步，

给陈军让出了一条通往母虎身边的窄道。

让完之后，它站在另一头，浑身的肌肉还是绷着，但不再把獠牙露在外面了。

它在守，不是挡。

陈军站起来，拿起雪地上的药瓶和绷带，从公虎让开的那条窄道里走过去。

林燊紧张起来，袍子下的右臂肌肉已经绷紧，袖口的飞刀已经攥在手心。

刘兵他们也是如此，虽然枪口垂着，

只要雄虎有任何攻击动作，不到半秒子弹就会飞射而出。

陈军已经走过公虎身边，离它只有三步远，

近到能闻到它身上浓重的血腥味和虎类特有的体味。

公虎偏过头盯着陈军的侧脸，喉咙里滚过一声极低的咕噜，

不像是威胁！

陈军没有看它，继续往前走。

母虎倒卧在松树下，侧腹的起伏比刚才又弱了几分。

她的伤口在靠近前腿根部的位置，

皮毛被撕裂的豁口边缘已经开始结冰，

是血浆被零下二十度的冷风冻成的冰壳，把伤口暂时封住了。

陈军在母虎身前蹲下。

它偏过头看着他，那只没有受伤的眼睛里没有恐惧，

她的鼻翼扇动了两下，闻到了陈军手上的气味，

火药味、铁锈味，还有奶豆腐残留的一点甜腻。

它认出了最后的这种味道，

看向林燊左手抱着小虎崽，鼻头耸动，母虎身体又松了几分。

“别怕。”

陈军轻声说。

他不知道自己为什么要对一头老虎说话，

但话说出口的时候，母虎的耳朵轻轻转了转，

视线离开小虎崽，看了陈军一眼，然后把头放平了，下巴搁在雪地上，

闭上眼睛，尾巴在雪地上轻轻扫了一下。

陈军笑了。

林燊也在身后舒出一口气，不过眼睛始终没有离开公虎。