麻脸姑娘没听见他的骂声，扭着屁股走远了。倒是旁边一个拿葱的老太太，撇着嘴看了他老半天，似乎见到一个会说话的怪物。

汤山走过秀水大厦，从商店橱窗的玻璃上，看到了自己的形象，才知道自己刚才回头率那么高，并非因为他从天而降的现身方式，也不是因为他长得多么玉树临风，而是因为，他的样子实在是不堪入目。

满头乱发里全是灰尘，一张脏脸上点缀着斑斑血迹。双目无神，鼻子扁蹋，上下嘴唇肿得像两根香肠。全怪拖拉机上突如其来的那一磕。

汤山站在玻璃前满心沮丧。没想到自己一踏入江湖，给人的第一印象是如此的狼狈不堪。难怪刚才那姑娘对他的口哨挑逗，要报以英文粗话。老太太看他的目光，也是充斥着不屑。

汤山的长相和整体形象，其实在学校里算是上等，身高一米七五，五官端正，除了因生长于农村，皮肤有点糙黑之外，几乎没什么大的缺点。班上那几个胖妞，总是有意无意地围在他身边，不是要支笔，便是要本作业薄。惟有同桌江素萍，对他爱理不理，有时见他与胖妞们打情骂俏，还会恶狠狠地投来几个嘲讽的眼神。

汤山不希望自己影响市容，打算进入秀水大厦的免费卫生间，整理满头乱发，洗干净脸面。但他离旋转大门尚有十步之遥，保安便走过来将他拦住了，似笑非笑地对他说：

“这是高档地方，叫化子和疯子不能入内。”

汤山盯着保安的脖子看了很久，寻思自己要用多大的劲，才能将这个狗眼看人低的坏蛋掐死。但这想法还来不及付诸行动，又走来另一个保安，不怀好意地瞪着汤山，问其同伴：

“什么事？这个浑身是泥的家伙哪来的？”

一个尚且对付不了，再加一个，汤山当然是万万抵敌不住的。于是，他连粗话都没骂出口，悻悻地倒退着走了。

汤山就这样一直走到东里桥，从桥的一端，沿一条踩出来的小道，下到河边，草草地洗了一下头发和脸面。最后以水面为镜子，自我观看了良久，觉得恢复了往日的部分神采，才原路返回桥顶，开始思考自己的江湖生涯下一步该怎么走。

这时，他发现桥端坐着一个老人，离他不过五步之远。老人的前面摆着一副象棋残局。

汤山不禁多看了几眼。棋盘上只有六个棋子，红方一帅一炮一马，黑方一将一士外加一车。棋局明显已经进入末尾阶段，就像那个老人一样，经过了岁月的长期侵蚀，已是风烛残年。

在学校雨天体育课上，汤山倒是玩过象棋，但对这种简单到虚无的残局，却没多大兴趣。再说了，他现在也没什么下棋的心情。刚要掉头而去，老人却说话了。

老人说话并不抬眼看他，保持着原来直视远处的姿势，嘴里吐出的声音也是若有若无：

“嘴巴都被打肿了。看来是祸从口出。”

紧接着他又自顾自地摇摇头：“现在的街头流氓真是没道德，打人不打脸嘛。”

汤山环视一周，五步之内没别人，才确定老头子是对自己说话。他勃然大怒，心想我明明是不小心碰的，你个死老头子，自作聪明胡乱猜测也就罢了，还跟虚构的流氓讲什么道德，脑子是不是有病？

汤山差点就将“打你妹呀”骂出口，转而又反应过来，这家伙已经这么老了，他妹怎么说也年轻不到哪儿去。一时气结，竟没找到合适的词语，最终，倒把自己气笑了。只好在心里长叹一声：

我他妈的在这里跟个摆残局的老头子较什么劲？

想到此处，抬脚便走。刚走出三步，老头子叫住了他：

“年轻人，下盘棋再走。”

汤山没好气地说：“我不会下棋。你自己左手跟右手玩吧。”

老头子却不紧不慢地说：“下赢了我，给你一百块。红黑随你选。”

说完掏出一百块放在棋盘边，用石子压住。

汤山见到钱，尤其是百元大钞，立马两眼放光。心想，棋局这么简单，又是红黑随我选，就不信凭我的智慧，不如你一个街头老头子。虽然下棋赢一个街边老人的钱，别人看来有点不道德，但不偷不抢，谈不上多大的罪过，况且还是他自找的。

再说了，桥上人来人往，步履匆匆，根本没人愿意朝这边看一眼，悄悄地赢他一百块，不至于影响自己的江湖名声，却由此解决了好几天的生活费用。

汤山退回两步，蹲下身子，不无谨慎地问道：“万一我输了呢？”

老头子：“只需赔我十块。”

汤山大喜，这交易太划算了，于是拿起一枚黑子，简单说了句“我选黑”，便自顾自走了起来。在汤山眼中，黑方有一车，威力最大，赢面应该也最大。

结果是，汤山选的是黑子，运气也很黑，十步之后他便输了。老头子两眼似睁似闭，等着收取十块钱赌注。

汤山在身上掏摸了半天，却连一个子儿都没找到。脸憋得通红，心里却在盘算，假如老头子逼得太急，我是不是应该趁没有旁人注意，一脚将其踢翻，然后撒腿便跑？